Vanskjøtsel, Dyrevelferd | Erfaren storfebonde dømt til fengsel etter å ha fraktet skadd ku med traktorskuffe

En erfaren storfebonde i 50-åra er dømt til 120 dager i fengsel. For ett år siden flyttet han ei skadd drektig kvige ut i minusgrader med ei traktorskuffe, og lot dyret ligge i snøen i ett døgns tid. Vestfold tingrett mente det var en grov overtredelse av dyrevelferdsloven.

Advokat Christofer Arnø forsvarte bonden i retten. Han vil ikke svare på spørsmål, heller ikke om det er aktuelt å anke saken.

«Vi har ingen kommentar», er alt han skriver i en e-post.

Dommen er i samsvar med aktors påstand.

– Påtalemyndigheten ser på denne saken som et alvorlig brudd på dyrevelferdsloven og er tilfreds med at tingretten har fulgt opp straffepåstanden, sier aktor, politiinspektør Hans Egil Seljordslia i Sør-Øst politidistrikt.

Han påpeker også at de kjenner ikke til hvordan mannen stiller seg til dommen som ennå ikke er rettskraftig.

Flyttet i traktorskuff

Bonden ble dømt selv om tingretten valgte å legge mannens egen forklaring til grunn for vurderingene av hva som pågikk på gården over fem-seks døgn i januar i fjor.

Retten konkluderte det blant annet med at det var sterkt kritikkverdig at han blant annet flyttet den skadde kua i en traktorskuffe, noe som må ha påført den betydelig smerte. Dommerne mener også at bonden tok mer hensyn til økonomi enn kuas beste i de aktuelle dagene.

Det var en tirsdag i midten av januar at bonden la merke til at den drektige kua hadde forskrevet seg. Etter at den hadde blitt flyttet ble tilstanden bedre de neste to dagene og den tok til seg regelmessig mat og vann, forklarte bonden i retten.

«Selv om kua bar preg av å ha forskrevde seg, var den oppe og gikk flere ganger, selv om den ikke var oppe bestandig. Tiltalte måtte som oftest hjelpe kua med å reise seg, og det hendte han dro kua i halen. Kua kunne også skjelve etter å ha kommet seg på beina», oppsummerer tingretten.

Fredagen lå kua mer nede, men var oppe ved ett tilfelle og den fikk fortsatt mat og vann. Bonden gjorde et siste forsøk på å få kua til å reise seg, og flyttet den ut på fast snødekke lørdag.

«Han tok kua i en traktorskuff, flyttet den ut av fjøset og ut i snøen som han dekket med halm. Kua fikk mat og vann, men reise seg ikke på noe tidspunkt. Det var ingen tilsyn over natta», heter det i dommen.

Den natta kua lå ute svingte temperaturen fra minus 1,7 til 2,1, konstaterer retten.

Bonden tilkalte veterinæren søndag formiddag. I sin forklaring sa han at han trodde kua kunne bli frisk fram til da.

Veterinæren målte kroppstemperaturen til kua til 32,8 grader celsius (normal kroppstemperatur på voksen ku er 38–39 grader). Dyret var nærmest komatøs, referer retten.

Dyret ble avlivet samme kveld klokka 20.

Alvorlige skader

En obduksjonsrapport viste at kua hadde omfattende skader i lårmuskulatur og hofteledd, og at så alvorlige skader ikke kan leges naturlig.

«Det var videre unaturlig tørt i kroppen med sparsom urin og sparsomt med mat i tarmene, som viser at det var lite fordøyelsesproduksjon og at kua ikke tok til seg vann i tiden før kua døde», skriver retten også.

Bonden hadde selv hatt helseutfordringer i perioden, og hadde hentet inn ekstern hjelp. Men det var fortsatt han som tok beslutningene på gården, og retten velger å ikke vektlegge dette i særlig grad.

I sine vurderinger beskriver tingretten det som «uforsvarlig» at bonden forsøkte å hjelpe kua opp ved å dra den i halen. Det anses også «kritikkverdig» at kua ikke ble plassert i en egen sykebinge, og at det jevnlige tilsynet i hovedsak besto i å gi mat og vann.

«Slik retten ser det, var det økonomiske hensyn og ikke hensynet til kuas velferd, som var styrende for tiltaltes vurdering av om veterinær skulle tilkalles», skriver dommerne også.

De mener det er «svært klanderverdig» at han ikke tilkalte veterinær tidligere, men i stedet flyttet kua ut i kulden.

«Retten kan ikke se noen logisk sammenheng i tiltaltes begrunnelse om at dette skulle være til kuas beste fordi den da sto på «hard snø», særlig når temperaturen ute var rundt 0 grader ute. Hans resonnement er heller ikke blitt støttet av noen av vitnene», heter det i dommen.

Betydelig smerte

At det er snakk om en stor gård med rundt 200 storfe, mener retten gjør det nødvendig at det stilles strenge krav til forsvarlig behandling av dyr som blir syke eller skadet. Tingretten mener bonden bare gjorde «et minimum av det som kunne forventes».

At kua ble flyttet ved hjelp av en traktorskuff må ha påført den betydelig smerte, mener retten som også viser til bildene som ble lagt fram i retten:

«(…) da veterinæren undersøkte kua dagen etter, hvor den lå med begge bakbeina strekt rett ut. I en slik stilling var det umulig for kua å reise seg. Veterinærens beskrivelser gir heller ingen tvil om at kua var i sterk lidelse der den lå ute i kulden, og at den var nær døden etter natten», skriver man.

Mens påtalemyndigheten i sin tiltale ville ha mannen dømt for grovt uaktsomhet helt fra tirsdag, så nøyer rettens dommere seg med å konstatere at dette bare var tilfelle fra lørdag til avlivingen.