Energiminister Terje Aasland (Ap) åpner for at det kan bli bygget gassrør fra Barentshavet til Europa dersom det blir gjort nye gassfunn.
– Jeg tror at hvis det kan bli påvist ett stort funn eller noen mindre funn av betydning av gass i Barentshavet, så tror jeg det gassrøret kommer til å komme, sier energiminister Terje Aasland (Ap) til VG, som omtalte saken først.
Aasland deltar denne uken på et energi-toppmøte i Hamburg sammen med statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) og andre europeiske land rundt Nordsjøen. Samtidig understreker energiministeren at et eventuelt gassrør må være lønnsomt.
– Det må være kommersielt riktig å gjøre det. Det må være opp til utbyggerne og de som har påvist ressursene, sier energiministeren.
Ifølge Gassco ble kostnadene for et gassrør fra Barentshavet til eksisterende infrastruktur i Norskehavet i 2020 anslått til mellom 17 og 35,5 milliarder kroner.
Europa har de siste årene kraftig redusert importen av russisk gass etter invasjonen av Ukraina i 2022. Målet er å stanse all handel med russisk gass innen høsten 2027. EU-parlamentet har tidligere markert sterk motstand mot olje- og gassvirksomhet i Barentshavet, blant annet av hensyn til klima og miljø. Men nå mener energiministeren at EU-motstanden har tonet ned.
Motstand hjemme
Tidligere har regjeringen 57 nye utvinningstillatelser for olje og gass, der fem av dem er i Barentshavet. Det har møtt sterk kritikk fra flere hold. Rødt er blant partiene som reagerer på økt olje- og gassatsing i Barentshavet.
– Regjeringens beslutning om å flytte grensene for oljeproduksjon stadig lenger nord er uansvarlig. Disse områdene er blant Norges mest sårbare natur- og økosystemer, har stortingsrepresentant Sofie Marhaug tidligere uttalt til NRK.
– Vi vet at oljeutvinning i Arktis øker risikoen for alvorlige utslipp og svekker Norges troverdighet i klimakampen, legger hun til.
Den norske gassproduksjonen er nå på historisk høyt nivå, men ventes å falle etter 2030.
– Skal vi opprettholde vår relevans, må vi finne mer og sette mer i produksjon. Da er Barentshavet det området på sokkelen som er minst kartlagt, og kanskje med de største mulighetene, sier Aasland.