Estland: 

Putin forbereder «kaos i Europa», advarer Estlands utenriksminister. 

ADVARER: Den estiske utenriksministeren mener Vladimir Putin har planene klare for hva han skal bruke en eventuell våpenhvile til. Foto: Mikhail Metzel / AFP / NTB

Russlands president Vladimir Putin vil benytte en hver pause i kampene i Ukraina til å rette aggresjonen sin mot resten av Europa, mener den estiske utenriksministeren Margus Tsahkna. 

Til den britiske avisa The Telegraph forteller Tsahkna at han tror Putin har planer om å sende hundretusenvis av tidligere soldater rundt om i Europa med formål om å intensivere hybridkrigen mot Vesten. 

– Russland og Putin bruker allerede ulike personer til å utføre angrep på våre samfunn, men når det blir fred, kan vi forestille oss at hundretusener av tidligere soldater vil komme til Europa, sier Tsahkna. 

– Og de kommer neppe med gode hensikter – for å tjene sitt levebrød og betale skatt. De kommer med onde planer. Vi ser allerede hvordan russiske etterretningstjenester organiserer ulike angrep i Europa, fortsetter han. 

BEKYMRET: Estlands utenriksminister Margus Tsahkna. Foto: Virginia Mayo / AP / NTB

Mystiske hendelser

Det har i en lengre tid vært flere hendelser som faller under betegnelsen hybridkrig rundt om i Europa. Anklagene har haglet mot Russland, mens det i andre tilfeller har vært mer uklart hvem som står bak. 

Hybrid krigføring kan være desinformasjon og propaganda, eller for eksempel cyberangrep, droneinntrengning eller sabotasje.

Den estiske utenriksministeren viser til en kraftig økning i hendelser siden Russlands fullskala invasjon av Ukraina i 2022. 

På et arrangement i Sotsji torsdag kveld, spøkte president Vladimir Putin om dronene i Danmark og at det kan være Russland som står bak. Video: Reuters

Mystiske, høyprofilerte hendelser er rapportert over hele Europa de siste årene, skriver The Telegraph. 

Estlands etterretningstjeneste har det siste halvåret undersøkt hvordan tidligere russiske soldater brukes til å trappe opp Putins hybridkrig i Europa, forteller utenriksministeren. 

Ifølge estisk etterretning ble opptil 180 000 straffedømte rekruttert direkte fra russiske fengsler til spesielle militære enheter, skriver The Telegraph. 

Foreslår forbud

Tsahkna mener soldatene er «perfekte» for slike oppdrag, og peker på at mange kan slite med psykiske utfordringer etter det de har gjort og opplevd i Ukraina.

– Så dette er en meget plutselig og alvorlig trussel mot Europas sikkerhet, mener Tsahkna.

For å hindre at de tidligere soldatene får tilgang til resten av Europa, har Tsahkna tatt til orde for at EU innfører et totalforbud mot at russiske soldater som har tjenestegjort i Ukraina skal få adgang til Schengen. Han har også invitert Storbritannia til å slutte seg til forbudet.

Ifølge Tsahkna har responsen fra EU vært positiv. 

I et intervju med Financial Times i desember sa lederen for Natos militærkomité, Giuseppe Cavo Dragone, at alliansen vurderer en mer «proaktiv» retning mot russiske cyberangrep, sabotasje og krenkelser av luftrommet. 

– Vi gjennomgår hele vår strategi. På cyberområdet har vi vært reaktive. Å være mer pågående og framoverlent er noe vi overveier, sa admiralen.

Russiske myndigheter har flere ganger avvist at de driver noen form for hybrid krigføring mot europeiske land.