Fredag kveld var det en fabelaktig vinterkonsert i Ibsenhuset. Smekkfullt hus og stor jubel. Jeg ble sittende og beundre hva Monica Fossedal Lauritsen og gjengen rundt henne har fått til. De leverte rett og slett kvalitetskultur på øverste nivå til folk i Grenland. Jeg tror jeg på vegne av alle som var tilstede kan takke og bukke for dette.
Høydepunktet for meg – blant flere – må jeg si Sigmund Groven var. Den fantastiske heddølen, med stor internasjonal karriere, skapte magi med muntspillet sitt denne kalde kvelden. Mannen som faktisk fyller 80 i nesten måned (det skulle man ikke tro) klarer altså fylle en hel gigantsal med nydelige toner – så lett som ingenting.
Jeg er slett ikke sikker på om folk flest er klar over hvor stor Groven er. Fra 1960 studerte Groven hos munnspillegenden Tommy Reilly i London. Siden ble han en gjenganger i NRK, på et tidspunkt hvor NRK var det eneste alternativet som fantes. Han var, i tillegg til å være musiker og komponist, også programmedarbeider, produsent, oversetter og hallomann. Heddølene kan brukes til det meste. Siden brukte han mye tid som plateprodusent og studiomusiker og har medvirket på mer enn 250 plater. Han har komponert melodier til tekster av Ove Røsbak, Halvor J. Sandsdalen, Tarjei Vesaas, Olav Kaste, Hans Børli og Josef G. Larssen og undervist på høyeste nivå.
Han var også på en rekke store internasjonale turneer. Carnegie Hall i New York, Hongkong Konserthus, Casals Hall i Tokyo og Mozarteum i Salzburg. I Asia, spesielt i Sør-Korea, har han tidvis vært svært høyt oppe på platelister. Han har også vært solist sammen med en rekke symfoniorkester: Budapest Strings, Academy of St. Martin-in-the-Fields, Rotterdam Filharmoniske, radiosymfonikerne i Berlin, München, Brussel og London, orkestre i Seoul, Hongkong, Quebec, Minneapolis, Anchorage og Dallas. Og selvfølgelig ved Festspillene i Bergen.
Og fredag var han «hjemme» i Telemark. Sammen med en rekke andre fantastiske musikere som hele Kringkastingsorkesteret, Sølvguttene, Ingebjørg Bratland, Iver Kleive, Rune Klakegg, Fredrik Otterstad, Yngve Søberg og altså Monica Fossedal Lauritsen som har hovedæren for det hele.
Jeg var så heldig at jeg fikk dele ut blomster etter konserten. Mest stas var det å overrekke Groven en blomst og i tillegg formidle til ham hvor stolte vi i Telemark er av alt han har fått til gjennom mer enn 60 år som artist.
Det er rett og slett slike opplevelser som Vinterkonserten som gjør det lettere å komme gjennom mørketiden. Ikke minst når Groven spilte Vårsøg. Da smeltet snøen utenfor Ibsenhuset.