Jeg driver guiding og opplevelser for gjester fra hele verden – mennesker som kommer til Norge for å oppleve vinterfjellet, naturen og stillheten langt unna veier og alpinanlegg.
Derfor angår debatten om strengere straff for snøskuterkjøring meg både personlig og profesjonelt.
Snøskuter er ikke bare et fritidskjøretøy. For oss som driver seriøst, er den et verktøy for verdiskaping i distriktene. Våre gjester overnatter lokalt, spiser mat fra lokale leverandører, bruker transport, verksteder og annet lokalt næringsliv. Dette er ringvirkninger som betyr mye for små samfunn vinterstid, når andre inntektskilder ofte er begrensede.
Likevel behandles snøskuter i Norge som et problem i seg selv. Ikke basert på dokumentert skade, men gjennom et absolutt forbudsprinsipp. Nå vurderes det fengselsstraff – inntil ett år, og opptil to år ved grove overtredelser. Det rammer ikke bare hensynsløse aktører, men også vanlige friluftsutøvere og seriøse næringsdrivende som forsøker å operere innenfor et regelverk som i praksis er svært lite fleksibelt.
Dette harmonerer dårlig med straffenivået for en rekke langt mer alvorlige lovbrudd. Mange voldshandlinger straffes mildere. Narkotikalovbrudd møtes i økende grad med administrative reaksjoner. Grove trafikkbrudd som faktisk utsetter liv og helse for fare, fører sjelden til ubetinget fengsel. Når snøskuterkjøring trues med strengere straff enn handlinger som medfører reell skade på mennesker, mister strafferetten sin proporsjonalitet – og sin legitimitet.
Kontrasten til Sverige er tydelig. Der har man valgt regulering framfor kriminalisering. Gjennom skuterløyper, frikjøringsområder og reell lokal forvaltning har man skapt et system som kombinerer naturvern, friluftsliv og reiseliv. Resultatet er høyere etterlevelse, bedre kontroll og mindre konflikt. Svensk natur er ikke mindre sårbar enn norsk – men forvaltningen er mer realistisk.
Jeg mener fullt og fast at naturen skal vernes. Men vern må være kunnskapsbasert, målrettet og proporsjonalt. Å kriminalisere ferdsel uten å skille mellom skade og ansvarlig bruk, er verken god miljøpolitikk eller god rettspolitikk.
Alternativt friluftsliv er også friluftsliv. Og ansvarlig, regulert snøskuterbruk er ikke en trussel mot naturen – det er en ressurs for lokalsamfunn, reiseliv og levende distrikter.