Eksperter Dagbladet har snakket med, antyder at det blir vanskelig for republikanere å bryte med USAs president, Donald Trump, og administrasjonen ettersom mange velgere vil at han skal fortsette – helst også inn i en tredje periode, selv om dette er grunnlovsstridig.

– De (det republikanske partiet, journ.anm.) får en komplisert framtid. Ikke bare fordi at det fortsatt er relativt høy støtte til den restriktive innvandringspolitikken til Trump, men fordi det er en stadig voksende avstand mellom MAGA-bevegelsen og de mindre ekstreme republikanerne. Det er på mange måter tydelig at ICE-operasjonen ikke er en suksess – også fra folk som støtter Trump, sier Troy Saghaug Broderstad, førsteamanuensis i sammenliknende politikk ved Universitetet i Tromsø (UiT), til Dagbladet.

Fremgangsmåten til ICE, og drapene på Renee Nicole Good (37) og Alex Jeffrey Pretti (37) som skjedde i forbindelse med en ICE-operasjon i Minneapolis i januar, har skapt sinne og ført til massive demonstrasjoner i Minnesota og USA for øvrig. 

USA: Drapet på Alex Pretti har helt bensin på bålet i Minneapolis etter omfattende demonstrasjoner mot ICE, en amerikansk myndighet som håndhever innvandringslover og kan arrestere og deportere personer uten lovlig opphold. Reporter: Edward Stenlund. Video: AP / Freedom TV / Frontlines / Sosiale medier.

I desember annonserte USAs president, Donald Trump, «Operation Metro Surge», en omfattende føderal immigrasjonsaksjon i USA med hovedfokus på Minneapolis og Saint Paul.

Aksjonen har som mål å pågripe og deportere personer som oppholder seg i landet uten lovlig opphold. Myndighetene beskriver operasjonen som «den største føderale immigrasjonsaksjonen noensinne», med tusenvis av agenter og et høyt antall arrestasjoner.

Hva er ICE?

ICE står for U.S. Immigration and Customs Enforcement. Det er en amerikansk, føderal etat underlagt innenriksdepartementet.

ICE håndhever lover om innvandring og toll, og jobber særlig med å bekjempe grensekryssende kriminalitet og ulovlig innvandring.

Etaten ble opprettet 1. mars 2003, etter terrorangrepene 11. september 2001. Målet var å styrke nasjonal sikkerhet.

ICE har to hovedavdelinger:

  • HSI (Homeland Security Investigations): Etterforsker internasjonal kriminalitet. 
  • ERO (Enforcement and Removal Operations): Har ansvar for å pågripe, fengsle og sende ut personer som oppholder seg ulovlig i USA.

Vis mer
Vis mindre

«Tøffere landskap»

Tidligere i uka omtalte BBC at flere republikanere begynner å bryte med Trump-administrasjonen på grunn av immigrasjonsaksjonen i Minnesota. 

The Washington Post beskriver et «tøffere landskap» for Trump ettersom republikanske stemmer som har støttet administrasjonen sterkt det første året nå retter kritikk mot hvordan aksjonen i Minneapolis har blitt håndtert.

Ifølge CBS News kommer kritikken til og med fra andre utenfor de republikanere som er kjent for å vike fra Trumps politikk med jevne mellomrom. 

MINNEVEGG: Plakater som viser bilder av avdøde Renee Nicole Good og Alex Jeffrey Pretti på en vegg i Minneapolis. Foto: Allison Robbert / Reuters / NTB

Flere republikanere har bedt om en grundigere etterforskning etter drapet på Pretti. I tillegg har to republikanske senatorer, Thom Tillis (Nord-Carolina) og Lisa Murkowski (Alaska) gått ut og sagt at landets minister for innenriks sikkerhet, Kristi Noem, bør få sparken.

Tillis og Murkowski er de første republikanerne i Kongressen som direkte krever at Noem, leder for Department of Homeland Security (DHS) og øverste ansvarlige for de mye omtalte ICE-agentene, må sparkes ut av regjeringen.

Dagbladet har tidligere omtalt hvordan Noems dager som frontfigur for Trumps innstrammede grensepolitikk kan være talte.

BER NOEM OM Å GÅ: Den republikanske senatoren som representerer Nord-Carolina, Thom Tillis, i tale med pressen 28. januar. Foto: Nathan Posner / Shutterstock / NTB

Mellomvalg i november

BBC peker på at hendelsene i Minneapolis peker på det de omtaler som «det republikanske partiets største dilemma» før mellomvalget i november. 

Da skal alle de 435 setene i Representantenes hus, og 33 av de 100 setene i USAs senat på valg. 

I dag er republikanerne i flertall i Kongressen (USAs nasjonalforsamling), som består av kamrene Representantenes hus og Senatet. 

Å miste flertallet vil derfor gi demokratene mer makt til å bremse Trumps politikk. Trump uttalte selv i starten av januar at «han kommer til å bli stilt for riksrett en tredje gang» dersom demokratene får flertall etter mellomvalget. 

For at en person skal kunne stilles for riksrett, må vedkommende først tiltales av Representantenes hus.

Trump ble stilt for riksrett i 2019 for maktmisbruk og hindring av Kongressen. I 2021 for å ha oppfordret til stormingen av Kongressen 6. januar samme år. 

Begge ganger ble han frikjent av Senatet, i avstemninger som i stor grad fulgte partigrensene, skriver NTB. 

– Et MAGA-parti

Ifølge BBC handler dilemmaet opp mot det kommende mellomvalget om hvor vidt og hvordan det republikanske partiet skal distansere seg fra de største kontroversene under Trumps andre presidentperiode, samtidig som det satses på de grunnleggende politiske områdene som Trump gikk til valg på, eksempelvis innvandring. 

Sigrid Rege Gårdsvoll, kommentator i Vårt Land og for AmerikanskPolitikk.no, trekker fram rollen Trump har hatt og har. 

Hun nevner hvordan Trump kom inn i et republikansk parti som han i utgangspunktet ikke hadde så mye til felles med, i hvert fall hva angikk hovedstrømningene i det klassiske republikanske partiet. 

Sigrid Rege Gårdsvoll

Sigrid Rege Gårdsvoll
Sigrid
Rege Gårdsvoll

Kommentator i Vårt Land og for AmerikanskPolitikk.no

– Etter hvert som han har overtatt partiet, har det blitt et MAGA-parti. Mot slutten av Trumps første periode har det blitt den rådende strømmen i det republikanske partiet, sier Gårdsvoll. 

– I tillegg har vi sett at gjennom det siste året, har Trump håndtert sin andre presidentperiode på en annerledes måte enn den første. Det har vært mye mer enn en plan og mye mer gjennomført politikk.

Det har ført til splittelser blant MAGA-bevegelsen, framholder hun. 

– Større rom for uenighet

Ifølge Gårdsvoll kommer kritikken fra republikansk hold som følge av at Trump nå sitter med «to veldig upopulære ting» samtidig.

– Det som har blitt gjort i Venezuela, og det at han ikke er veldig sterk i støtten til Ukraina. Begge deler har han ryggdekning for i ulike fraksjoner av partiet. Dette med Grønland er ekstremt smalt. Dette handler nesten bare om Trumps egne ønsker, og er noe som han har lite ryggdekning for i partiet, sier hun. 

– Også er det de enormt voldelige konsekvensene av det som skjer i Minnesota. 

BLOMSTERHAV: Flere har lagt ned blomster og en siste hilsen på stedet der Alex Pretti ble skutt og drept 24. januar. Foto: Brian Snyder / Reuters / NTB

Hun sier at rommet for å markere uenighet med presidenten blir «større og større» ettersom Trump og hans politiske linje blir «mer og mer upopulær».

Gårdsvoll sier at det finnes ulike nyanser av populariteten rundt Trumps innvandringspolitikk. For eksempel har Trump mer støtte for sin grensepolitikk enn for håndteringen som ICE står for, trekker hun fram.

– Det som skjer i Minnesota nå gjør at det er en del ryggdekning for folk som er kritiske til Trump, og som tror at det vil gagne dem i høst å si det høyt, sier Gårdsvoll. 

Likevel poengterer hun at det antagelig handler for det republikanske partiet å ikke utfordre så mye. 

– Det viktigste blir å komme seg gjennom 2026 og fram til 2028, da neste presidentvalg i USA avholdes, sier Gårdsvoll. 

RASERI: Den 37 år gamle småbarnsmora Renee Nicole Good døde i Minneapolis onsdag kveld etter at hun ble skutt og drept av en ICE-agent. Ashley Horan, prest i byen, reagerer sterkt på drapet. Reporter: Vegard Kvaale / Dagbladet

Nedgang i oppslutningen

Broderstad ved UiT uttrykker at i lys av kritikken som etter hvert har blitt rettet mot Trump-administrasjonen, kan enkelte bruke «muligheten» til å påvirke den store innflytelsen MAGA har på partiet. 

– Det kan være noen (republikanere, journ.anm.) som ser sitt snitt til å bli «kvitt» Trump og MAGA-bevegelsen. Trump ligger veldig lavt på popularitetsmålingene i disse dager og hverken innenriks- eller utenrikspolitikken ser ut til å hjelpe. Det kan også være at vi ser et gryende opprør i hans egen leir fordi velgerne hans hverken har fått billigere melk eller egg, ei heller fått se innholdet i Epstein-filene, sier han.

Troy Saghaug Broderstad

Troy Saghaug Broderstad
Troy
Saghaug Broderstad

Førsteamanuensis ved Institutt for samfunnsvitenskap ved UiT Norges arktiske universitet

Ifølge økonomen Nate Silver, en kjent analytiker, har oppslutningen rundt Trumps innvandringspolitikk falt siden ICE-operasjonen i Minneapolis, og drapene på Good og Pretti. 

Nettstedet Silver Bulletin, som leverer analyser og prognoser innen amerikansk politikk, opplyser at den generelle oppslutningen rundt Trump har falt med to prosentpoeng og er nær sitt laveste nivå i løpet av hans andre presidentperiode. 

USA: Avbildet fra venstre er USAs justisminister Pam Bondi, visepresident J.D. Vance, president Donald Trump, forsvarsminister Pete Hegseth og sikkerhetsminister Kristi Noem. Foto: Mandel Ngan / AFP / NTB

«Disiplinerer» partiet

Det kan også være fordi de svarer ut i fra en taktisk linje, utdyper Broderstad videre. 

– Man kan også spekulere i at de legger seg på en kritisk linje for å fange opp velgere som vurderer å stemme demokratisk, nettopp for å holde på makta til partiet og heller forsøke å «kontrollere» Trump fra innsida. Akkurat det siste synes vanskelig, sier han. 

Både Gårdsvoll og Broderstad sier at Trump fortsatt har sterk oppslutning blant kjernevelgerne i det republikanske partiet. 

– Mange av hans velgere ser fortsatt på han som en sterk leder som kan fikse alt fra krig til arbeidsledighet og økonomien. Trump har også for vane å omgi seg med lojalister som fungerer som skjold mot reformistiske krefter, sier Broderstad. 

Han sier at Trumps utspill om en mulig riksrett dersom flertallet i Kongressen skulle ryke som «en måte for å disiplinere det republikanske partiet». 

– Han gjør i bunn og grunn mellomvalget om til et valg om Trump som person og hans presidentgjerning, sier Broderstad. 

– I fritt fall

Lise Rakner, professor i statsvitenskap ved Universitetet i Bergen, sier til Dagbladet at hun ikke er særlig optimistisk med tanke på mellomvalget i november. 

Rakners forskningsfelt er komparativ politikk med fokus på regimeendring, herunder overgangen fra demokrati til diktatur, og hva som skjer i disse. 

Lise Rakner

Lise Rakner
Lise
Rakner

Professor ved Institutt for politikk og forvaltning ved Universitetet i Bergen

– Jeg frykter at Trump kan bruke vold eller opprør som et argument for å avlyse valg – men kanskje går det ikke så langt. Kanskje er det nok å true folk i nok byer til å holde seg hjemme, spår hun. 

– Jeg liker ikke å si dette, men hovedforskjellen på å studere valg i autoritære land og demokrati er hvor spenningen ligger. I demokrati er du mest spent på utfallet, i autokrati er det spenningen før valget. Hvordan valget rigges for å gi ønsket utfall. Det at tankene mine går dit hen, forteller meg at dette er et regime som er i fritt fall bort fra et demokrati, sier Rakner. 

MINNEAPOLIS: Føderale agenter avbildet mens de holder vakt utenfor et hotell i Minneapolis, Minnesota, dagen etter drapet på Alex Pretti. Foto: Octavio Jones / AFP P/ NTB

– Mistet gangsynet

Hun tror at scenene som har utspilt seg i Minneapolis kan bety en endring. 

– Er Minneapolis «the turning point» (et vendepunkt, journ.anm.)? Bildene derfra, de nærmest borgerkrigsliknende tilstandene har ledet tankene til Aleppo (Syria, journ.anm.) og ikke til Saint Paul eller Minneapolis. Det framstår som ren galskap – og med tragiske utfall, sier Rakner. 

– Det folkelige opprøret – alt folk reiser seg opp mot et regime som har mistet gangsynet helt for hva som faktisk er lov i en rettsstat, har gitt de aller fleste som heier på demokratiet en følelse av håp, sier hun. 

Professoren er sikker på at enkelte politiske områder blir særdeles viktig for Trump fram mot mellomvalget. 

– Økonomi og innvandring var og er Trumps vinnersaker. Han vil jobbe hardt for å innkassere noen seire her. Jeg tror Minnesota vil føre til en ny strategi og muligens vil ICE dempes noe, sier Rakner.