- Tusenvis av Epstein-dokumenter avslører omfattende kontakter med russiske aktører.
- Epstein forsøkte gjentatte ganger å møte Putin og hadde kontakt med flere russiske agenter.
- Thorbjørn Jagland og kronprinsesse Mette-Marit nevnes i de nye filene.
- Kreml avviser påstanden om at Epstein var russisk spion.
Vis mer
Jeffrey Epstein hadde et omfattende kontaktnett av milliardærer, kongelige og fremstående politikere.
Det viser de nylig offentliggjorte dokumentene fra det amerikanske justisdepartementet om den overgrepsdømte finansmannen.
– Det er åpenbart at dette vil være attraktivt for russisk etterretning å jobbe seg inn i. Dette er jo noe russerne gjør, sier Tom Røseth, hovedlærer i etterretning og førsteamanuensis ved Forsvarets høgskole til VG.
Tom Røseth
Førsteamanuensis og hovedlærer i etterretning ved Forsvarets høgskole.
Nå kan VG avdekke at en visumsøknad i 2011, oppga at Jeffrey Epstein skulle besøke en veteranorganisasjon for soldater fra den russiske etterretningstjenesten FSBFSBFSB har ansvar for etterretningsvirksomheten overfor fremmede land, kontraetterretning, Russlands indre og grensesikkerhet..
Søknaden om business-visum er blant de nye Epstein-dokumentene og gjaldt for perioden 18. januar 2011 til 18. januar 2012.
I feltet med spørsmål om hvem Epstein skal besøke, opplyses det at organisasjonen heter «MOO VYMPEL-V».
«Vympel V» er en væpnet avdeling innen de russiske hemmelige tjenestene som har vært aktive i flere konflikter.
«Moo Vympel» er en veteranorganisasjon etablert i 2004 av tidligere medlemmer av spesialstyrken.
Vympel hylles på flere russiske nettsider for veteraner og historisk interesserte:
En av flere nettsider for veteraner fra avdelingen Vympel Nettsiden er automatisk oversatt med Google translate til engelsk. Foto: Faksimile
I feltet for hvem som skal betale for reisen og oppholdet i Russland står det «SELF», altså «meg».
I søknaden opplyses det at Epstein ble pågrepet i juni 2007 i Florida.
Foto: Faksimile fra Epstein-filene
De nye Epstein-dokumentene viser også at forretningsmannen hadde omfattende kontakt med en rekke russiske aktører tilknyttet utenriks- og etterretningstjenesten. I tillegg forsøkte han gjentatte ganger å få møte president Vladimir Putin.
Epstein-filene er fulle av Russland-referanser, viser VGs gjennomgang:
- Vladimir Putin nevnes over tusen ganger.
- Moskva alene nærmere nevnes over ti tusen ganger.
- FSB og KGB nevnes flere hundre ganger.
I materialet dukker også navn som Thorbjørn Jagland, kronprinsesse Mette-Marit og maktparet Terje Rød-Larsen og Mona Juul opp.
Den engelske tabloidavisen Daily Mail siterer etterretningskilder og antyder at Epstein drev «verdens største honningfelleoperasjon» på vegne av Russlands etterretningstjeneste.
Les også: Epsteins frisør til VG: – Jeg klippet prinsessens hår
Det har i flere år versert udokumenterte påstander om at Epstein var spion for Russland og/eller Israel. VG har ikke funnet noe som bekrefter dette i det siste frislippet av Epstein-filene.
Filene inneholder likevel en uklassifisert FBI-rapport basert på en anonym informant, som hevder at Epstein fikk spiontrening under Israels tidligere statsminister Ehud Barak:
Slike FBI-rapporter dokumenterer påstander fra kilder og er ikke verifisert. Kontakten mellom Epstein og Barak er imidlertid godt dokumentert.
Onsdag avslørte VG hvordan Barak ba Jeffrey Epstein om hjelp til å involvere ambassadør Mona Juul i arbeid med et israelsk etterretningsselskap, for å få kontakt med norske myndigheter.
Epsteins jakt på Putin
I 2010 sa Epstein at han hadde en «venn av Putin» i omgangskretsen, men forsøkte senere gjentatte ganger å få kontakt med Russlands president.
Lekkede e-poster viser gjentatte fremstøt – via mellommenn, toppolitikere og russiske kontakter.
I 2011 hevdet en e-post at et møte med Putin var avtalt, men det finnes ingen bekreftelse på at det fant sted.
I 2014 gjorde Epstein et nytt forsøk via den japanske investoren Joi Ito og LinkedIn-gründer Reid Hoffman.
Flystyrten Epstein referer til er trolig nedskytingen av Malaysia Airlines Flight 17 over Ukraina.
Parallelt jobbet Epstein for å åpne en politisk bakkanal.
Lekkede e-poster fra 2013 til 2018 viser at han presset Thorbjørn Jagland, daværende generalsekretær i Europarådet og leder av Nobelkomiteen, for tilgang til Putin.
I mai 2013 tok Epstein initiativet og inviterte Putin til middag i Paris, med Bill Gates som lokkemiddel. Jagland skrev at «hans jobb» var å få i stand et møte – men at Epstein selv måtte forklare det for Putin. Jagland foreslo også hvordan ideen kunne selges inn, med henvisning til Russlands behov for utenlandske investeringer.
Bildet viser Bill Gates, Terje Rød-Larsen, Jeffrey Epstein, Thorbjørn Jagland og kronprinsesse Mette-Marits venn Boris Nikolic sammen. Foto: The Telegraph / offentliggjort av Representantenes hus’ tilsynskomité
I ukene som fulgte ble Epstein stadig mer utålmodig. Han ba om navnet på Putins stabssjef, uten å få svar.
I 2016 dukket Putin-sporet opp igjen. Jagland skrev at han skulle møte den russiske presidenten i desember.
20. JUNI 2018: Jagland hilser på Putin i Moskva. Foto: ALEXEI DRUZHININ / SPUTNIK / Kreml / POOL / EPA
To år senere ba Epstein Jagland om hjelp til nok et Putin-møte – knapt en måned før Donald Trump møtte den russiske presidenten i Helsinki.
Epstein foreslo at Putin kunne la utenriksminister Sergej Lavrov «få innsikt» ved å snakke med ham. Jagland svarte at han skulle møte Lavrovs assistent og takket for en «fantastisk kveld».
De russiske forbindelsene stopper ikke der.
«Mette»-filene
I Epstein-filene finnes mapper merket «Mette» og «Mette 2», sendt av den russiske modellen Svetlana Pozhidaeva. Overfor Aftenposten bekrefter hun at bildene viser Mette-Marit, tatt i Palm Beach.
Pozhidaeva er utdannet ved MGIMO-universitetet i Moskva og omtales i dokumentene som Epsteins assistent. Ifølge Dossier Center har hun fungert som bindeledd mellom vestlige næringslivsledere og russiske myndigheter.
Ansiktet til kronprinsesse Mette-Marit (t.h.) er dekket av en svart firkant. VG kjenner ikke identiteten til kvinnen til venstre i bildet. Foto: US Department of JusticeDerfor er bildet sladdet
Personene på bildet er sladdet av det amerikanske justisdepartementet før frigivelsen av filene. VGs bilde er derfor også sladdet. Kvinnen til venstre er ikke kjent for VG hvem er. VG har verifisert at kvinnen til høyre er kronprinsesse Mette-Marit.
Den amerikanske forfatteren og journalisten Craig Unger har tidligere skrevet at Pozhidaeva var «svært velutdannet, selvsikker og raffinert nok til å spille vertinne for anerkjente akademikere, Silicon Valley-giganter og filmstjerner» på vegne av Epstein.
I 2015 kontaktet Epstein den FSB-utdannede politikeren Sergej Belyakov og hevdet at en russisk kvinne forsøkte å presse ham for penger. Belyakov lovet å se nærmere på saken.
Bare dager før henvendelsen til Belyakov, ser det ut til at Epstein la en strategi for hva han skulle si til kvinnen:
– Du burde vite at jeg har funnet det nødvendig å kontakte noen venner i FSB.
Epstein hevdet at kvinnen ville bli sett på som en «vrag naroda», en «folkefiende», av russiske sikkerhetstjenester og behandlet «ekstremt hardt», fordi trusler mot ham og hans forretningspartnere kunne skade Russlands økonomi.
Dokumentene viser også tette bånd mellom Epstein og Belyakov, som i tillegg skal ha hatt en relasjon til Svetlana Pozhidaeva.
En annen russer Epstein hadde omfattende kontakt med, var «Masha Drokova». Navnet forekommer 1619 ganger i de nye Epstein-filene, og dukker også opp i selskapspapirer for WE Talks – et selskap eid av Pozhidaeva, som skal støtte kvinnelige entreprenører. Drokova er listet som en av selskapets første foredragsholdere.
Foto: Vyacheslav Prokofyev / Reuters / U.S. Department of Justice
Nettsøk viser at «Masha» egentlig heter Maria Aleksandrovna Drokova, tidligere leder og talsperson for den pro-kremlske ungdomsbevegelsen Nashi, og nå grunnlegger av investeringsselskapet Day One Ventures.
Dokumentaren Putin’s Kiss (2011) følger Drokovas tid i Nashi og hennes beundring for Putin, og har navn etter en scene der hun omfavner og kysser Putin under en medaljeutdeling.
I en uklassifisert FBI-rapport fra 2020 hevder en anonym informant at Drokova var Putins hovedkontakt i Nashi, og at hun bruker investeringsselskapet sitt til å stjele teknologi. Påstandene er ikke dokumentert.
Rapporten hevder også at informanten hadde direkte kontakt med Drokova, som skal ha omtalt Epstein som en «fantastisk mann», og sagt at behandlingen av ham var en skam. Slike FBI-rapporter dokumenterer påstander fra kilder, og innebærer ikke at opplysningene er verifisert eller sanne.
Dette udaterte bildet ble fredag frigitt av Det amerikanske justisdepartementet og skal vise Andrew Mountbatten-Windsor, tidligere prins Andrew med en ung kvinne i Epsteins hus i New York. Foto: HANDOUT / AFP / NTB
Materialet viser samtidig at Epstein omga seg med unge russiske kvinner. Blant annet sendte Epstein en e-post til Andrew Mountbatten-Windsor, tidligere prins Andrew, der han sier han har «en venn som jeg tror du kanskje vil like å spise middag med», ifølge de nylig offentliggjorte dokumentene.
Dokumentene antyder at Epstein hadde kontakt med flere unge kvinner fra Russland og Øst-Europa. I e-poster og meldinger omtales «russiske jenter» i forbindelse med bilder og kontaktinformasjon, både fra og til Epstein. Språkbruken reduserer kvinnene til alder og utseende, uten at dokumentene viser hva som faktisk skjedde.
Bill Gates, Terje Rød-Larsen, Jeffrey Epstein, Boris Nikolic og Thorbjørn Jagland hjemme hos Epstein i New York. Foto: U.S. Department of Justice
I en e-post som Epstein skrev til seg selv, hevder han at tidligere Microsoft-sjef Bill Gates skal ha fått en seksuelt overførbar sykdom etter sex med «russiske jenter». Påstanden fremsettes av Epstein i en sammenheng der han også omtaler forholdet mellom Bill Gates og hans daværende ektefelle, senere ekskone, Melinda French Gates. Melinda Gates stilte nylig opp i NPR-podkasten Wild Card, der hun omtalte e-posten.
I et dokument, som fremstår som intern kommunikasjon mellom myndighetspersonell, vises det også til et vitne som skal ha hevdet at Epstein ved en anledning hadde med seg en 15 år gammel russisk jente på en yacht.
– Perfekt scenario
– Jeg har notert meg at det er mange russiske kvinner som er nevnt. Da er spørsmålet: er det tilfeldig? Dette kan jo være prostituerte som opererer på egen hånd, sier Røseth ved Forsvarets høgskole.
– Hva tenker du om en mulig russisk etterretningstilknytning?
– Russisk etterretning har som modus operandi å bruke honningfeller for å samle informasjon. Tiden vil vise om det kommer konkrete bevis på dette.
Tom Røseth, førsteamanuensis, hovedlærer i etterretning ved Forsvarets høgskole. Foto: Naina Helen Jåma / VG
Røseth vil ikke utelukke at det har vært russiske kvinner tilknyttet en etterretningstjeneste i Epstein-miljøet. Han peker på at det i så fall ville vært GUGUGU, tidligere GRU, har ansvar for Russlands militære utenlandsetterretning. Spesialstyrkene, Spetsnaz, på 25 000 personer står under GU. eller SVRSVRSVR har ansvar for etterretning utenfor Russlands grenser eller FSBFSBFSB har ansvar for etterretningsvirksomheten overfor fremmede land, kontraetterretning, Russlands indre og grensesikkerhet. som var involvert.
– Men Epsteins verden, med luksusferier til en privat øy og unge jenter, utgjør et perfekt scenario for russisk etterretning å operere i. Her har du mange høyt profilerte mennesker som lar seg avbilde i kompromitterende situasjoner med unge jenter, sier Røseth.
Kreml avviser påstanden om at Epstein har vært en russisk spion.
– Jeg er fristet til å komme med mange vitser om den versjonen, men la oss ikke kaste bort tiden, sa regjeringstalsmann Dmitrij Peskov da han torsdag fikk spørsmål om saken.
PSTs taushet
Eirik Veum, seniorrådgiver i Politiets sikkerhetstjeneste (PST), sier til VG at de ikke kan kommentere mulig russisk etterretningstilknytning til de norske Epstein-dokumentene.
– Er dette en vrien sak for PST?
– Det ønsker jeg ikke kommentere, sier Veum.
Eirik Veum
Rådgiver i PST
Han ber om å bli sitert på denne generelle kommentaren:
– PST gjør i dag nødvendige forberedelser før våre myndighetspersoner reiser til utlandet. Besøket i USA i 2013 ønsker vi ikke å kommentere, men generelt kan vi si at PSTs livvakter følger myndighetspersonene dit de ønsker å reise. Vår oppgave er da å ivareta deres sikkerhet.
På bakgrunn av den omfattende informasjonen vurderer Økokrim å sette i gang en etterforskning.