VAL DI FIEMME (Nettavisen): Samtidig som OL-ilden snart tennes i Milano og Cortina, utspiller det seg en usynlig krig i det digitale rom, skriver nyhetsbyrået Reuters.
Italias utenriksminister, Antonio Tajani, avslører nå at landet har stanset omfattende russiske cyberangrep.
De skal være rettet mot både ambassader og OL-anlegg, ifølge nyhetsbyrået.
Mens utøverne kjemper om hundredeler på isen og i sporet, kjemper italienske sikkerhetsmyndigheter en avgjørende kamp mot digitale infiltratører. Onsdag kveld slapp den italienske utenriksministeren nye detaljer rundt saken.
Les også: Superstjernen vekker oppsikt i OL
En bølge av cyberangrep, med dype spor til russiske aktører, har forsøkt å lamme kritisk infrastruktur i Italia, hevdes det.
Strategiske mål: Ambassader og OL-arenaer
Angrepene skal ikke være ikke tilfeldige.
Ifølge ministeren var de koordinert for å treffe to spesifikke pilarer: Italias diplomatiske apparat og de pågående vinterlekene.
– Vi har registrert og nøytralisert forsøk på å infiltrere systemene ved flere utenlandske ambassader i Roma, samt de tekniske styringssystemene ved enkelte OL-arenaer, forklarer Tajani ifølge Reuters.
Les også: Johaug møtte full Karlsson: – Vill
Målet med denne typen angrep er ofte todelt: Spionasje for å hente ut sensitiv informasjon fra diplomatiske kanaler, og sabotasje for å ydmyke vertslandet ved å skape kaos under verdens største idrettsarrangement.
En ny trussel mot OL
Sikkerhetseksperter har lenge advart om at vinter-OL 2026 ville bli et høyrisikomål for hybride trusler.
Etter at russiske utøvere er pålagt strenge restriksjoner som følge av krigen i Ukraina, har diplomatiske kilder fryktet gjengjeldelsesaksjoner i det digitale rom.
MINISTER: Antonio Tajani er utenriksminister i Italia.
Foto: SIMON WOHLFAHRT (AFP)
Italias nasjonale etat for cybersikkerhet (ACN) har de siste dagene vært i høyeste beredskap.
Les også: Nordmenn advares: Blir bedt om å holde seg unna
De bekrefter at angrepstypen minner om metoder brukt av kjente russiske hackergrupper, som ofte opererer med en stilltiende aksept fra Kreml.
Diplomati under press
Hendelsen har umiddelbart skapt diplomatiske dønninger.
Italia har den siste tiden inntatt en tydelig rolle som støttespiller for Ukraina, noe som har gjort landet til et prioritert mål for russisk desinformasjon og cyberoperasjoner.
Italienske myndigheter understreker at ingen sensitiv data skal ha kommet på avveie, og at sikkerhetssystemene ved OL-anleggene fungerer som de skal.
Likevel sender avsløringen et kraftig signal til det internasjonale samfunnet: Det olympiske fellesskapet er ikke lenger en friplass for politiske konflikter.
Når lekene fortsetter i de italienske alpene, er det med en forsterket bevissthet om at trusselen ikke bare kommer i form av fysiske hendelser, men angivelig også gjennom fiberkabler og servere langt utenfor Italias grenser.