Kultur & underholdning, Sarpsborg scene

– Jeg opplever jo at folk vil ha det. Det er jo det vi ser resultatet av når vi ser den økningen, sier teamleder ved Sarpsborg scene, John Einar Halvorsrød til Sarpsborg Arbeiderblad.

Tallenes tale er klar: I 2025 hadde kulturhuset 43.728 besøkende, godt over målet på 40.000. Dette er en økning på nesten 8.000 besøk fra året før. Nå siktes det mot 45.000 besøkende innen 2028, og strategien er en tydelig kommersiell satsing for å treffe flere målgrupper.

Store navn velger Sarpsborg

Vårprogrammet preges av nasjonale størrelser. En av de store bookingene er Marit Larsen, som er aktuell på TV og i vinden om dagen.

– Hun har valgt Sarpsborg som sitt spillested i Østfold. Jeg tror kanskje det blir Askim i mars, men det er her hun kommer, bekrefter Halvorsrød, og legger til at hun er en artist de er svært fornøyd med å ha booket.

I tillegg har Åge Sten Nilsen med sitt Queen-show, fylt huset til randen, samt Silje Nergaard og comeback-aktuelle Sons of Angels.

Skiller ungdom og voksne

En nyhet av året er en særskilt satsing på det yngre publikummet. Når Jon Ranes (kjent fra Undergrunn) kommer med soloprosjektet sitt og bandet The Heartbreakers i mars, gjøres det fysiske endringer i salen for å inkludere de under 18 år.

– Der har vi lyst til å treffe litt yngre i publikum. Vi deler salen sånn at vi får to forskjellige rom. Galleriet blir for de under 18, og nede blir det over 18. Da åpner vi for at også den yngre garden skal få plass, forklarer Halvorsrød.

Humorsatsing i «utfordrende tid»

Sarpsborg scene har også lagt betydelige ressurser i humorsegmentet denne våren. Halvorsrød forteller at de har sikret seg noen av de største navnene i landet.

– I en utfordrende tid tror vi på viktigheten av det å le, vi har derfor satset ekstra på humor i en tid fremover nå, heter det i programoversikten.

Publikum har respondert umiddelbart. Forestillingen «Evig ung» solgte ut så raskt at ekstraforestillinger måtte settes opp. I tillegg har Dagfinn Lyngbø levert varene. Snart kommer Anne Marit Jacobsen, Dag Sørås, og duoen Terje Sporsem og Jon Brungot.

– Det er gøy, sier en fornøyd Halvorsrød.

Familier og «Folkets Bar»

Suksessen med familiesøndager videreføres med et mer kommersielt tilsnitt, inkludert «Vitenshitshow», figurteater og trylleshowet «Magiens verden».

Samtidig fortsetter satsingen på den intime scenen «Folkets Bar», som gir rom for både lokale talenter og nasjonale artister i et mindre format. Konserten med The Voice-aktuelle Kristoffer Sørensen er allerede utsolgt.

– Vi har både litt lokale ting, men også nasjonale ting inn på den intimscenen der. Det har blitt en etablert arena nå, avslutter Halvorsrød.