Når Alysa Liu (20) går ut på isen, er det teknikken som skal vurderes. Hoppene. Landingen. Presisjonen.

Men det er umulig å ikke legge merke til håret.

Brunt, platina, brunt igjen. Horisontale ringer som løper rundt hodet hennes – som årringer i en trestamme.

Det er ikke et stylingstunt, det er et tidsspor.

– Jeg vil være et tre

Ingeborg Heldal, redaktør i KK, sier at frisyren til Alysa Liu – som har fått nesten like mye oppmerksomhet som den tekniske briljansen hennes på isen – er utviklet i samarbeid med frisør Kelsey Miller. 

Mange har spekulert i om stripene er inspirert av vaskebjørn-striper, men ifølge Liu selv handler det om noe helt annet: årringer i et tre. Inspirasjonen er enkel, og overraskende poetisk.

RING: Hver stripe i håret markerer et år i livet hennes, et visuelt vitnesbyrd om utvikling og mot. Foto: NTB

Hun har i flere intervjuer forklart at hver ring symboliserer et år i livet hennes – faser hun har vært gjennom, tid som har gått, utvikling som har skjedd. Håret er, slik hun beskriver det, historien om henne selv.

– Jeg har gjort dette i tre år nå. Jeg legger til en blond stripe rundt håret. Den skal være sånn i ett år, og så neste vinter, rundt slutten av desember, farger jeg en ny ring, sier Liu til NBC Bay Area.

OPPRØR: En utradisjonell stil på isen som bryter normer og viser at selvtillit kan være like viktig som poengsummen. Foto: NTB

Frisør Kelsey Miller bekrefter til Allure at dette var et uvanlig oppdrag.

– Jeg spesialiserer meg på dimensjonale farger, rødhårede og extensions, så dette var definitivt en veldig unik situasjon for meg. Vi blir så vant til våre egne rutiner, og det var gøy å gjøre noe jeg vanligvis ikke gjør, sier hun.

Hun mener håret er tett knyttet til identitet – og at det kan styrke selvtilliten. Miller synes det er inspirerende å se dette i idrettsverdenen, og mener selvtilliten Liu henter fra uttrykket sitt også gjør henne til en sterkere utøver.

FRISK: Utstrålingen hennes fanger dommere og publikum, og minner oss om at glede og lidenskap kan være en del av konkurranse. Foto: NTB

KK-redaktør og kunstløpsentusiast Ingeborg Heldal  er fascinert: 

– Det er ikke uvanlig at idrettsutøvere bærer med seg symbolikk, enten den er skjult eller synlig. Vi har hørt om lykkebokseren til Johannes Høsflot Klæbo og lykkesokkene til Serena Williams. Men det er lenge siden vi har sett et uttrykk som er så personlig, så konsekvent – og samtidig så visuelt slående – som dette, sier Heldal.

Det er nesten noe barnlig i ideen. Og samtidig dypt alvorlig. 

I en idrett der utøvere ofte følger strenge estetiske normer, velger Liu å gå for sitt eget uttrykk. 

Identitet på isen

Liu er kjent for mer enn hoppene sine. Hun har en frenulum-piercing. En såkalt “smiley” i leppen, som hun ifølge NBC piercet selv for to år siden. I tillegg har hun også en tydelig markert eyeliner. 

FREKK: Piercing, eyeliner og alternative farger forteller mer enn stil, de forteller hvem hun er. Foto: NTB

Til Cosmopolitan forklarer hun at hun ofte kler seg maskulint utenfor isen.

– Jeg føler meg veldig komfortabel i det. Utenfor isen kler jeg meg ikke så feminint, for meg tilhører det skøyting. Jeg elsker en god maskulin streetstyle. Når jeg er på offentlige arrangementer i min vanlige stil, sier folk: “å, jeg trodde du var en snowboarder”. Jeg tar det som et kompliment, fordi jeg liker å overraske folk.

TEKNIKK: 11 hopp, presisjon og rytme blir et bakteppe for et uttrykk som sier: dette er mitt valg, min stil, mitt liv. Foto: NTB

Til Elle forteller hun at hun designer sine egne kjoler og selv velger treningsantrekk.

– Ingen forteller meg hva jeg skal ha på. Ingen forteller meg hvordan håret mitt skal være. Ingen skal prøve å forandre meg.

Trenerne advarte henne om at dommere og “viktigere folk” kanskje ville være bekymret for uttrykket hennes. Hun lot seg ikke rikke.

POESI: Årringer i håret gjør tidens gang synlig, som et poetisk bilde på vekst, styrke og utholdenhet. Foto: NTB

– Hvis de ber meg farge håret tilbake, slutter jeg. Hvis de ikke liker det og vil gi meg lavere poeng, er det deres problem. Hvis jeg endrer håret mitt, er det fordi jeg vil det selv, sa hun til Elle. 

Gullkjolen som speilet medaljen

Da Liu tok gull i friløp under vinterlekene i Milano den 19. februar 2026, gjorde hun det i en gullfarget kjole.

Én skulder. Dekorert liv. Frynser som beveget seg med musikken til “MacArthur Park” av Donna Summer.

GLANS: Gullkjolen og de nøye tonede årringene i håret smelter sammen til et øyeblikk som feirer både seier og identitet. Foto: NTB

Gullkjolen traff podiet på en nesten symbolsk måte. Stoffet speilet medaljen. Håret – med sine ringer – beveget seg fritt i hestehale under programmet, før hun slapp det ned under medaljeseremonien. 

FRIGJØRENDE: Liu setter egne regler på isen. En påminnelse om at identitet aldri bør måtte gjemmes. Foto: NTB

Fredrik Island Gustavsen, NRKs kunstløpsekspert, mener prestasjonen hennes ikke bare kan forklares gjennom stil og symbolikk.

– Alysa Liu gikk et suverent sterkt teknisk løp som til slutt ga henne fem poeng mer i teknisk score enn nummer to, Kaori Sakamoto. Hun gjennomførte 11 hopp, alene eller i kombinasjon, hvorav tre i andre halvdel av programmet – noe som gir ti prosent ekstra uttelling, sier han.

MESTERSKAP: Alysa Liu eier isen fra første til siste takt. Foto: NTB

Men han peker også på noe mer.

– Det er noe ved både løpet og Alysa som går langt utover det tekniske. Hun går kunstløp fordi hun vil. Hun gjør det fordi hun synes det er gøy. Utstrålingen hennes vinner både dommere og publikum. Hun er en utradisjonell løper som virker å sette livskvalitet foran beinhard idrettskjør. Og så var det rett og slett deilig å få en OL-vinner som gikk til 70-tallsdisko.

Fredrik Island Gustavsen, NRKs kunstløpsekspert. FOTO: NRK

Et full sirkel-øyeblikk, akkurat som håret hennes.

KRAFT: Selvtillit, stil og teknikk kombineres i et uttrykk som gjør at hele isen føles levende – og minner oss om at kunstløp også kan være et opprør. Foto: NTB

Derfor treffer det

Det handler ikke bare om hår. Det handler om eierskap.

Om å la kroppen og uttrykket være ens eget – også i arenaer som historisk har vært styrt av regler for hvordan en kvinnelig utøver «bør» se ut.

FULLFØRT: Fra første piruett til siste applaus. En gullmedalje som belønner både teknikk, utholdenhet og viljen til å gjøre det på sin egen måte. Foto: NTB

– Det er egentlig ikke gullkjolen alene som gjør Alysa Lius look så spektakulær. Det er helheten. At hun skøyter med hestehale, piercingen, sminken, hele holdningen. Det er så ungt, fresht og rebelsk, at det er nesten umulig å ikke la seg begeistre, legger Heldal til.