• Se alt fra OL på NRK og HBO Max

VAL DI FIEMME (Dagbladet): For en sesong det har vært for Emil Iversen.

Veldig få trodde på ham før sesongstart. Han ble nummer 18 på 10 kilometer fri teknikk i sesongåpningen på Beitostølen – et renn der han sa til Dagbladet at han måtte gå sitt livs løp. 

13 nordmenn endte foran ham.

ANGREPSPOSISJON: Emil Iversen måtte levere fra første sekund i år for å gå seg inn i en OL-tropp. Her fra Beitostølen i november. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

Så ble han vraket til verdenscupåpningen i Ruka en helg seinere. 

I utgangspunktet syns han det var en riktig avgjørelse, men da Simen Hegstad Krüger ble rammet av sykdom, kom en ung og mer uerfaren løper i Edvard Sandvik (24) inn i stedet for ham.

Da raste han mot vrakingen.

Landslagssjef Per Elias Kalfoss argumenterte blant annet med i VG at Sandvik var «en løper som jeg opplever er i utvikling». 

Per Elias Kalfoss

Per Elias Kalfoss
Per Elias
Kalfoss

Landslagssjef

Klæbo: – Oi, godt spørsmål

Og etter vrakingen har Iversen levert topp, topp internasjonale resultater. Da han ble nummer tre i Trondheim i desember, var det nesten fem år siden forrige pallplass i verdenscupen.

Nå har han ett OL-gull og en OL-bronse fra lekene i Italia.

– Oi, det er et godt spørsmål, sier treningskompis Johannes Høsflot Klæbo.

VG har nettopp spurt ham om han tror Iversen fortsetter satsingen og om han vil være en del av landslaget neste år. Klæbo svarer:

VINNER?: Johannes Høsflot Klæbo har tatt seks av seks mulige OL-gull i årets mesterskap. Men da han kom i mål viste resultattavlene noe annet.

– Jeg er usikker. Jeg fryktet at han plutselig hadde kommet hit (i intervjusonen) og lagt opp.

– Da er det positivt at han ikke har gjort det, og da tenker jeg det fortsatt er håp, sier han med et glis.

Neste år er det ski-VM i Falun i Sverige. Det er samme sted som Petter Northug vant femmila i VM på ikonisk vis tilbake i 2015.

SÅ GLAD: Emil Iversen etter lørdagens bronsemedalje. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

Iversen: – En tullete vinter

– Det har vært en tullete vinter som har ledet opp til dette øyeblikket, sier Iversen selv til Dagbladet.

Han utdyper:

– Jeg kommer inn på den siste øvelsen, den tøffeste, den kuleste – det er femmil klassisk. Og jeg har et gull fra før av fordi jeg fikk gå stafett. Så er nesten alle jeg kjenner her og heier på. Det er så mye som står på spill. Jeg klarer å stenge det ute og fokusere på meg selv, og går nok et bra skirenn – og får en bronse i et OL som åpenbart er mitt siste. I et OL jeg egentlig aldri skulle vært – det skulle ikke vært mulig. Jeg kom inn fra sida og har hatt kniven på strupen i tre måneder.

VONDT, MEN OGSÅ GODT: Emil Iversen etter bronsemedaljen på femmila. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

Lite stikk på direkten

I intervjuet med NRK etter målgang nevnte han – i forbifarta – Kalfoss’ argument fra tidligere i vinter om «utvikling». 

Dagbladet spør om han henviste til Ruka og verdenscupåpningen.

USIKKERHET: En godt bevart hemmelighet var om Johannes Høsflot Klæbo stilte til start, og man så at gullmannen brukte det siste av krefter. Video: Sørø Olsen/Dagbladet TV-sporten

– Ja, det var jo en artig start på sesongen. Det startet dårlig for meg og Per Elias, men vi har hatt veldig mange fine prater etter det. Jeg har lyst til å rose Skiforbundet for måten de har kommunisert på, sier han og legger til:

– Ikke alt har vi vært enige i, men de har vært dønn ærlige. Det virker som de har sagt det samme til alle, og vi har backet hverandre. Alle i troppen har fått en sjanse, og vi har stått sammen.

Tidligere i mesterskapet avslørte han at han egentlig hadde avtale med HBO Max om å jobbe som ekspert under OL.

For å komme til OL har han hatt en radikal endring i kostholdet etter at han ble en del av teamet til Klæbo før sesongen. 

NRK-ekspert Pål Golberg påpekte på TV-sendingen at Iversen tidligere ikke har vært en klassisk toppidrettsutøver.

– Han har helt rett i det, sier Iversen.

Under verdenscupen i Trondheim snakket både pappa Ole Morten Iversen og hovedpersonen selv om det:

Falun 2027? 

Om videre karriere sier han:

– Jeg bestemte meg jo egentlig for at dette var siste året. Nå må jeg begynne å tenke på det. 

– Det økonomiske er nok i orden for å satse, og så får vi se om det lar seg gjøre på hjemmebane. Og ikke minst oppi hodet her også.

FORLOVET: Bettina Burud og Emil Iversen etter at sistnevnte vant gull på stafetten tidligere i mesterskapet. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

Forloveden Bettina Burud har tidligere i vinter gitt ham tillatelse til å satse mot VM i Falun.

Før den tid er det mer verdenscup, neste helg i Falun. Der går hvert fall ikke verdenscupleder Johannes Høsflot Klæbo – som hadde symptomer etter lagsprinten onsdag. Han ble enig med landslagslegen Ove Feragen at dersom han går femmila, så går han ikke verdenscup en uke seinere.