– Jeg er overhodet ikke begeistret for femmil. Det er bare tull. Jeg synes det er litt langt og altfor store avstander mellom utøvere, sier Heidi Weng til NRK.
I ensom majestet gikk svenske Ebba Andersson inn til sitt første individuelle OL-gull.
Ned til Heidi Weng på sølvplass skilte det over to minutter.
Nadja Kälin på bronseplass foran Kristin Austgulen Fosnæs var nesten syv minutter bak.
Karoline Simpson-Larsen på 14. plass var 13 minutter etter.
– Jeg synes jo at det er like idiotisk jeg og. Jeg synes tre mil er langt nok i massevis, og avstandene blir jo enorme uti der og … ja. Jeg vet ikke hvordan det er å se på da, men jeg kan aldri tenke meg at det er noe mer spennende å se fem mil enn tre mil, sier Simpson-Larsen til VG.
Foto: Bjørn S. Delebekk / VG
Foto: Bjørn S. Delebekk / VG
Foto: Bjørn S. Delebekk / VG
Foto: Bjørn S. Delebekk / VG
Foto: Bjørn S. Delebekk / VG
I 2022 ga den norske skihelten Vegard Ulvang seg i FIS etter 24 år i ulike verv. Som leder av langrennskomiteen var det et hjertebarn for ham at kvinner og menn skulle gå like distanser.
Hans ønske ble stemt frem av nasjonene til verdenscupen i 2022/23-sesongen og i mesterskap fra VM i Trondheim i fjor.
- Før gikk kvinner 10 km og herrene 15 km. Nå går begge kjønn 10 km
- Før gikk kvinner 15 km med skibytte og herrene 30 km med skibytte. Nå går begge kjønn 20 km
- Før gikk kvinnene 30 km og herrene 50 km. Nå går begge 50 km
- Sprint, lagsprint og stafett er også blitt like langt
Vegard Ulvang fulgte løpet med stor iver.
– Jeg synes dagens løp var fantastisk skirenn. Det hadde alt et skiløp skal ha. Jeg er imponert av Ebba og tiden. En fantastisk prestasjon – og da blir avstandene større, mener Ulvang.
Vegard Ulvang har selv tre OL-gull i langrenn. Aldri på femmila, men ett gull på tremila. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG
Han har derimot noen pressiseringer til det som er skrevet over:
– Jeg var ikke leder da det vedtaket (om femmila) ble gjort. Da jeg var leder vedtok vi prinsippet for like distanser for begge kjønn som et prøveprosjekt. Etter at jeg gikk av ble det vedtatt som permanent løsning med overveldende flertall, forklarer Ulvang til VG.
Han har merket seg kritikken fra de norske løperne.
– Jeg ser at Heidi Weng og de norske ikke liker det. Det skal man respektere og forstå – men det er en gang bestemt med overveldende flertall. De norske har i NM de siste årene gått 30km. Hadde Heidi Weng fått øvd på femmil i tre sesonger nå så hadde hun kanskje hatt større sjanse til å tolke den. Det gjelder alle de norske – som har for lite erfaring i øvelsen, sier Ulvang.
I Sverige går man femmil under det svenske mesterskapet.
– De har gått det siden før det ble vedtatt. Det var de som fremmet forslaget faktisk, peker Ulvang på.
Han er heller ikke sikker på at de store forskjellene handler om fem eller tre mil.
– Vi har sett Johaug gå i mål på tremila med over fire minutters forsprang, men det blir avstander over lange løp. Det er i løpets natur, mener han.
– Det ødelegger sporten, sier Italias trener Markus Cramer.
Han rister på hodet og sier at de vil sende inn forslag til FIS om endring.
– Jeg har stor respekt for alle utøverne, men for min del må dette endres raskt. Det gir ikke mening å ha 50 kilometer for kvinner. Det var feil avgjørelse for fire år siden å endre til femmil. Vi kjemper for å endre dette, sier Cramer.
Simpson-Larsen syns Norge bør stille seg bak Italias forslag.
– Jeg har spurt hva vi kan gjøre for å få tilbake tremil. Jeg vet ikke hva vi kan gjøre når noen andre bestemmer hva vi skal gå. Jeg går gjerne i bresjen for å få det tilbake, sier Simpson-Larsen.
– Det er synd at man skal gå to unødvendige mil lenger.
Han får medhold av den tyske langrennssjefen, Peter Schlikenrieder:
– Dette er konkurransen med færrest tilskuere – der har du svaret ditt, svarer han på VGs spørsmål om underholdningen i dette.
Ulvang minner om at både Italia og Tyskland stemte for like distanser i 2023. Han mener også at Cramer og Schlikenrieder svarer basert på resultater.
— Når man diskuterer hvilke øvelser man skal ha – og man spør aktive og trenere så er det preget av hvordan man hevder seg. Begge de hadde svart annerledes om en italiener eller enn tysker hadde vunnet bronse. Det samme gjelder de aktive, mener Ulvang.
Ebba Andersson er en av få som tar femmila i forsvar.
– Jeg har hele tiden hatt innstillingen om at hvis det er tre mil, er det det vi kjører, og er det fem mil, skal jeg beherske det og. Det handler bare om å ta det som serveres til seg, og i dag tok jeg virkelig sjansen, sier Andersson til VG.
Også i forbindelse med sprintene her i Val di Fiemme både under Tour de Ski og i OL har det vært diskusjoner om at kjønnene går like langt. FIS-sjef Michel Lamplot avslo da forslag om å endre distansene på nytt.
– Vi hadde diskusjonen om like distanser for noen år siden, så jeg ser ingen grunn til å endre det igjen nå, sa Lamplot i januar.
I målområdet var det flere tomme seter. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG