Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har tidligere advart om at tredje verdenskrig er på trappene dersom Russlands president Vladimir Putin ikke stoppes. Nå er den i gang, mener han.

KLAR BESKJED: Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj mener at Vladimir Putin allerede har startet tredje verdenskrig. Foto: HENRY NICHOLLS / AFP / NTB

– Jeg mener at Putin allerede har startet den. Spørsmålet er hvor mye territorium han vil klare å ta, og hvordan vi kan stoppe ham. Russland ønsker å påtvinge verden en annen måte å leve på og endre livene folk har valgt for seg selv, sier han i et ferskt intervju med BBC.

Zelenskyj maner til videre militær støtte, slik at de kan stå imot den russiske krigsmaskinen. Ukraina har nylig vært i en tredje runde med fredsforhandlinger, ledet av USA.

Samtalene endte nok en gang uten tegn til gjennombrudd, og beskrives av begge parter som vanskelige, men viktige.

INNVADERTE UKRAINA: Russlands president Vladimir Putin. Foto: Reuters / NTB

Trump håper på rask avtale

Før forhandlingene startet, sa USAs president Donald Trump at ukrainerne måtte handle raskt.

– De burde komme seg til forhandlingsbordet, raskt, sa Trump til reportere om bord i presidentflyet Air Force One. Han la til at han håpet Ukraina raskt kunne komme fram til en avtale med Russland.

Det er det imidlertid lite som tyder på. Begge parter ser ut til å holde fast ved sine posisjoner i sentrale spørsmål også fremover.

Et av de mest betente temaene er territorium. Russland krever at Ukraina gir fra seg de gjenværende områdene i Donetsk som landet fortsatt kontrollerer – noe Ukraina avviser.

EKSPLOSJON: Her oppstår det en kraftig eksplosjon nær en jernbanestasjon i Tambov i Russland. Video: X / Reuters.

– Svekker våre posisjoner

På spørsmål fra den britiske statskanalen om Russlands krav om at Ukraina skal gi fra seg deler av Donetsk samt områder i Kherson og Zaporizjzja i bytte mot våpenhvile, og om dette er et rimelig krav dersom det fører til stans i kampene, svarer Zelenskyj:

– Jeg ser det annerledes. Jeg ser det ikke bare som land, men som å gi opp – å svekke våre posisjoner og å svikte hundretusener av våre egne innbyggere som bor der. Og jeg er sikker på at en slik «tilbaketrekning» ville splitte samfunnet vårt.

Han mener en slik løsning bare ville gi Putin et midlertidig pusterom.

– Våre europeiske partnere mener det kan ta tre til fem år før han har bygget seg opp igjen. Jeg tror det kan gå raskere. Hvor han da vil rette blikket videre, vet vi ikke. Men at han vil fortsette krigen, er et faktum, sier Zelenskyj.

Zelenskyj: Russland haler ut forhandlingene

Zelenskyj har anklaget Russland for å hale ut fredsforhandlingene etter det han har kalt vanskelige samtaler.

– Gårsdagens møter var virkelig vanskelige, og vi kan fastslå at Russland forsøker å hale ut forhandlinger som allerede kunne ha vært i den siste fasen, sa han i den tredje runden forrige uke.

Han sa også at det er helt avgjørende med europeisk deltakelse i forhandlingene, noe også vestlige allierte har påpekt.

Flere stiller også spørsmål ved at Trump tilsynelatende legger større press på Ukraina for å forhandle enn på krigførende Russland. I amerikanske utkast til en fredsavtale skal det også være lagt opp til at Ukraina må avgi territorium til Russland.