Den demokratiske senatoren John Fetterman fra Pennsylvania la ikke fingrene imellom da han onsdag morgen gjestet Fox News’ «America’s Newsroom» – og tok et oppgjør med sine egne partikollegers oppførsel under president Donald Trumps State of the Union-tale natt til onsdag.

– Det er rett og slett skuffende. Det er trist at halvparten av mine kolleger ikke møtte opp, sa Fetterman.

Rundt halvparten av de demokratiske kongressmedlemmene valgte å boikotte Trumps tale. I stedet arrangerte mange av dem konkurrerende anti-Trump-arrangementer – deriblant et arrangement kalt «State of the Swamp» med skuespiller Robert De Niro, der flere deltakere møtte opp i froskekostymer.

Fetterman var lite imponert.

– Jeg tror ikke dansende frosker akkurat flytter ballen for oss som parti, sa han tørt.

Han understreket at han ikke dømmer dem som valgte å bli borte, men at han selv mener det er viktig å møte opp.

– Du trenger ikke klappe for alt eller være enig i noe som helst. Men møt opp, sa Fetterman.

Den eneste demokraten som håndhilste på Trump

Fetterman innrømmet at han trolig var den eneste demokraten som håndhilste på presidenten da Trump ankom salen.

– Ja, jeg tror det stemmer. For meg er det selvsagt. Han kom inn, og jeg skal alltid gjøre det – uansett hvem presidenten er, sa Fetterman.

Han tok også avstand fra demokrater som ropte og skrek under talen.

– Det spiller ingen rolle om det er en republikaner eller demokrat som er president. Respekter embetet. Ikke gjør det der. Det har dessverre gått tapt nå.

Sto opp og klappet på egenhånd

Da Trump utfordret kongressmedlemmene til å reise seg hvis de mente at «den amerikanske regjeringens første plikt er å beskytte amerikanske borgere, ikke illegale utlendinger», lot mange demokrater være å reise seg. Trump kommenterte det fra talerstolen:

– Er ikke det en skam? Dere burde skamme dere.

Fetterman på sin side opplyste at han aldri sjekker hva resten av partiet gjør.

– Jeg klappet for mye av det som ble sagt. Jeg reiste meg og klappet da Trump anerkjente familien som mistet datteren sin – den ukrainske jenten som ble knivstukket i Nord-Carolina. Jeg reiste meg for den politiske fangen fra Venezuela. Jeg reiste meg for veteranene. Og jeg reiste meg for Erika Kirk, enken etter Charlie Kirk. Hvorfor kan vi ikke bare være snille mot en enke? Hennes mann ble myrdet og hun sitter igjen med små barn – hvorfor skal noen angripe henne?

– Hvis jeg er enig i noe, reiser jeg meg. Hvis jeg ikke er enig, skriker og bråker jeg ikke, sa Fetterman.

Byttet hetten med dress

Fox News-programleder Bill Hemmer avsluttet intervjuet med å kommentere at Fetterman – kjent for å møte opp i hettegenser selv på Capitol Hill – denne gangen hadde tatt på dress.

– Jeg har flere hettegensere enn dresser, innrømmet Fetterman og lo. – Men jeg møter opp og respekterer talen og arrangementet. Det synes jeg vi alle burde gjøre – uansett om vi er enige eller uenige.