De siste årene har pollensesongen både startet tidligere og vart lengre. I tillegg har stadig flere nordmenn pollenallergi.
– Forekomsten av både pollenallergi og andre allergier har økt jevnt de siste tiårene, forteller øre, nese, hals-lege, Lill Karin Bondø til Nettavisen.
Alvorlige konsekvenser
– Selv om behandling av pollenallergi fungerer for de fleste, kan noen bli så dårlige at de ikke klarer å jobbe, sier Bondø.
– Dessuten er det stor sammenheng mellom allergi i øvre luftveier og astma, legger hun til.
– En økning i antall nordmenn med astma, eller alvorlig pollenallergi, vil kunne føre til mer sykefravær og betydelige utgifter for samfunnet på sikt.
Hun forteller at det er viktig å behandle både symptomene fra nese og øyne og eventuelle astmasymptomer. Særlig hos barn har man sett at allergen immunterapi kan forhindre utvikling av astma.
Kan bli verre
Ifølge Bondø er det flere grunner til økningen i allergier blant nordmenn.
– En hovedårsak er at vi lever «renere» enn før, og immunforsvaret er mindre eksponert for diverse mikrober som gjør at vi reagerer mer på særlig luftveisallergener fra pollen og pelsdyr enn man gjorde tidligere
– Dette henger også sammen med en stadig urbanisering og at flere bor i byene, sier Bondø.
Hun understreker at dette er en konsekvens av samfunnsendringer over tid og at det ikke nødvendigvis er noe enkeltindivider kan gjøre for å forebygge luftveisallergi.
– Imidlertid kan man forebygge plagene allergien gir ved å prøve symptomlindrende behandling.
Ifølge Bondø er også klimaendringene en sentral årsak til økningen i pollenallergi.
– Med varmere klima og kortere vintre, ser vi at pollensesongen starter tidligere enn før.
KAN KOMME TIL NORGE: Mildere klima kan føre til etablering av nye aggressive pollenarter, som beiskambriosa, også kjent som ragweed.
Foto: Wikimedia commons
Kan komme til Norge
Hallvard Ramfjord, seniorforsker hos Norges Astma- og Allergiforbund peker også på klimaendringene som en viktig faktor i økningen av pollenallergi.
– I år har det vært en veldig kald vinter, men trenden de siste 20-årene har vært tidligere blomstring på grunn av mildere klima, slik at pollensesongen både starter tidlig og varer lengre, sier han til Nettavisen.
– Hvis klimaendringene vedvarer vil det føre til etablering av nye pollenarter med veldig aggressive allergener i Norge.
– Over tid vil også edelskog som eik og alm spre seg ytterligere og øke allergifrekvensen.
Hallvard Ramfjord, seniorforsker hos Norges Astma- og Allergiforbund.
Foto: Per Harald Olsen
Ramfjord understreker at det fortsatt er for kaldt i Norge for planter som å etablere seg, men at det er svært sannsynlig om noen tiår.
Advarer nordmenn i pollensesongen
Samtidig som stadig flere nordmenn rammes av symptomer på pollenallergi, advarer øre, nese, hals-legen mot en vanlig fallgruve.
– Mange får en positiv test på pollenallergi, men det betyr ikke nødvendigvis at man er allergisk, forteller Bondø.
– En positiv allergitest ser vi hos så mange som 30 prosent av den friske befolkningen. Dette kaller vi sensibilisering. Allergi har du først når du har symptomer i tillegg.
Hun advarer derfor mot å forklare plager som for eksempel hodepine og slapphet med pollenallergi, særlig hvis man ikke samtidig har de klassiske symptomene som rennende nese og kløe i øynene.
– Det er viktig å oppsøke lege for vurdering av symptomene, fremfor å lindre dem med pollenmedisin. Særlig hvis dempende behandling ikke har effekt på plagene.
EN GO-TO: – Tabletter kan være en go-to ved milde symptomer, men det finnes et effektivt grep som mange ikke vet om, forteller lege, Lill Karin Bondø.
Foto: Lise Åserud (NTB)
Tydelig oppfordring
– Det finnes flere måter å behandle pollenallergi på, men et enkelt grep kan lindre symptomene, sier Bondø.
Først og fremst anbefaler hun lokalbehandling som nesespray og øyedråper foran antihistamintabletter.
– Tabletter kan være en go-to ved helt milde symptomer, mens kortisonholdig nesespray virker mer forebyggende på grunn av den betennelsesdempende effekten, og bør startes på to uker før man pleier å få symptomer.
– Et grep som mange ikke vet om, men som fungerer svært effektivt er å skylle nesen med saltvann og eventuelt øynene med kunstig tårevæske etter at man har vært utendørs, eller eksponert for pollen, forteller hun.
– Det kan både lindre symptomene og hjelper med å skylle bort allergenene.
– Mange har effekt av antihistamintabletter i tillegg, dersom ikke lokalbehandling er tilstrekkelig. De som har plagsomme symptomer til tross for daglig symptomdempende behandling, skal få tilbud om allergen immunterapi.
Innholdskarusell med 30 artikler.