USAs utenriksminister Marco Rubio bekrefter i et intervju med Al Jazeera at direkte samtaler er i gang mellom USA og Iran, varsler at NATOs fremtid må gjennomgås, og slår fast at Hormuzstredet vil åpnes – enten Iran vil eller ikke.

Rubio sier i et intervju med Al Jazeera at USA er godt i rute til å nå sine militære mål mot Iran – og at det vil skje raskt.

– Vi vil nå våre mål i løpet av uker, ikke måneder, sier Rubio.

Rubio bekrefter at det pågår kommunikasjon mellom Iran og USA, inkludert noen direkte samtaler.

– Det foregår meldingsutveksling og en del direkte samtaler mellom noen inne i Iran og USA, primært gjennom mellomledd, sier han, og legger til at president Trump alltid foretrekker diplomati.

Krav til Iran

Utenriksministeren er tydelig på hva USA krever av Teheran:

  • Iran må aldri få atomvåpen
  • Iran må slutte å støtte terrorgrupper
  • Iran må slutte å bygge missiler og droner som truer nabolandene

– De kortdistansemissilene de skyter av, har bare ett formål – å angripe Saudi-Arabia, Emiratene, Qatar og Kuwait. Det er rekkevidden på disse våpnene, og de har tusenvis av dem, sier Rubio.

Han understreker at Iran kan ha civil kjernekraft, men ikke et system som gjør det mulig å raskt omgjøre det til atomvåpen.

Hormuzstredet

Rubio avviser blankt Irans krav om suverenitet over Hormuzstredet.

– Det vil ikke bare være uakseptabelt for oss, men for hele verden. Ingen land i verden kan akseptere det. Det setter et enormt presedens – det vil si at nasjoner nå kan ta over internasjonale vannveier og kreve dem som sine egne, sier han.

Han er klar på at stredet vil åpnes når operasjonen er over.

– Hormuzstredet vil være åpent – enten fordi Iran samtykker i å følge internasjonal lov, eller fordi en koalisjon av nasjoner sørger for at det åpnes. På en eller annen måte vil det åpne seg, fastslår Rubio.

Militære mål

Rubio redegjør for de militære målsettingene USA allerede har oppnådd eller er i ferd med å oppnå:

  • Irans luftvåpen er ødelagt
  • Irans marine er i stor grad ødelagt
  • Missilramper er under systematisk nedbygging
  • Fabrikker som produserer missiler og droner skal ødelegges

NATO og Europa

Rubio retter skarp kritikk mot europeiske NATO-allierte som nektet USA bruk av luftrom og baser under operasjonen – og nevner Spania spesielt.

– Å se at land som Spania, et NATO-medlem som vi er forpliktet til å forsvare, nekter oss bruk av luftrommet sitt og skryter av det – det er skuffende. Det er ikke en god ordning, sier han.

Han varsler at forholdet til NATO må gjennomgås etter operasjonen er over.

Venezuela og Cuba

Rubio sier utviklingen i Venezuela går bra etter at USA avsatte president Nicolás Maduro, og roser de midlertidige myndighetene. Han sier uavhengige medier nå får operere fritt, politiske fanger er løslatt, og landet selger olje til markedspris igjen.

Om Cuba er tonen mer avvisende. Rubio sier regimet i Havana må gjennomføre grunnleggende politiske og økonomiske reformer dersom de ønsker amerikansk hjelp, og avviser at USA er ansvarlig for landets strømkriser.

Kilde: Al Jazeera eksklusivt intervju med USAs utenriksminister Marco Rubio