Fotball-VM 2026
Kidnappingen av en amerikansk reporter i Irak kan få følger for Norges første VM-motstander i USA.
PROTESTERER MOT KRIGEN: Irans VM-spillere viser fram skolesekkene til noen av de småjentene som ble drept da amerikanerne bombet en skole tidlig i angrepet på Iran. Bombingen blir fortsatt nektet av amerikanske myndighetene. Nå truer krigen også fotball-VM i USA. FOTO: REUTERS/Umit Bektas.
DEN amerikanske journalisten Shelly Kittleson er blitt bortført i Irak. Situasjonen er helt uavklart, men irakiske sikkerhetsstyrker har arrestert en mistenkt knyttet til militsen som støtter nabolandet Iran.
Det øker sjansene for at kidnappingen er knyttet til USAs krig mot Iran, og at dette er en begynnende utpressing mot amerikanerne.
Dess lenger Donald Trumps angrep trekker ut, dess større er sjansene for at slike bortføringer fra Irans nabostater også kommer til å prege sommerens fotball-VM i USA.
Der spiller Norge sin første VM-kamp 17.juni nettopp mot Irak.
Fotballandslaget kvalifiserte seg som den siste av 48 VM-deltakere i dag tidlig midt mens irakiske sikkerhetsstyrker lette etter Shelly Kittleson i områder som til dels er under kontroll av iransk-støttet Hezbollah milits inne i Irak.
Om hun ikke allerede er fraktet over grensa til Iran.
49 ÅR gamle Kittleson er en rutinert Midtøsten-reporter som jobber for det USA-baserte nettstedet Al-Monitor.
Hun var blitt advart av amerikanske myndigheter mot å fortsette arbeidet i Irak under den pågående krigen etter angivelig å ha vært på en Hezbollah-liste over mulige ofre.
I så måte kommer neppe denne kidnappingen isolert sett til å påvirke verken fotball-VM eller Iraks kamper i USA, men den dramatiske hendelsen viser hva som venter nå som angrepet mot Iran trekker ut.
Ikke minst om Trump velger å gå inn med amerikanske bakkestyrker.
Tar til gatene i Bagdad
BORTFØRINGEN skjedde samtidig med at FIFA-president Gianni Infantino var i Tyrkia for å se Irans treningskamp mot Costa Rica.
Der imponerte iranerne på banen med 5-0 seier, mens Infantino forsikret at de ville delta i USA-VM uansett krig:
– Iran kommer til VM, og vi er begeistret fordi dette er et veldig, veldig sterkt lag, sa Infantino til telegrambyrået AFP, før han tilføyde at han var «svært lykkelig» over hvordan fotballen fortsetter tilsynelatende upåvirket av krigen.
Kan dø for dette
Denne naive uttalelsen kommer bare fire år etter at Irans fotballgutter viste imponerende mot under Qatar-VM ved å nekte å synge nasjonalsang som protest mot et autoritært regime.
Det motet har hatt en blodig pris hjemme i Iran.
NYE TIDER: Alt gikk nesten gikk som smurt for FIFA-president Gianni Infantino da han ga Donald Trump fotballens såkalte «fredspris» før jul. Nå er fotball-VM i fare på grunn av Trumps Iran-krig. FOTO: AP /Evan Vucci
DEN siste tida har det vært kontakt mellom Iran og FIFA for å flytte iranernes tre innledende VM-kamper i Los Angeles og Seattle til Mexico.
Der har den meksikanske presidenten Claudia Sheinbaum tilbudt et nytt oppsett, men det blir ikke aktuelt:
– Kampene går som planlagt etter oppsettet, fastslo Infantino, og la til:
– Jeg har sett laget, jeg har snakket med spillerne og treneren, og alt er bra.
Frykter for landslaget: «Forrædere»
LIKE tydelig er foreløpig ikke Donald Trump.
Han har ønsket Irans landslag «velkommen til VM», men skrevet at det «ikke er passende at de er der, av hensyn til deres eget liv og sikkerhet».
Den advarselen kom i forbindelse med forvirringen rundt det iranske kvinnelaget som nektet å synge Irans nasjonalsang under en kamp i Asiamesterskapet i Australia.
Der prøvde flere av spillerne å få asyl, før noen av dem ble presset av iranske myndigheter til likevel å dra tilbake til et land i krig.
Kaotiske scener: – Nektet å gå om bord
HVORDAN Trump og amerikanske myndigheter reagerer om det er liv og sikkerhet til USAs egne innbyggere som blir satt i spill i forbindelse med fotball-VM, er det umulig å vite.
Foreløpig er denne kidnappingen tonet ned i Trump-vennlige medier, mens presidenten selv som vanlig stadig skifter fokus.
I NATT norsk tid advarte han i stedet om behovet for å presse seg inn i VM-byen Los Angeles for å få kontroll over kriminaliteten der.
Los Angeles er styrt av demokratene, og da er Trump tilbake på en gammel agenda om å lage så mye dramatikk som mulig i storbyene som er knyttet til hans fremste politiske rivaler. Som guvernør Gavin Newsom i California:
– Vi må gjøre noe når det kommer til VM-tid, og vi må tvinge oss på dem, sa Trump på en pressekonferanse i det hvite hus.
– Vi har rett til å gjøre det, for vi vil ikke ha noen kriminalitet og problemer, forklarte han dette varslete VM-oppgjøret med sine såkalte «interne fiender».
INN mot VM blir nok likevel de eksterne fiendene langt mer truende. Sikkerhetstiltakene i USA rundt dette mesterskapet, er allerede ekstreme.
I påsken ble de belgiske fotballstjernene overrasket over hvor omfattende kontroller de måtte gå igjennom etter å ha slått USA 5-2 i en testkamp i Atlanta.
Det tåler sikkert spillerne. Spørsmålet blir hva de amerikanske myndighetene godtar rundt VM-lag som Iran og Irak under en amerikansk/israelsk angrepskrig som ikke er til å kontrollere.
Da er VM også i fare selv om fotballen bare for noen måneder siden prøvde å sikre seg ved å gi Donald Trump en ny fredspris.
Nå viser Trumps stadige kriger hvor totalt meningsløs denne liksom-utmerkelsen var.
Om noen skulle ha tvilt på det.
Skandale bak scenen
.