For fire år siden byttet Hanne og Geir Evensen ut bylivet i Skien med bondelivet i Gjerstad. Siden har de fylt gården med alt fra geiter og griser til «Inn på tunet»-tilbud for barn og unge. Men ekteparet på Åsbø har alltid et nytt prosjekt i ermet. Nå er det en 70 kvadratmeter stor låvepub som reiser seg i Åsbøkleiva.

Hvert panelbord er unikt

Inne i den kommende sjenkestua er det ingenting som er overlatt til tilfeldighetene, selv om det ser rustikk ut.

– Jeg gjør alt selv. Hvert panelbord er skåret for seg, og ingenting er helt rett – akkurat slik det skal være i en ekte låvepub, forteller en entusiastisk Geir Evensen.

FOTBALLFEBER: Geir Evensen, iført landslagsdrakt og med Odd-skjerfet hevet, gleder seg til å fylle låven med fotballfans. En storskjerm er allerede på plass, og enda en skal monteres for å sikre at alle de 50-60 gjestene får perfekt utsikt til Norges kamper i VM

Mye av interiøret har en historie. Selve baren fant han for eksempel i kjelleren til svigermor, og den har nå fått nytt liv på Åsbø. Prosjektet, som har pågått siden i fjor høst, er en kjærkommen adspredelse for læreren og bonden.

– Jeg storkoser seg med dette. Jeg er ikke redd for prosjekter, tvert imot, det gir meg energi, smiler han.

Og at puben er lokalisert i en gammel låve blir merkbart når du kommer inn, du må nemlig bøye deg ned for å komme inn i lokalet der bardisken er å finne. Men selv om åpningen er lav, er den veldig brei.

– Skaller du, eller sliter med å komme deg ut eller inn, da saken klar, du har fått i deg for mye og bør gå hjem straks, sier Evensen og ler.

Fotball-VM som drivkraft

Selv om Geir er svoren Odd-supporter fra Skien, er det kjærligheten til fellesskapet og idretten som driver ham. Planen er at puben skal stå klar til de store begivenhetene.

– Fotball-VM har fremskyndet det hele. Målet er at Norges kamper i VM skal kunne oppleves her i låven, sier han.

FORBEREDELSER: Geir Evensen tar en liten pust i bakken ved den gjenbrukte bardisken. Snart skal det tappes øl og vin til fotballglade gjerstølinger her.

Allerede i slutten av mai legges det opp til en generalprøve, kanskje i forbindelse med en FA-cupfinale eller Champions League-avslutning. Men Geir legger inn et lite forbehold:

– Blir det cupfinale med Odd på Ullevaal, da må jeg nesten reise inn dit selv!

Mer enn bare øl

Søknaden om skjenkebevilling for øl og vin er sendt, og de formelle papirene er i orden. Likevel understreker Geir at fokuset ikke ligger på alkoholen.

– Det er ikke ‘drekkinga’ som er greia her, men det å være sammen med andre. Og grunn en til at det kun skal skjenkes øl og vin er enkel og grei.

– 18-åringer skal også kunne se fotball på pub.

Puben vil ha plass til mellom 50 og 60 personer, og responsen fra lokalmiljøet har ikke latt vente på seg. Både gjerstølinger og hyttefolk fra Vestøl har allerede begynt å spørre om åpningsdatoer.

Lokalt preg og quiz-kultur

På menyen står blant annet drikke fra Arendals Bryggeri.

– Det er veldig kult med et lokalt bryggeri, og de var veldig positive da jeg kontaktet dem. De likte konseptet, forteller Geir.

VELKOMMEN: Geir Evensen i døråpningen til den 70 kvadratmeter store låvepuben på Åsbø. Her håper han på fullt hus og god stemning når dørene åpner for både fastboende og hyttefolk utover våren

I tillegg til sport på skjermen, legges det opp til dart, quiz og den gode «skrollekulturen» som finnes i Gjerstad. Puben vil være et lavbudsjettsprosjekt som åpner ved behov og spesielle anledninger. Betjeningen? Den henter de fra familiens egne rekker.

Selv om det kan bli sene kvelder i sjenkestua, er det ingen kjære mor neste morgen.

– Vi driver tross alt gård, og her galer hanen klokka seks uansett, avslutter den ferske pubeieren.