De som møtte opp på åpningen av Espen Eiborgs utstilling på Galleri Vågal i Trysil sentrum skjærtorsdag, angret neppe på at de tok turen.
Den karismatiske kunstneren ga dem en historie de ikke vil glemme med det første.
Iført cowboyhatt fortalte 58-åringen fra Oslo om den varme sommerdagen for rundt 30 år siden da han slet seg opp trappene i en sjuetasjes bygning på Manhattan.
Med seg hadde han et bilde han skulle vise fram til en kunde han ikke kjente navnet på.
Fikk sparken på julaften
– Julaften 1996, da jeg hadde jobbet som arkitekt i New York i seks-sju år, fikk jeg beskjed av sjefen om at hun ikke kunne beholde meg.
FULL OPPMERKSOMHET: Espen Eiborg fikk publikums fulle oppmerksomhet da han fortalte sin utrolige historie om Robert Redford.
Foto: Per Becker
– Jeg hadde lenge jobbet med kunst, og hadde mitt atelier i min lille leilighet. Jeg var blakk. Hadde akkurat nok til brød og maling. En dag fikk jeg spørsmål fra en bekjent som visste at jeg malte om jeg hadde noen bilder. Jeg svarte at jeg hadde rundt ti stykker.
Han har et livlig kroppsspråk, gestikulerer ivrig og har de besøkendes fulle oppmerksomhet.
– Han sa det var en fyr som ønsket å se noen av bildene mine. I New York var det slik at potensielle kunder tok kontakt med kunstnere via agenter eller mellommenn, og ikke omvendt.
En liten mann i sofa
– Jeg tenkte at endelig får jeg kanskje solgt et bilde, og ble ganske giret. Denne fyren bodde i sjuende etasje i en eksklusiv bygning på Manhattan. Jeg bar bildet med meg opp alle trappene. Da jeg endelig kom opp så jeg en liten mann som satt i en sofa.
CHAMPAGNE: Kristina Stålung Walbye bøde selvsagt på sjampis under åpningen av Espen Eiborgs utstilling på Galleri Vågal skjærtorsdag.
Foto: Per Becker
– Seks-sju personer sto rundt ham. Da jeg kikket nærmere etter så jeg at det var Robert Redford.
Espen Eiborg humrer og kikker rundt seg, på tilhørerne som har hans fulle oppmerksomhet.
– Det er litt sprøtt å tenke på at Robert Redford kjøpte mitt første store bilde.
Hollywood-stjernen er slett ikke den eneste kjendisen som har kjøpt bilder av Oslo-kunstneren.
På kundelisten hans befinner det seg verdensstjerner som Oprah Winfrey, David Bowie og Jennifer Lopez.
Solgte 20 av 60 bilder
Eiborg har tidligere stilt ut fire bilder på Galleri Vågal.
Det var i forbindelse med en Ari Behn-utstilling i oktober 2022.
Fra skjærtorsdag til påskeaften fylte 60 av bildene hans veggene i galleriet i Innbygda.
I overkant av 20 av dem ble solgt.
Blant dem et av hans mest berømte: Bummer in the summer, et lekent sommermotiv av en ung kvinne med solbriller.
104.000: Dette bildet, Bummer in the summer, ble solgt for 104.000 kroner.
Foto: Per Becker
Pris? 104.000 kroner.
– Egentlig kostet det 120.000, men det var feilpriset, så da gikk det for 104.000, sier kunstneren.
– Det er en god investering. Bedre enn å sette penger i banken.
– Kommer gjerne tilbake
Bildene til Espen Eiborg blir hengende i Galleri Vågal i to uker til, fram til skisesongen er avsluttet.
Tidlig i karrieren malte Eiborg hovedsakelig abstrakte bilder, men etter hvert har stilen hans blitt mer figurativ.
– Alle bildene jeg stilte ut i Trysil er produsert i løpet av de siste to årene, sier han.
Kunstneren er godt fornøyd med salg og frammøte, og kommer gjerne tilbake.
– Absolutt. Vi har solgt bra, kost oss, spist godt og truffet mange hyggelige mennesker. Det frister definitivt til gjentakelse.
Innholdskarusell med 20 artikler.