Ustoppelig gladjente

Ungjentas handikap har ikke hindret henne i å
finne livsglede. Nå gir Helena full gass.

STERKE SAMMEN:
Roger Paulsen er full av
beundring for datteren
Helena, som aldri lar
utfordringene stoppe
henne. – Hun imponerer
meg hele tiden. Det er en
god pappa-følelse! Foto: Tor Lindseth

I idrettshallen i Kongsvinger er det fullt av liv og engasjement. Helena Paulsen (17) fra Skogbygda i Nes på Romerike er med i spillet – konsentrert, men med et smil som aldri er langt unna.

Se og Hør møtte Helena første gang da hun var fire år – og senere da hun fylte 10. Nå er hun blitt 17 år, og har funnet en ny idrettsglede i rullestolhåndball.

– Jeg har holdt på litt over ett år – dette er kjempegøy, sier hun begeistret.

UT PÅ TUR: Se og Hør besøkte Helena og
pappa Roger da hun var 10. Stolt kunne hun vise
hvordan hun behersket å gå med protesene. Foto: Tor Lindseth

Helena går på Jessheim videregående, på helse- og oppvekstfag i en tilrettelagt klasse. To dager i uka har hun praksis i en barnehage i Skogbygda.

– Jeg er på minsteavdelingen. Det er veldig koselig, sier Helena.

STATSBESØK: Under dag to av Belgias statsbesøk var det én person som glimret med sitt fravær. Video: Håvard Bjørnerem // Foto: Se og Hør / NTB // Reporter: Caroline Vagle

Dagene fylles lett opp. Hvis hun blir sittende stille for lenge, kjenner hun fort at det ikke passer henne. 17-åringen elsker aktive dager.

– Jeg liker å ha noe å gjøre. Hvis ikke synes jeg det blir kjedelig, smiler hun.

– Hun vil prøve alt 

Helena fikk en dramatisk start på livet. Da hun var to år gammel, ble livet hennes snudd opp ned på sekunder. 

En gryte med glovarm risengrynsgrøt veltet over henne. De omfattende brannskadene førte til at legene måtte amputere begge beina for å redde livet hennes.

ALVORLIG: Den kokende grøten ga
Helena omfattende brannskader. For å
redde livet hennes måtte legene amputere begge beina. Foto: Privat

Til tross for den brutale opplevelsen har Helena vokst opp med et sterkt ønske om å være i aktivitet.

– Hun vil prøve alt, sier pappa Roger Paulsen, som har hovedansvaret for datteren etter at foreldrene gikk fra hverandre. 

Helena har også en BPA-assistent som følger henne i hverdagen.

STILLER OPP: Se og Hørs kongehusekspert reagerer på en spesiell situasjon som oppsto under kongens tale på tirsdag. Video: Karolina Grace/Nora Skavhaug/Rød Løper, NRK, NTB.

Allerede som barn ble idrett en viktig del av livet hennes. 

Familien har i mange år reist til Beitostølen, der Helena har deltatt på Ridderrennet – arrangementet som samler mennesker med funksjonsnedsettelser fra hele landet. 

Her har Helena møtt mange andre med lignende utfordringer.

TAPPER: Helena måtte lære å gå på nytt med
proteser etter ulykken, og rullestolen har hun
brukt som avlastning. Her fra et Se og Hør-besøk
da hun var fire år. Foto: Henning Jensen

– Hun har vært der nesten hvert eneste år siden hun var liten – det er en viktig tradisjon, forteller faren.

Det planlegges også nye turer til Beitostølen. Helena ønsker nemlig å søke et sommeropphold, for å prøve enda flere aktiviteter.

Helena har mange gode minner fra Ridderrennet – ikke minst da hun ble ledsaget i skisporet av selveste Märtha Louise (54)!

HJERTELIG MØTE: Prinsesse Märtha Louise ledsaget
Helena da hun var 10 år under Ridderrennet. Da de to kom i mål,
sto daværende statsminister Erna Solberg og delte ut medaljer til
deltakerne. Foto: Tore Skaar

Prinsessen lot seg imponere av den unge skiløperen.

– Det er fantastisk å få bidra til at sånne tøffinger som deg, Helena, får glede av å gå på ski. Ut i sporet, og ut i naturen, sa Märtha Louise til Se og Hør den gangen.

EKSKLUSIVE BILDER: Se og Hør kan nå avsløre hva som brakte kronprinsparet til sykehuset rett etter det mye omtalte NRK-intervjuet. Video og reporter: Håvard Bjørnerem // Foto: Salvatore Robino / Privat / Se og Hør

Ryggraden var som en S 

I flere år var langrenn og pigging den store idretten. Helena var også tilknyttet et privat treningsopplegg en periode, og konkurrerte aktivt. 

Men etter hvert oppstod det problemer med ryggen.

I SITT ESS: Helena suser
over banen i Kongsvingerhallen.
Rullestolhåndballen har blitt en
ny favoritt for 17-åringen fra
Skogbygda. Foto: Tor Lindseth

– Ryggraden min var som en S, forklarer Helena.

Hun ble operert for skoliose, der legene satte inn stag og skruer for å rette den opp. Inngrepet var vellykket.

– Nå har jeg ikke vondt i ryggen lenger, forteller Helena – og svinger seg i rullestolen.

Etter operasjonen ble det mindre ski, men hun hadde fortsatt lyst til å drive med idrett. Veien til rullestolhåndball begynte litt tilfeldig.

SJOKKERER: Oppførselen til flere av deltakerne i «Married At First Sight Australia» har sendt sjokkbølger blant fansen, og nå er det bekreftet at én av dem har mistet jobben. Video: Karolina Grace/Rød Løper, «Married At First Sight Australia»/Nine Network.

Under et møte på BUP fikk hun et råd som skulle få stor betydning.

– Rådgiveren sa bare: «Helena, du må komme deg ut og spille rullestolhåndball», forteller ungjenta.

HEIA KONGSVINGER: Kornelius Smeby-Ryen (14) fra NRKs «Team
Pølsa» er en av lagkameratene til Helena på rullestolhåndballaget i Kongsvinger. Foto: Tor Lindseth

Helena tok utfordringen på strak arm – og fant et miljø hun trives i. På Kongsvinger er spillerne foreløpig ikke så mange, men entusiasmen er svært stor.

– Det er ikke så lett å finne idretter for ungdom med funksjonsnedsettelser. Derfor betyr det mye når man finner et miljø, sier Helenas far – som håper flere spillere vil melde seg på laget.

– Det er mange som kanskje kunne hatt lyst til å prøve, men som ikke vet at det finnes, sier Roger om tilbudet som er integrert i Kongsvinger Idrettslag.

 Gir seg ikke 

Selv om håndballen nå tar mye plass, stopper ikke Helena der. 

Nylig har hun også oppdaget gleden ved ridning. En kjempemestring, mener pappa Roger – som forteller at datteren sammen med instruktør har ridd både islandshest og fjording.

TID FOR KOS: Tidligere hadde pappa Roger gårdsdrift med kyr.
For Helena var det en glede å kjøre den elektriske rullestolen frem til
båsene for litt kos med dyrene. Foto: Tor Lindseth

Helena mener balansen hun lærte seg da hun begynte å gå med proteser, har vært en fordel når hun sitter på hesteryggen.

– Det er utrolig gøy. Å ri på hest gir meg utrolig mye glede. De er så fine dyr, forteller Helena engasjert.

«LOVE IS BLIND»: Det går ikke som forventet da det nyforlovede paret ser hverandre for første gang. Video: Nora Skavhaug/Rød Løper, «Love is blind Sverige»/Netflix.

I hallen i Kongsvinger svinger hun rundt på sin egen metallhest. Rullestolene de bruker i håndball er lagd for fart og støt, og flettene til Helena virvler som propeller. Dette er moro!

HEST ER
BEST: Helena på
ryggen til islandshesten hjemme
i Skogbygda.
Rideturene betyr
mye for 17-åringen,
som har trent opp
en imponerende
balanse. Foto: Tor Lindseth

Det har gått vel 15 år siden den tragiske ulykken på kjøkkenet hjemme i Skogbygda som skulle få så dramatiske konsekvenser – men Helena har grepet livet med alle dets håp og muligheter.

– Jeg vil prøve alt. Det er viktig å finne noe man synes er gøy, sier hun med et smil.

Faren Roger nikker.

– Hun har alltid hatt den viljen. Helena gir seg ikke – hun vil framover!