Internetts største mysterium

Hvem skjuler seg bak pseudonymet Satoshi Nakamoto – mannen som skapte Bitcoin? Etter ett års graving, peker sporene mot britiske Adam Back.

NEKTER: Adam Back (55) er opprinnelige britisk og bor på Malta. Han driver i dag et kryptovalutafirma verdt milliarder, men nekter for å være mannen som fant opp Bitcoin. Foto: Amir Hamja/The New York Times / NTB

Datagenier, hackere, nerder, milliardærer og entreprenører. I over ti år har ryktene svirret om hvem som står bak verdens første heldigitale kryptovaluta, Bitcoin. 

Verdensmarkedet på Bitcoin er i dag verdt flere tusen milliarder kroner, og det er anslått at oppfinneren, som skapte valutaen under navnet Satoshi Nakamoto, selv sitter på fem prosent av totalverdien, over 700 milliarder kroner. Det ville gjort vedkommende til en av verdens rikeste mennesker, men ingen vet hvem denne personen er. 

Alle som så langt har blitt «avslørt» som Nakamoto har nektet for det. Sist ut i rekka er det britiske datanerden og kryptoprofilen Adam Back (55).

– Det er virkelig ikke meg

I en omfattende artikkel i New York Times onsdag har avisa tatt for seg tusenvis av e-poster, foruminnlegg og andre digitale spor for å nøste opp i det digitale mysteriet. 

POPULÆRT: Slik kan du kjøpe og selge Bitcoin. Men det er mye du må passe på før du gjør det. Her får du en enkel forklaring. Laget av Marte Nyløkken Helseth / Dagbladet TV.

Undersøkelsene har tatt et år, og avisa konkluderer med at de språklige likhetene mellom Nakamoto og Back, en overlappende tidslinje for nettaktivitet og sammenfallende ideologiske interesser gjør Back til den mest aktuelle kandidaten. 

Back er også kjent som oppfinner av Hashcash – et system som er avgjørende for bitcoin-utvinning – og er i dag sjef for kryptofirmaet Blockstream. Han er en fremtredende skikkelse i det globale kryptomiljøet, men nekter for å være Satoshi Nakamoto. 

Bitcoin og kryptovaluta

*Bitcoin er den mest kjente kryptovalutaen – en form for desentralisert digital valuta som er basert på blokkjeder.

* En oversikt over hvem som er eier av kryptovaluta, er lagret på en digital blokkjede som en tilgjengelig og åpen for alle å se.

* Kryptovaluta eksisterer ikke i fysisk form, slik som for eksempel mynter og sedler.

* Det finnes omtrent 2000 forskjellige kryptovalutaer.

* Den mest kjente av disse er Bitcoin. Andre kryptovalutaer er for eksempel Etherum, Ripple, Litecoin og Monero. De forskjellige kryptovalutaene er ikke like, selv om de er bygd på samme grunnleggende teknologi.

* I dag er kryptovaluta i hovedsak benyttet til spekulasjon og investeringer.

Vis mer
Vis mindre

– Det beviser ingenting. Og jeg kan forsikre deg om at det virkelig ikke er meg, sier Back til avisa.

I en rekke meldinger på X onsdag har han flere ganger nektet for å være Nakamoto. 

UTEN ANSIKT: En statue av den mystiske Satoshi Nakamoto ble i 2021 avduket i en park i Budapest i Ungarn. Foto; ATTILA KISBENEDEK / AFP / NTB

Han mener New York Times’ analyse bygger på en kombinasjon av tilfeldigheter og at personer med sammenfallende interesser og erfaring bruker samme type språk og fraser. 

Back har i nesten 30 år vært en del av cypherpunk-bevegelsen, aktivister som brenner for sikkerhet og folks mulighet til å være anonyme på internett. Det innebærer også statlig innblanding i finansielle transaksjoner og sensur på internett. Ideologien er helt i tråd med Satoshi Nakamotos oppfinnelse Bitcoin. 

Domenet bitcoin.org ble registrert i 2018, og i oktober samme dukket det opp en lenke på en e-postliste til forskjellige kodeknekkere. Den ledet til et dokument forfattet av Satoshi Nakamoto: «Bitcoin: En elektronisk bruker til bruker-valuta».

Dokumentet ga en detaljert beskrivelse av hvordan man trygt kunne bruke en digital og trygg valuta uten noen form for tredjeparts involvering eller regulering fra banker eller myndigheter.

Video originally published on dagbladet.no/dbtv.no on 07.03.2014

PRESSET: : Satoshi Nakamato ble omgitt av journalister og fotografer etter at det ble kjent at han kunne være skaperen av Bitcoin. Sjøl nekter han. Video: Reuters / NTB / Scanpix

Det er anslått at Satoshi Nakamoto i kryptovalutaens spede begynnelse selv klarte å anskaffe seg en million bitcoins, så ble han borte.

Dømt for svindel

Det er langt fra første gang Nakamoto har blitt «avslørt».

I 2014 ble den da 64 år gamle japanskfødte amerikaneren Dorian Nakamoto (fødenavn Satoshi) feilaktig pekt ut som hjernen bak milliardindustrien. Fysikeren som tidligere jobbet i den amerikanske forsvarsindustrien levde da et tilbaketrukket pensjonistliv i  California og svarte ydmykt på det ene bitcoin-spørsmålet magasinet Newsweek spurte ham om før de «avslørte ham»

– Jeg er ikke lenger involvert i det og kan ikke snakke om det. Det er tatt over av andre nå, sa han.

Trolig svarte han på sin karriere i forsvarsindustrien.

For da pressen i dagene etter svermet rundt huset hans, ble det fort klart at Nakamoto selv ikke hadde noe med valutaen å gjøre. 

Både teknobladet Wired og nettstedet Gizmodo hevdet i 2015 at den egentlige Bitcoin-skaperen var den 44 år gamle australieren Craig Steven Wright. 

«Enten fant Wright opp bitcoin, eller så er han en genial svindler som har et sterkt ønske om at vi skal tro han gjorde det» skrev Wired den gang.

Musk-teori

De med genial svindler skulle vise seg å stemme. I desember 2024 ble Wright dømt for å ha løyet om å være Satoshi Nakamoto. 

En annen kandidat har vært programmeringsgeniet Hal Finney, som i 2014 døde av sykdommen ALS. Han var mottaker i den første bitcoin-transaksjonen da han fikk ti av dem fra Satoshi Nakamoto. Han lastet ned programvaren dagen den ble sluppet og var en aktiv forumbruker og utvikler av kryptovalutaen.

PEKT PÅ: Elon Musk er blant dem som tidligere har blitt pekt på som en Satoshi Nakamoto-kandidat. Foto: Alain JOCARD / AFP / NTB

HBO-dokumentaren «Money Electric: The Bitcoin Mystery» navnga utvikler Peter Todd som Bitcoins skaper.

Flere matematikere, it-genier og kriminelle som Silk Road-grunnlegger Ross Ulbricht er blitt nevnt som aktuelle kandidater.

En tidligere ansatt i Elon Musks rakettfirma SpaceX hevdet i 2017 at multigeniet, milliardæren og entreprenøren Musk trolig fant opp bitcoin. Det har Musk selv benektet.