Nye tall viser at snusbruken i Norge fortsatt er høy. 

Rundt 850 000 nordmenn bruker snus daglig eller av og til, ifølge snusforsker Karl Erik Lund.

Blant menn oppgir 21 prosent at de snuser daglig, mens andelen blant kvinner er 11 prosent. 

Totalt konsumeres det rundt 3,3 tusen tonn snus årlig i Norge.

– Utbredelsen av snus var lenge stabil og begrenset, men fra midten av 1990-tallet har vi sett en jevn økning, særlig blant menn, sier Lund.

SNUSFORSKER: Karl Erik Lund peker på store forskjeller i hvor skadelig ulike typer snus er. Foto: Cornelius Poppe / NTB

Samtidig har snusmarkedet endret seg kraftig – fra tradisjonell løssnus til hvite poser, nye smaker og nikotinfrie alternativer.

Forskere ved Göteborgs universitet i Sverige har nå gjennomgått 26 europeiske studier om snus og munnhelse, og det viser seg at kunnskapen om den hvite snusen er lav. Ekspertene er enige om at snus bidrar til å trekke tannkjøttet tilbake, særlig der den plasseres i munnen. Men denne risikoen reduseres ved bruk av porsjonssnus – og nyere varianter av disse kan redusere risikoen ytterligere. Ifølge en av forskerne bak studien, professor Mats Jontell,  mener man at snusbruk fører til betennelse i kjeven, men de finner ikke noen tydelig støtte for at tennene løsner av den grunn.

Men hva er egentlig mest – og minst skadelig?

Tobakken trekker opp risikoen

Ifølge Lund er det særlig de tradisjonelle snustypene som gir høyest helserisiko.

– Løssnusen som fiskere og bønder brukte for 50 år siden var mer skadelig enn snusen som brukes i dag, sier han.

LØSSNUS: Tradisjonell løssnus regnes som den mest skadelige snustypen, ifølge forskere. Foto: Cornelius Poppe / NTB

Han peker spesielt på innholdet av tobakk:

– Noen typer røykfri tobakk inneholder høye verdier av tobakksspesifikke nitrosaminer (TSNA), og er kreftfremkallende.

Disse stoffene dannes naturlig i tobakksplanten og under bearbeiding, og kan bidra til økt risiko for blant annet kreft i spiserør og bukspyttkjertel.

Dette gjør snus med kroppen

  • Øker risiko for kreft i blant annet spiserør og bukspyttkjertel
  • Kan bidra til høyt blodtrykk og økt risiko etter hjerteinfarkt og slag
  • Høyt forbruk kan øke risikoen for diabetes type 2
  • Gir skader i tannkjøtt og slimhinner – noen kan bli permanente
  • Nikotin er avhengighetsskapende og kan påvirke hjernen hos unge
  • Snus i graviditet kan gi økt risiko for komplikasjoner og for tidlig fødsel
  • Nikotinfri snus: Lite dokumentert helserisiko, men kan irritere munn og inneholde uheldige stoffer

Kilde: Helsenorge / Folkehelseinstituttet

Vis mer
Vis mindre

Mindre tobakk – lavere risiko

Nyere snusprodukter inneholder ofte mindre tobakk – og det kan ha betydning.

– Snus med lavt innhold av nikotin og lite eller ikke innhold av tobakk vil sannsynligvis medføre lavest helserisiko, sier Rune Becher, toksikolog og forsker.

PEKER PÅ RISIKO: Rune Becher forklarer hva som avgjør hvor skadelig ulike typer snus er. Foto: Folkehelseinstituttet

Han forklarer at det er to hovedfaktorer som avgjør hvor skadelig snusen er:

– Vanlig snus inneholder kreftfremkallende stoffer fra tobakk. Produkter med mindre tobakk kan derfor gi lavere kreftrisiko.

Men forskjellene har klare begrensninger:

– Dersom nikotininnholdet er det samme, vil risiko knyttet til blant annet hjerte- og karsystemet være lik.

Han understreker også at nikotin i seg selv spiller en viktig rolle:

– Produkter med samme nikotininnhold vil trolig bidra like mye til avhengighet.

Begge ekspertene er tydelige på én ting:

– Vi opererer ikke med begreper som sunn og usunn snus, men med skadelig og mindre skadelig snus og snusbruk, sier Lund.

Det betyr at selv de “mildere” alternativene fortsatt innebærer en helserisiko.

Kan gi skader i munnen

I tillegg til systemiske helseeffekter, kan snus også gi lokale skader.

– Alle typer snus ligger tett mot tannkjøtt og slimhinne og gir en lokal, kronisk irritasjon, sier Hilde Nordgarden fagsjef i Den norske tannlegeforening.

FAGSJEF: Hilde Nordgarden, fungerende fagsjef i Den norske tannlegeforening, advarer om at alle typer snus kan gi skader i munnen. Foto: Den norske tannlegeforening

– Dette kan føre til slimhinneforandringer og tilbaketrekning av tannkjøttet.

Hun avviser at noen typer kan regnes som trygge:

– Det finnes ingen snustyper som kan regnes som trygge for munnen.

Ifølge Nordgarden kan også smakstilsetninger og kjemisk sammensetning påvirke hvor mye skade snusen gjør.

Hva med nikotinfri snus?

De siste årene har også nikotinfri snus fått økt oppmerksomhet.

– Nikotinfri produkter inneholder ikke tobakk, og helserisikoen vil trolig være lav – så lenge de ikke inneholder skadelige stoffer, sier Becher.

Samtidig er kunnskapen begrenset:

– Dette er produkter vi ikke har vurdert i like stor grad som tradisjonell snus.

Tannlegeforeningen er mer skeptisk:

– Det er foreløpig lite dokumentasjon som viser at nikotinfri snus er mindre skadelig for munnhelsen. Derfor kan vi ikke si at det er et tryggere alternativ, sier Nordgarden.

Til tross for økt oppmerksomhet er nikotinfri snus fortsatt en liten del av markedet.

Ifølge Coop utgjør den 2,24 prosent av det totale snussalget.

Mint er fortsatt den klart mest populære smaken, også blant nikotinfrie alternativer.

Hva er minst skadelig?

Lund er tydelig på hva som kommer best ut i en samlet vurdering:

– Den minst skadelige snusen er tobakkfri hvitsnus, der nikotinen enten er syntetisk framstilt eller utvunnet fra tobakk, sier han.

HVIT SNUS: Hvit snus inneholder mindre tobakk, men fortsatt nikotin – og er ikke uten helserisiko. Foto: Annika Byrde / NTB

Han understreker samtidig at dette ikke betyr at den er ufarlig:

– Vi anslår at skadepotensialet ligger et sted mellom nikotinlegemidler og tradisjonell tobakkssnus.

Rådet til snusere

For dem som ikke klarer å slutte helt, er rådet fra ekspertene tydelig:

– Dersom man går over til produkter med lavere innhold av tobakk og nikotin, kan det redusere helserisikoen, sier Rune Becher.

Men han legger til en viktig advarsel:

– Det er uheldig dersom slike produkter fører til økt bruk blant ungdom. Snusprodukter selges i mange ulike smaker som kan virke attraktive for unge.

Han understreker også:

– Å starte med tobakk- og nikotinprodukter i ung alder er helsemessig uheldig, og det er viktig å forebygge dette.