Wilhelmsen og Arbeiderpartiet gikk høyt ut fire dager før forrige kommunevalg, i september 2023.
– Nå har vi full oversikt over kommuneøkonomien, og jeg er stolt over at vi klarte å snu utviklingen, sa Wilhelmsen i bloggposten #Alle Lamme Alle.
I samme tekst henvises det til et løfte Wilhelmsen kom med fire år tidligere:
– Om jeg ikke klarer å snu utviklingen på en målbar måte, da vil jeg ikke gjenvelges, sa Wilhelmsen i august 2019 – kort tid før han ble valgt til ordfører første gang.
Glade og fornøyde, foran valget i 2023, konstaterte Ap at «han Gunnar slapp å trekke seg og heldigvis kan fortsette å levere god kommuneøkonomi».
Mye har skjedd siden den gang. Eller mer presist: Mye har kommet for en dag siden den gang.
Wilhelmsen har riktignok snudd utviklingen på en målbar måte. Problemet er bare at utviklingen har gått til det verre. Langt verre.
Samme år som Wilhelmsen ble gjenvalgt, viste regnskapet at utgiftene hadde vært svimlende 267 millioner kroner større enn inntektene. Året etter var tilsvarende tall 271 millioner kroner.
Og da regnskapet for 2025 omsider ble lagt fram nå på fredag, var det nok en gang et merforbruk. Denne gangen på 66 millioner kroner.
Større mageplask skal du lete lenge etter. Her har vi en tidligere forretningsmann som har solgt seg hardt inn to ganger. Først skulle han ordne opp i kommuneøkonomien. Og ved neste valg hadde han – ifølge seg selv – ordnet opp.
Velgerne som trodde på historien, kan med rette føle seg lurt. Wilhelmsen har bare seg selv å skylde på. Det er han som har spent buen, og det er han som har feilet.
En leder som leverer så svake resultater som Gunnar Wilhelmsen, hadde normalt sett fått sparken for lenge siden. Hvis Wilhelmsen fortsatt var styreleder i TIL, slik han var i mange år, ville han ikke nølt med å tuppe ut personen med hovedansvaret.
Men en ordfører kan ikke sparkes sånn helt uten videre underveis i en valgperiode. Velgerne har valgt ham til å styre kommunen i fire år. Og Wilhelmsen kommer ikke til å trekke seg. Det ville vært useriøst.
Men hvis Tromsø-ordføreren følger sin egen logikk fra den nevnte bloggposten i 2023, er han ferdig som ordfører i Tromsø når denne valgperioden ebber ut om 17 måneder.
Om ikke lenge skal Wilhelmsen gi beskjed til nominasjonskomiteen i Tromsø Ap om han ønsker å fortsette eller ikke. Wilhelmsen sier til Nordlys at han allerede har bestemt seg.
Hvis Wilhelmsen vil fortsette, og Arbeiderpartiet i tillegg vil ha ham som sin ordførerkandidat for tredje gang, snakker vi om politisk risikosport.
For sjelden har en ordførerkandidat gått inn i en valgkamp med tyngre ryggsekk. Hvis det skulle skje.