Historien om selskapet Auk begynte med et ganske hverdagslig problem: Urter som dør altfor fort. I dag er det et selskap som utvikler helautomatiske dyrkingssystemer for hjemmet og som vokser raskt i markeder som USA, Canada og Storbritannia.
For grunnlegger Didrik Dimmen handler gründerskap ikke bare om produkter, men om å forestille seg en virkelighet, og så gå «all in» for å skape den. Og nettopp den mentaliteten det som også ligger bak Red Bull Basement, konkurransen som gir unge innovatører muligheten til å gjøre ideer til virkelighet.
Didrik Dimmen er utdannet sivilingeniør, men entreprenørskap har vært en rød tråd siden studietiden.
– Jeg har egentlig vært i gründerverdenen siden universitetet. Først i en startup som feilet, så jobbet jeg et år i reMarkable, og nå har jeg jobbet med Auk i over fem år, forteller han.
– Hvis jeg hadde visst det jeg vet i dag, er det en million små ting jeg ville gjort annerledes. Alt fra helt konkrete ting knyttet til fundraising og marketing, til mer overordnede ting som å tilegne seg mer kunnskap.
Pågangsmot til å feile og prøve på nytt
Før gründerlivet brukte Dimmen mye tid på BMX. Det kan virke som en ganske annen verden enn startups og teknologi, men i realiteten finnes det klare paralleller.
Shoot for AUK med Didrik Dimmen
© Marius Hansen
– BMX er en individuell sport uten lag eller strukturert trening. Du må bare forestille deg et triks du vil gjøre – og så gå ut og prøve å få det til. Den følelsen tror jeg er ganske lik det vi gjør som gründere.
I BMX, som i entreprenørskap, feiler man ofte før man lykkes. Han mener også at mange i Norge kan være litt i overkant opptatt av trygghet.
– Jeg tror du må «gutse» litt hvis du skal få til noe stort
– Du kan så klart bygge et selskap sakte over tid, men det er ikke det vi gjør. Jeg tror den frykten mange sitter med kan være lammende. Og undervurdert.
Snudde problemet til en mulighet
Ideen til Auk kom fra et ganske konkret problem: Urter som stadig dør på kjøkkenbenken.
– Det var Marius Hobbel, som er en veldig sånn «oppfinnertype», som kom med det første konseptet og samlet en liten gjeng. Også er det som med mange ideer, at det begynner kanskje med noe veldig smått, også bare baller det på seg. Så nå har selskapet eksistert i seks år.
Løsningen ble et system som automatisk gir planter riktig lys, vann og næring – slik at man kan dyrke urter hjemme uten å være ekspert.
I dag har Auk over 100 000 kunder og selger produktene sine i mer enn 30 land. Men reisen dit har ikke vært enkel. Tidlig i selskapets historie opplevde de nesten å gå konkurs.
– Det var noen ganske utfordrende stunder helt i starten. Da handlet det egentlig bare om overlevelsesinstinktet. Det var bare sånn «Nå kan jeg gi alt jeg har. Jeg kan kontrollere inputen som er min energi og min innsats, også skjer det som skjer».
I dag vokser Auk raskt internasjonalt, og spesielt i Nord-Amerika har etterspørselen økt kraftig. Men Dimmen mener likevel at selskapet bare er i startfasen.
– Vi har bare skrapt litt i overflaten av isfjellet. Så vi skal bare fortsette denne reisen, og få til den effekten vi har fått til i Norge.
Produktet er kjernen – men markedsføring er avgjørende for resultater
En av lærdommene fra reisen så langt er hvor viktig det er å kombinere et godt produkt med strategisk synlighet.
– Vi er et produktselskap i kjernen. Det viktigste vi gjør er å lage gode produkter. Men det holder ikke å bare bygge noe og tro at kunder kommer av seg selv, derfor bruker vi mye tid på kreativ markedsføring og innholdsskaping:
– Noe er veldig produktfokusert, noe er historiefortelling, og noe er helt «out there» humorkonsepter. Så vi tror på miksen.
– Vi skal ikke bare delta i denne kategorien. Vi vil eie den. Og da må alt vi gjør være 10 ganger bedre – produktet, markedsføringen og kundeopplevelsen!
Et tydelig råd til kommende innovatører
Når Dimmen blir spurt om råd til unge gründere er budskapet ganske klart.
– Kom i gang så fort som mulig. Og tenk stort. Tenk global dominans, ikke vær redd for å ta frem alle dine «big, bold ideas»
Han mener mange norske gründere setter seg for små mål.
– Det er den største hemskoen i Norge, vi tenker i så små dimensjoner. Vi tenker at vi skal gjøre det bra i Norge liksom, at vi skal kanskje selge produktet vårt i Sverige.
Et annet viktig råd er å lære mest mulig fra andre.
– Skaff deg noen mentorer eller noen folk som har gjort det før. Les biografiene til absolutt alle kjente gründere, hør på podcaster og bare sug til deg så mye informasjon som overhodet mulig. Gründerverden, eller det å bygge et selskap, det er en uendelig kompleks øvelse, så man må ha et enormt pågangsmot, men også skjønne hvor lite man vet.
– Og den ene viktigste tingen du kan gjøre er å bli flink til å få med deg andre på lasset. Det går ikke an å bygge et selskap alene, det er klin umulig.
Et godt team gjør også reisen morsommere.
– Jeg tror det er viktig. At du gleder deg til å stå opp og gå på jobb for å møte de som er der.
Didrik Dimmen på shoot med Red Bull
© Marius Hansen
«Hent frem alle dine big, bold ideas»
Det er også nettopp denne typen tankegang Red Bull Basement ønsker å dyrke frem.
Red Bull Basement gir studenter og førstegangsgründere muligheten til å utvikle ideene sine videre med tilgang til ressurser, mentorer og et globalt nettverk. Programmet samler innovatører fra hele verden, og finalistene får presentere løsningene sine på en internasjonal scene.
I år arrangeres verdensfinalen i Silicon Valley – hjertet av global teknologi og innovasjon – hvor nesten 50 lag fra hele verden møtes for en intensiv tredagers opplevelse.
Den globale vinneren får blant annet en premiepakke med 100 000 dollar i egenkapitalfri finansiering for å utvikle ideen videre.
Har du en idé som kan gjøre en forskjell?
Red Bull Basement gir deg muligheten til å ta det første steget – og kanskje utvikle ideen din til noe mye større.
Søk nå og bli en del av neste generasjons innovatører!