Offentlige midler, Pendling | Eks-rådmann Trond i ny kontrovers: – Burde vært avklart på forhånd

Den tidligere rådmannen i Tønsberg, Trond Stenhaug, er igjen i søkelyset. Nå gjelder det hans rolle som kommunedirektør i Sortland.

Ifølge VG har kommunen dekket en reise for Stenhaugs voksne datter. Reisen ble ført som en pendlerreise, men skulle i realiteten vært privat.

– Dette var en feil og regningen skulle ikke vært utbetalt, skriver ordfører Grete Ellingsen i Sortland kommune til VG.

Stenhaug opplyser til VG at han vil betale tilbake beløpet.

Mente reisen var innenfor avtalen

Reisen gjaldt en tur mellom Bergen og Sandefjord sommeren 2025. Kommunedirektøren har i sin arbeidsavtale rett på pendlerreiser mellom hjemmet i Tønsberg og arbeidsstedet i nord.

Til VG forklarer han at han vurderte det slik at datterens reise kunne inngå i denne ordningen i henhold til arbeidsavtalen, som en del av det han kaller «pendlerkvoten».

Han erkjenner samtidig at dette burde vært avklart med arbeidsgiver på forhånd.

– I ettertid ser jeg at en slik tolkning burde vært avklart med arbeidsgiver på forhånd, skriver Stenhaug.

Ordføreren forklarer at hun ikke oppfattet at reiseregningen gjaldt direktørens datter da hun godkjente den.

BRÅK: Ordfører Grete Ellingsen og kommunedirektør Trond Stenhaug avbildet under et kommunestyremøte.
Foto: Emil Johan Karlsen

Omstridt avgang fra Tønsberg

Før Stenhaug fikk jobben som kommunedirektør i Sortland, ble han tilbudt jobb som generalsekretær i Norges speiderforbund. Før han skulle tiltre i stillingen, gjorde speiderne helomvending. Etter det Tønsbergs Blad kjenner til, skal Stenhaug ikke ha informert tilstrekkelig om ulike forhold knyttet til gjøremål av privat karakter og opplysninger knyttet til tidligere arbeidsforhold. Han fikk ikke den jobben likevel.

Trond Stenhaug var rådmann i Tønsberg fram til 2011. Avgangen skjedde etter en periode med uenighet om blant annet lønns og ferieordninger. Stenhaug ble kritisert for å ha instruert kommunens lønningskontor for å utbetale seg lønn for ikke uttatt ferie. Kommuneledelsen mente dette var lovstridig.

Det oppsto diskusjon om hvordan avtaler var praktisert, og saken utviklet seg til en konflikt mellom administrasjonen og kommunens ledelse. Begge parter hadde ulike oppfatninger av hva som var korrekt håndtering.

Etter forhandlinger fikk Stenhaug innvilget en lengre studiepermisjon med full lønn. Permisjonen varte i nærmere ett år.

Da perioden var over, valgte han å si opp stillingen. Han kom dermed ikke tilbake til rådhuset i Tønsberg.

Stenhaug har senere uttalt at han forholdt seg til inngåtte avtaler, mens det fra annet hold i kommunen ble reist spørsmål ved både praksisen og prosessen.

Tidligere dom i Tønsberg

I 2015 ble Stenhaug dømt i Tønsberg tingrett i en sak som gjaldt feil oppgitt verdi ved import av eksklusive klokker.

Verdien på flere klokker var oppgitt langt lavere enn det reelle kjøpet, noe som førte til unndratt merverdiavgift. Han ble dømt til samfunnsstraff etter at saken ble behandlet som en tilståelsessak.

Stenhaug har i ettertid vært åpen om forholdet og sagt at han har lært av saken.

Varsler ny gjennomgang

Den ferske VG-saken omfatter også Stenhaugs bruk av kommunale midler til utstyr. Ifølge VG har kommunen brukt over 100.000 kroner på datautstyr til direktøren på to år.

Ordfører Ellingsen varsler nå en gjennomgang.

– Det skal være et nøkternt og behovsbasert nivå på slikt utstyr, sier hun til VG.

Tønsbergs Blad har forsøkt å få en kommentar fra Stenhaug, men har ikke fått svar.