Färjestad BK bekreftet torsdag at de har sikret seg den norske landslagsspilleren. For Mikkel Øby Olsen (23) er dette mer enn bare en ny kontrakt, det er en barndomsdrøm som går i oppfyllelse.
Som ekte sarping har han alltid hatt et nært forhold til hockeymiljøet i Värmland.
Barndommens favorittlag
For sarpinger har veien til Karlstad og Löfbergs Arena alltid vært kort, og Mikkel var intet unntak i oppveksten.
– Det er utrolig kult. Det var favorittlaget mitt da jeg var ung. Det var en ganske vanlig julegave å få reise til Karlstad for å se hockey i romjula. At jeg nå skal spille der selv, føles litt merkelig, men samtidig veldig stort, sier sarpingen til Färjestads egne nettsider.
Etter åtte år i Sverige, sist i Almtuna, har det virkelig løsnet for Øby Olsen. Sist sesong ble hans poengmessig beste, og han endte som toppscorer i den svenske grunnserien i Allsvenskan.
Dette har fått den svenske storklubben til å sperre opp øynene. Sportsdirektør i Färjestad, Rickard Wallin, sparer ikke på konfekten:
– En solid spiller som er klar for neste steg. Han har et stort driv og en vilje til å bli bedre, og har virkelig jobbet opp fysikken sin, sier Wallin.
Måtte gi fra seg draktnummeret
Da sarpingen skulle velge draktnummer i sin nye klubb, oppstod det imidlertid luksusproblemer. Flere av hans faste numre var allerede opptatt av andre stjerner, deriblant Victor Ejdsell som returnerer til klubben.
– Haha, ja. Jeg tenkte først på nummer 14, men det skulle Ejdsell ha. Så sjekket jeg nummer 9, 22 og 29, men de var også opptatt, ler han.
Løsningen ble derfor et helt nytt nummer for sarpingen i Karlstad:
– Jeg har bedt om nummer 8. Det er «cleant» med bare ett siffer på ryggen. Det blir bra!
Øby Olsen er for tiden på landslagssamling i Oslo, og vil slutte seg til sin nye klubb etter at landslagssesongen er over. Der vil han blant annet møte andre kjente fjes med norsk tilknytning, som Mikkel Eriksen og den tidligere hockeykrigeren Ole-Kristian Tollefsen.