Dagligvarebransjen, Arla | Stopper Arlas planlagte oppkjøp – mener forbrukerne vil tape

Arla har trukket sin søknad om å overta Them Andelsmejeri, etter at Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen gjentatte ganger uttrykte alvorlige betenkeligheter. Myndighetene mente oppkjøpet ville skade konkurransen betydelig, spesielt innenfor ostemarkedet, og at det derfor måtte forbys.

Christian Schultz, formann for Konkurrencerådet, understreker risikoen for forbrukerne:

– Våre undersøkelser peker i retning av at en fusjon mellom Arla og Them Andelsmejeri ville skade konkurransen med risiko for høyere priser på fast og hard ost, som utgjør rundt halvparten av osteforbruket i Danmark, sier Schultz i en pressemelding.

En av få konkurrenter

Han legger til at ost er en svært viktig del av danskenes matbudsjett.

– Vi har identifisert en rekke markeder som er berørt av fusjonen, og i flere av dem har vi hatt konkurransebekymringer. Dette gjelder ikke minst i forhold til Danbo-ost og lignende oster, som er mye brukt til frokost og pålegg. Partene har ikke presentert løsninger som kan eliminere våre bekymringer. De har valgt å droppe fusjonen, så vi avbryter arbeidet med saken uten å ta en beslutning.

Styrelsen gjennomførte omfattende analyser og undersøkelser som viste at fusjonen ville påvirke flere markeder i meierisektoren. Arla har allerede en svært sterk posisjon her, og Them var en av få nære konkurrenter, spesielt for salg av Danbo-oster.

Arla droppet selv planene

Henrik Lilballe Hansen, landdirektør for Arla Danmark, bekrefter at de nå dropper planene:

– Det er mottatt en uttalelse fra konkurransemyndighetene som i realiteten umuliggjør den ønskede fusjonen mellom Arla og Them. Konklusjonen er derfor at det ikke gir mening for oss å bruke mer ressurser på prosjektet, sier Lilballe Hansen i Arlas pressemelding.

Det var i april i fjor at Arla varslet at de ville overta meieriet som holder til i byen Them i Midtjylland. Det var Them Andelsmejeri som opprinnelig henvendte seg til Arla for å tilby en fusjon.

Them Andelsmejeri ble etablert i 1888 og har i dag omtrent 90 ansatte. Det eies av 13 bønder, hvorav seks driver økologisk landbruk.

– Vi takker dem for det gode samarbeidet rundt prosjektet og prosessen med myndighetene. Vi har gjort vårt ytterste for å nå målene våre. Derfor er vi også skuffet over at planene ikke kan gjennomføres. sier Lilballe Hansen