Da kongeportrettet ble løftet ned fra veggen, ventet en overraskelse ingen hadde regnet med.
JEG FANT, JEG FANT: Da et portrett av kong Karl Johan skulle restaureres, dukket det opp en overraskelse på baksiden. Foto: Shutterstock/NTB
Sommeren 2025 skulle det komme for dagen et aldri så lite mysterium på Slottet.
Og det hele startet med hvite hansker og små pensler i ferd med å pusse kongelig glans tilbake til fordums prakt.
Bernadottesalongen er navnet på en av Slottets fineste gjestesuiter. Møblene og enkelte malerier skulle restaureres og føres tilbake til sitt opprinnelige uttrykk.
Men så fikk restauratørene seg en skikkelig overraskelse.
Hemmeligheten på baksida
Det kongelige slott gjennomgår kontinuerlig vedlikehold, og hvert år velges det ut gjenstander som skal restaureres grundig.
Ifølge Det kongelige hoffs årsrapport for 2025, var turen kommet til Bernadottesalongen. Det staselige værelset er utsmykket med portretter av Bernadottene – kongeslekta oppkalt etter Jean Baptiste Bernadotte (1763–1844).
TID FOR OPPUSSING: I fjor sommer ble både møbler og malerier i Bernadottesalongen restaurert. Foto: Det kongelige hoff
Bernadotte var opprinnelig en fransk offiser som gjorde det som trygt må kunne kalles en uvanlig og eventyrlig karriere: Han gikk fra å være 17 år gammel soldat i Napoleons hær under den franske revolusjonen, til å bli konge av Sverige og Norge.
Under kongsnavnet Karl Johan er han stamfar til alle regjerende monarker i Skandinavia, og skulpturen hans pryder plassen foran Slottet.
Men la oss vende tilbake til selve mysteriet. For da portrettet av ham ble tatt ned av veggen, ble det avdekket en tidligere ukjent kulltegning på kongens bakside.
Avslører: Dette sa dronning Sonja
Brukte døtre som modeller
Da bakplata var blitt forsiktig fjernet, åpenbarte det seg nemlig et motiv som viser en ung jente med et barn på fanget, omgitt av flere katter.
I årsrapporten peker hoffet selv mot kunstneren bak kongeportrettet som sannsynlig opphav.
FRAM FRA MØRKET: Ingen visste at denne kulltegningen skjulte seg på maleriets bakplate. Foto: Det kongelige hoff
– Motivet er ikke ukjent for Catherine Engelhart Amyot, som har malt portrettet av Karl Johan, kommenterer Slottet i rapporten.
Cathrine Engelhart Amyot var en dansk portrett- og sjangermaler som levde fra 1845 til 1926. Hun malte ofte bilder av unge jenter, og det var gjerne hennes egne døtre som sto modeller.
– Ikke tilfeldig
Ubesvart gåte
Flere av Amyots malerier viser jenter med søte kjæledyr, som hund eller katt.
– Det er svært sannsynlig at det er hun som har gjort kulltegningen også, står det videre i årsrapporten.
BARNEMOTIVER: To av Catherine Engelhart Amyots verker – «An Armful of Mischief» og «A Treat for the Puppy».
Det store spørsmålet er hvorfor kulltegningen av jenta med babyen og kattene ble tegnet på Karl Johans bakside. Var det bare for moro skyld, eller kanskje som en slags hemmelig signatur?
– Det vet vi ikke, skriver hoffet selv.