President Donald Trump skrøt fredag kveld av at den amerikanske marinen har tatt over iranske oljetankere og stjålet lasten – og sammenlignet operasjonen med sjørøveri. – Vi er som pirater. Vi er liksom som pirater, sa Trump til latter og applaus under en gallamiddag i Palm Beach.
Trump beskrev i detalj hvordan den amerikanske marinen håndhever blokaden av Hormuzstredet, og fortalte om to konkrete episoder der iranske supertankere forsøkte å bryte blokaden.
I det ene tilfellet rykket en tanker med over to millioner fat olje frem mot den amerikanske «jernveggen» uten å svare på advarsler. Den amerikanske marinen beordret mannskapet til å evakuere maskinrommet – og skjøt deretter ut maskinrommet med ett skudd.
– Skipet stoppet. Vi brukte slepebåter. Og så landet vi på toppen av det. Vi tok over skipet. Vi tok over lasten. Vi tok over oljen. Det er en svært lønnsom forretning, sa Trump.
– Hvem skulle tro at vi holdt på med det? Vi er som pirater. Vi er liksom som pirater.
Trump la til at operasjonene er berettiget fordi Iran i 47 år har brukt Hormuzstredet som et pressmiddel mot Vesten og som mobbemiddel overfor nabolandene.
– De var mobberen i Midtøsten. Israel, Qatar, Saudi-Arabia, UAE, Bahrain, Kuwait – de ble alle skremt av Iran. Nå er det slutt på det, sa han.
Irans militær «i praksis utslettet»
Trump gjentok sin karakteristikk av Irans militære kollaps, og la til nye detaljer.
Han hevdet at 85 prosent av Irans fabrikker for missilproduksjon er ødelagt, og at mesteparten av dronekapasiteten er slått ut.
Når det gjelder forhandlingene, beskrev Trump det iranske lederskapet som totalt handlingslammet.
– Khomeini er borte. Nivå to er borte. Halvparten av nivå tre er borte. Det er et problem, for vi prøver å finne den rette å snakke med. Vi snakker med én, så ringer en annen og vil forhandle.
Han la til:
– Det er det eneste landet i verden der ingen vil være leder. De sier: Vil noen bli president? Ingen melder seg.
Trump avviste likevel at forhandlingene er over.
– Hvis vi forlater nå, ville det tatt dem 20 til 25 år å bygge landet opp igjen. Men vi gjør ikke det, fordi vi må gjøre dette helt riktig. Vi kan ikke risikere at en inkompetent president om fem år lar det skje igjen.
Krigen har «betalt seg 37 ganger»
Trump rettet seg mot det han kalte en enestående militær og økonomisk suksess – og hevdet at Iran-krigen allerede har betalt for seg mange ganger over, blant annet gjennom beslaglagt olje og oljekontrakter fra Venezuela.
– Dette er den første krigen på lenge der USA faktisk har tjent inn kostnadene – 37 ganger allerede, sa han.
Han la til at enorme mengder råolje nå seiles til Texas og Louisiana etter at Hormuzstredet ble stengt, og at amerikanske oljeselskaper strømmer inn i Venezuela.