Gunnar Staalesen feirer 50 år som krimforfatter med å gi ut det som må være en av hans mest rørende romaner.
«1899: Preludium» er en prequel til Staalesens store romanprosjekt 1900-serienromanprosjekt 1900-serienI årene 1997–2000 utkom en bredt anlagt trilogi om Bergen gjennom det forrige århundret, en romanserie som også ble dramatisert og oppført ved Den Nationale Scene i 2002. I 2021 kom den frittstående fortsettelsen «2020. Post Festum». – om Bergen i det 20. århundre. En historisk romanserie som har et opplag på flere hundre tusen eksemplarer bare i Norge.
Sentralt i serien står spørsmålet om hvem som drepte konsul Carl August Frimann.
Årets bok er også en kriminalroman. Den unge politibetjenten Ole Berstad, som er med på å etterforske drapet på konsul Frimann senere i serien, blir sendt ut på sitt første oppdrag, et brutalt overfall som ender med døden.
Snart blir også en annen mann funnet død.
BOKANMELDELSE
«1899
Forfatter: Gunnar Staalesen
Forlag: Gyldendal
Sjanger: Historisk roman
Sideantall: 336 sider
Pris: 479 kr
Vis mer
annonse
Kjøp boken
Gunnar Staalesen «1899»
To spesielle visittkort knytter de to hendelsene sammen.
Sammen med kollegaen Christian Moland, som også er en sentral karakter i kvartetten, trekkes Ole Berstad inn i en verden av hemmeligheter, intriger og makt. Noen av sporene leder til kontoret til konsul Frimann.
Staalesen er først og fremst kjent som en av Norges største krimforfattere – og serien om Varg Veum er utgitt i 23 land. Med 1900-serien har han imponert med sine historiske skildringer fra Bergen.
Også denne romanen bærer preg av Staalesens grundige research. Han skildrer gater, restauranter og miljøer på en så levende måte at leseren transporteres tilbake til fortidens Bergen.
Men i første halvdel av boken blir det så mange detaljer og historiske fakta at oppmerksomheten av og til trekkes bort fra hovedplottet, og det tar noe tid før vi greier å engasjere oss ordentlig i karakterene og historien.
Miljøene Staalesen skildrer er preget av store kontraster, men det de har til felles er mennesker som bare forsøker å skape et så godt liv som mulig for seg selv og sine.
Det er noe dickensk over måten Staalesen presenterer karakterer fra ulike samfunnslag.
Karakterene i «1899: Preludium» speiler en by og et samfunn i endring. Bergen fremstår nesten som en egen karakter i boken. Faktiske personer dukker også opp, som forfatter Amalie Skram. Et morsomt nikk siden hennes serie «Hellemyrsfolket» har vært en av Staalesens inspirasjoner for denne historiske romanserien.
Lesere som har lest de forrige bøkene i serien, blir nå enda bedre kjent med sentrale karakterer, ikke minst seriens femme fatale Maren Kristine Pedersen. Årets roman lar oss forstå henne mye bedre ved blant annet å ta oss med tilbake til hennes barndom.
Men det er Ole Berstads historie som først og fremst står i sentrum.
Da fortiden banker på Oles dør, tar historien i boken et nytt vendepunkt – og i bokens siste halvdel er Staalesen på sitt beste.
Han skildrer et forbudt kjærlighetsforhold så troverdig, vart og fint at det er vanskelig ikke å bli beveget.
Flere av disse scenene er noe av det mest rørende jeg har lest av ham.
Når man har i bakhodet hvordan fordommer og forbud igjen vokser frem flere steder i verden, blir skildringene av disse unge menneskene som forsøker å forstå, og leve, med sine egne drifter og følelser, enda sterkere.
Det er lite å si på det litterære håndverket. Staalesen har flere gode metaforer som er forankret i det historiske tidsbildet. Dialogene er også fengende. Til tross for den langsomme starten har dette blitt en stemningsfull roman som lesere av kvartetten sikkert vil ha glede av.
Og for nye lesere fungerer romanen som en fin appetittvekker til resten av serien.
Les også