Kinesiske myndigheter har beordret selskaper om å ignorere de nylig kunngjorte amerikanske sanksjonene rettet mot fem private raffinerier med kobling til den iranske oljeindustrien, melder Bloomberg.
Lørdag kunngjorde Kinas handelsdepartement at det forbyr kinesiske selskaper å anerkjenne, håndheve eller etterleve sanksjonene. Blant de berørte er Hengli Petrochemical – ett av Kinas mest moderne raffinerikomplekser – som ble sanksjonert av USA i april grunnet handel med iransk olje, noe det selv hevder det «aldri» har gjort.
Virkemiddelet er en blokkeringsmekanisme fra 2021 som aldri før er blitt aktivert, og åpner for at raffineriene kan saksøke og kreve erstatning fra aktører som etterlever sanksjonene, blant andre banker, investorer eller utenlandske selskaper med virksomhet i Kina.
«Den kinesiske regjeringen har konsekvent motsatt seg ensidige sanksjoner som mangler forankring i FN og internasjonal rett», sier handelsdepartementet.
Advarer om kraftigere tiltak
De amerikanske sanksjonene og Kinas respons kommer bare uker før et lenge varslet toppmøte mellom president Donald Trump og president Xi Jinping.
Selv om blokkeringsmekanismen neppe vil avspore toppmøtet, vil USAs reaksjon indikere om konflikten eskalerer, ifølge analytikere i Eurasia Group.
«Raffineriene arbeider primært med kinesiske banker som ennå ikke er direkte sanksjonert. Dersom USA utvider sekundære sanksjoner til disse institusjonene, eller store statseide selskaper, vil Beijing trolig svare med kraftigere mottiltak», skriver analytikerne ledet av Dominic Chiu.