Én ting var klart før tirsdagens returkamp i mesterligaens semifinale mellom Arsenal og Atlético Madrid:
I løpet av kvelden ville en norsk spiller bli klar for finalen på Puskas Arena i Budapest 30. mai.
Martin Ødegaard og Alexander Sørloth startet på hver sin benk etter å ha slitt med skade den siste tiden.
Begge kom på banen et lite kvarter ut i andre omgang.
En drøy halvtime senere var det Martin Ødegaard som kunne juble.
– Når vi har ham, er vi et så mye bedre lag. Han har så mye kvalitet. En toppspiller og kaptein. Han hoppet rundt og koset seg – og det fortjener han. Han har vært kaptein for dette laget siden 2021. Han er et spesielt talent, og vi trenger han til finalen, sier Declan Rice, som ble kåret til banens beste, til TV 2 rett etter kampslutt.
ELLEVILL JUBEL: Martin Ødegaard og hans lagkamerater skal til mesterligafinalen.
Foto: Reuters
Saka avgjorde
Første omgang ble en stillingskrig, men Arsenal hadde grepet. Da 44 minutter var spilt, hadde lagene hatt hver sin sjanse uten å score.
Rett før pause skulle Arsenal-manager Mikel Arteta få betalt for et grep han gjorde i lørdagens Premier League-kamp mot Fulham. Der vartet Bukayo Saka opp med både mål og målgivende i første omgang. Så ble det farlige, men skadeforfulgte angrepsvåpenet byttet ut og spart.
Selvfølgelig var det nettopp Saka som var på rett sted i feltet da Atletico-keeper Jan Oblak måtte gi en retur på et skudd fra Leandro Trossard.
Fra kort hold sendte 24-åringen Arsenal ett steg nærmere en etterlengtet finale i Ungarn.
– Reaksjonen fra Saka er enestående. Han er der inne og håper at keeperen må slippe den, og får en fot på ballen, sier tidenes Premier League-toppscorer Alan Shearer på Amazon Prime.
PÅ RETT STED: Slik satte Bukayo Saka inn 1–0 for Arsenal.
Foto: Reuters
Bom på åpent mål
Seks minutter ut i andre omgang burde det stått 1–1 da Giuliano Simeone plutselig og ut av intet var alene med en utrusende og utspilt David Raya i Arsenal-målet.
Arsenal-stopper Gabriel fikk Simeone ut av balanse med en holding i skulderen som var akkurat løs nok til at dommeren ikke pekte på straffemerket. Skuddet gikk utenfor det åpne målet.
– En helt syk situasjon, og Gabriel river ham litt i skuldra, men slipper ganske kjapt, og det får du ikke straffe på, konstaterer Erik Thorstvedt i TV 2-studio.
Han mener derimot at Madrid-laget ble snytt for en klar straffe like etterpå, da Antoine Griezmann ble felt.
Dommeren valgte imidlertid å gi Arsenals Gabriel frispark i en situasjon i forkant
– Det er ikke frispark til Gabriel. Det kan vel ingen mene. Her var jeg helt overbevist om at det kom til å bli straffe, sier Thorstvedt i sin analyse.
VÆR SÅ GOD NESTE: Etter 58 minutter overlot Bukayo Saka kapteinsbindet til Martin Ødegaard.
Foto: Reuters
Ødegaard overtok kapteinsbindet
Med en drøy halvtime igjen å spille kom Alexander Sørloth og Martin Ødegaard på banen for sine respektive lag.
Ødegaard overtok samtidig kapteinsbindet fra målscorer Saka.
Etter 66 minutter burde Viktor Gyökeres ha doblet Arsenals ledelse. Men alene med keeper klinket Arsenals svenske spiss ballen over da Piero Hincapié fant ham med et strålende innlegg.
– Etter all løpingen og alt det gode spillet han har levert, har han ventet på en mulighet som det der. Han skulle ha satt den i nettet, og det vet han, fastslo Alan Shearer på Amazon Prime.
Sørloth-miss
Og det var Arsenal som eide kampen. Derfor tok det sin tid før Alexander Sørloth fikk sjansen foran mål.
Til slutt kom muligheten. Dessverre for Atletico sparket trønderen hull i lufta da han skulle hamre ballen i mål fra 12 meter.
– En stor sjanse. Den falt veldig fint for Sørloth, rett i hans bane, og han bare bommer fullstendig, konstaterte Alan Shearer på Amazon Prime.
– Jeg spilte en lang ball, og det ble en stor sjanse for Alex. Han har scoret på den mange ganger, men det gikk ikke i dag. Vi er veldig triste i dag, sier Dávid Hancko i et intervju vist på TV 2.
Dermed er Arsenal klare for en finale, der de møter knalltøff motstand i form av PSG eller Bayern München.
At Manchester City avga poeng mot Everton mandag, gjør at Arsenal også er i førersetet i Premier League. Mai kan bli en enorm måned for Mikel Arteta og hans spillere.
Publisert
05.05.2026, kl. 22.54
Oppdatert
05.05.2026, kl. 23.57