Kina har gitt sine selskaper ordre om å se bort fra USAs sanksjoner mot iransk olje. Eksperter beskriver grepet som en ren provokasjon fra Beijing, skriver Fox News natt til fredag norsk tid.
Det nye direktivet ble utstedt via det kinesiske handelsdepartementet søndag.
Beijing påberoper seg her en «blokkeringslov» fra 2021, som forbyr kinesiske firmaer å rette seg etter utenlandske sanksjoner som Kina anser som urettmessige.
Ordren er rettet mot flere kinesiske raffinerier som USA anklager for å kjøpe iransk råolje, inkludert de store uavhengige aktørene kjent som «teapot»-raffinerier.
Les også: Rykter om kjempeavtale: «Trump-felle»
– Uten sidestykke
Etter år med skjulte omgåelser, går Beijing nå over til en eksplisitt, statsstøttet motstand. De sender et tydelig signal om at de ikke vil samarbeide med USAs forsøk på å strupe Irans viktigste inntektskilde.
– Dette er uten sidestykke. Det er en kraftig eskalering av Kinas motsvar til USAs økonomiske maktbruk. Det er en ren motstandshandling fra Beijings side, sier Max Meizlish, forsker ved Foundation for Defense of Democracies, ifølge Fox News.
Finansminister Scott Bessent har anklaget Beijing for i praksis å finansiere Irans militære aktivitet. Han argumenterer for at det er kinesisk etterspørsel som holder liv i den iranske økonomien.
– Kina har kjøpt 90 prosent av energien deres, så de finansierer verdens største statlige sponsor av terrorisme, uttalte Bessent i et intervju med Fox News mandag.
Les også: EUs «Made in Europe»-plan får Kina til å rase
I skvis
Kina er fortsatt den viktigste destinasjonen for iransk olje. Til tross for amerikansk press, ender mesteparten av Irans sanksjonerte eksport opp i kinesiske raffinerier. Dette setter selskapene i en umulig skvis:
– Selskapene må nå velge mellom å følge ordren fra det kinesiske kommunistpartiet eller ordren fra USA. Uansett hva de velger, vil det få konsekvenser, forklarer Meizlish.
Konflikten forventes å bli et hovedtema under det kommende møtet mellom president Donald Trump og Kinas leder, Xi Jinping.
Samtidig øker det diplomatiske tempoet; Irans utenriksminister Abbas Araghchi ankom Beijing onsdag for samtaler med sin kinesiske motpart, Wang Yi.
Les også: Vi legger oss på ryggen for Xi
Kan saksøke egne banker
Til tross for sanksjoner og en amerikansk marineblokade, fortsetter oljen å flyte gjennom stadig mer ugjennomsiktige ruter. Data fra etterretningsselskapet Windward viser en kraftig økning i skip som opererer uten sporingssignaler i Hormuzstredet, noe som gjør det svært vanskelig å overvåke trafikken.
Beijings beslutning om formelt å instruere selskaper om å bryte sanksjonene, skaper også en ny juridisk risiko. Blokkeringsloven åpner nemlig for at kinesiske selskaper kan saksøke banker, forsikringsselskaper eller rederier som bryter samarbeidet for å tekkes USA.
Dette setter flernasjonale selskaper i en brutal knipe: De må velge mellom tilgang til det kinesiske markedet eller risikoen for å bli utestengt fra det amerikanske finanssystemet.
Innholdskarusell med 20 artikler.