– Nordmenn kan ta det veldig med ro, faktisk. Dette hantaviruset, selv om det er skremmende og folk har dødd og det virker fryktinngytende, men det er veldig lite smittsomt, sier forsker Gunnveig Grødeland ved Universitetet i Oslo til NTB.
Hun er ikke bekymret for virusutbruddet på cruiseskipet Hondius som har seilt fra Argentina til Kapp Verde. Åtte personer er trolig smittet av andes-varianten av viruset, og tre av dem har mistet livet, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO). Grødeland sier viruset smitter først ved tett kontakt, nettopp som på et skip.
– Det vil aldri bli en pandemi ut av dette. Man kan på en helt annen måte kunne isolere og håndtere det smitteutbruddet. Så derfor så trenger man ikke å være bekymret, sier Grødeland.
Les også: Ingen ekstraordinære møter om hantavirus
Les også: Tre nye tilfeller av hantavirus
6 tilfeller i Norge i år
Det ble meldt om 34 tilfeller av musepest, sykdommen som hantavirus forårsaker, i Norge i fjor. Det viser tall fra meldingssystemet for smittsomme sykdommer (MSIS) og Folkehelseinstituttet.
Les også: Nakstad om hantaviruset som pandemi: – Ikke et spesielt smittsomt virus
Så langt i år er det meldt om seks tilfeller. Tre av dem er smittet i Norge, mens de tre andre er ukjent. Det er ikke meldt om nordmenn på cruiseskipet.
Folkehelseinstituttet opplyser at dette ikke er smitte av andes-varianten, men varianten puumala, som kan gi sykdommen musepest.
– Antall tilfeller av musepest i Norge varierer fra år til år, trolig relatert til endringer i bestanden av klatremus, men de siste årene har det typisk blitt meldt om 20–40 tilfeller av musepest årlig, sier overlege Helena Niemi Eide i smittevernavdelingen i Folkehelseinstituttet til NTB.
Vil du se neste video?
Slår seg løs i frekk dans1:20
Tre passasjerer er døde, og minst fire andre alvorlige syke, etter et utbrudd av hantaviruset på cruiseskipet Hondius. Kanariøyene nekter å ta imot skipet. Men hva er egentlig dette «dødsviruset»?
– I 2025 var det en økning i hantavirusinfeksjoner i Amerika, og flest tilfeller ble meldt fra Argentina, sier Eide.
FHI er ikke kjent med at andes-varianten har blitt påvist hos norske pasienter tidligere.
Utbrudd i Argentina
Mye av kunnskapen om andes-varianten av viruset, som er den som smitter mellom mennesker, kommer fra et utbrudd i Argentina i 2018 og 2019, sier Grødeland.
Der ble det konkludert med at man måtte ha vært maksimalt rundt en meter unna en smittsom for selv å kunne bli smittet.
– Man vurderte også at man egentlig bare var smittsom én dag, og det var når man også hadde symptomer. Det gjør jo at dette er noe helt annet enn smittsomheten til influensa eller koronavirus, sier Grødeland.
Viruset har en lang inkubasjonstid, altså fra smitte til sykdomsutbrudd, som gjør det vanskeligere å spore. Likevel gjennomfører flere land karantene for mulig smittede nettopp for å begrense dette.
Ingen ekstra beredskapsmøter
Det norske utvalget for smittevernberedskap, som blant annet møttes den dagen landet ble stengt ned under koronapandemien, har ikke hatt ekstraordinære møter om saken, opplyser Helsedirektoratet til NTB.
– Utbruddet ble imidlertid omtalt under ordinært møte i utvalget, hvor Folkehelseinstituttet (FHI) orienterte om situasjonen og den internasjonale utviklingen, sier utvalgsleder Helen Brandstorp.
Utvalget møttes 6. mai, og det neste møtet er planlagt 3. juni. Brandstorp sier Norge følger situasjonen tett gjennom internasjonale samarbeid.
WHO sier også at man må være i svært tett kontakt for å risikere å bli smittet. Selv passasjerer som bodde i samme kabin som en smittet på cruiseskipet, ser ikke ut til å ha blitt smittet.
– Risikoen for allmennheten ser ut til å absolutt være lav, sier WHO-talsperson Christian Lindmeier fredag.
Rammer lungene
Når mennesker blir smittet av hantaviruset, oftest gjennom avføring fra gnagere som mus og rotter, er det to mulige sykdomsforløp, forklarer Grødeland. Det går enten på nyrene, eller forårsaker lungesykdom.
– Dette andes-viruset ser ut til å forårsake lungesykdom, sier hun.
Immunsystemet reagerer så kraftig på infeksjonen at det begynner å bryte ned vevet i veggene i lungene, slik at man kan få vann i lungene. Symptomene er ganske lignende som ved alvorlig influensa og koronainfeksjon, og kan dermed være vanskelig å avdekke.
Tidlig i sykdomsforløpet er hodepine, stølhet, stivhet og feber vanlige symptomer.
Overlege Helena Niemi Eide i FHI sier at ingen av hantavirusene i Norge eller Europa kan smitte mellom mennesker. Også for andes-varianten er den vanligste smitten likevel fra gnagere til mennesker, sier hun.