Da prins William (43) og prinsesse Kate (44) ga hverandre sitt ja i Westminster Abbey den 29. april 2011, var scenen som hentet rett ut av et eventyr. Den vakre bruden og den korrekte prinsen var kongehusets fremtid, og ble spådd et lykkelig liv.

UNG KJÆRLIGHET: Prins William og prinsesse Kate fotografert i 2005, på St. Andrews-universitetet i Skottland. Foto: AllOver

Millioner av mennesker fulgte bryllupet på TV, og bildet av den smilende prinsen og den elegante bruden ble et symbol på en ny tid for det britiske monarkiet.

Femten år senere er de fortsatt blant verdens mest fotograferte par. Men bak den vakre fasaden har livet vært preget av flere kriser, og en stor uro for hva fremtiden kan bringe. Og den uroen vil ikke gi seg med det første.

FREKK CATWALK: Prins William var på plass da Kate viste frekk mote under en mannekengoppvisning på universitetet. Bildet gikk siden verden rundt. Foto: AllOver

Kjærlighetshistorien mellom Kate og William startet langt unna gallamiddager og kongelige plikter. De var begge studenter ved St. Andrews-universitetet i Skottland da de ble kjent.

Kate kom fra en ressurssterk familie, riktignok uten adelig bakgrunn. Forholdet mellom henne og prinsen utviklet seg over tid. I flere år levde de et relativt skjermet liv sammen, men likevel var det tidlig tydelig at presset utenfra kunne bli krevende.

EVIG TROSKAP: Da Kate og William giftet seg inngikk de en forpliktelse med hverandre – og det engelske folk. Foto: NTB

Paret ble ofte fotografert sammen på campus, og da Kate stilte som undertøysmodell på et moteshow for studentene tok det ikke lang tid før bilder havnet i aviser over hele verden. I salen satt prins William – med beundrede øyne!

UT I KULDEN: Etter de mange ryktene rundt en affære mellom Rose Hanbury og prins William, er Rose er ikke lenger å se i kongelige sammenhenger. Her fra en bankett ved Buckingham Palace. Foto: NTB

Men i 2007 gikk forholdet i stykker. Paret valgte å gå hver til sitt, etter flere år med spekulasjoner rundt forholdets fremtid. Bruddet ble bredt omtalt i britisk presse, og ifølge flere kongehuseksperter var det en tung periode for Kate.

DEN NÆRMESTE: Båndet mellom William og Harry var sterkt, og Harry fikk være brorens forlover. Foto: NTB

Hun hadde lenge stått i et offentlig søkelys uten å ha noen formell rolle, hun var lei av fotografer og visste ikke hvem hun kunne stole på.

Da de fant tilbake til hverandre samme år, hadde de snakket ut om det vanskelige.

– Vi var begge veldig unge, vi var begge i ferd med å finne oss selv og hvem vi var, og utviklet oss som forskjellige personer. Det handlet mye om å finne vår egen vei, og det viste seg å være til det bedre, sa William om bruddet i forlovelsesintervjuet.

FLYTTET: Kate og William fylte flytteeskene og bosatte seg på landet, langt unna slottslivet ved Kensington Palace. Familien ønsket at barna skulle vokse opp som vanlige familier. Foto: NTB

– Jeg var ikke særlig lykkelig da det skjedde, men det gjorde meg sterkere som person, la Kate til.

William sjarmerte britenes hjerter da han fridde med prinsesse Dianas ikoniske blå safirring.

Etter bryllupet i 2011gikk Kate fra å være en vanlig britisk kvinne til å bli selve symbolet på fremtiden over natten.

SVIKET: Da Meghan og Harry stilte opp hos Oprah Winfrey og anklaget familien for alt fra rasisme til psykisk vold, var forholdet ødelagt for alltid. Foto: NTb

Dronning Elizabeth (1926–2022) var svært glad i Kate, og prins Williams utkårede oppførte seg med takt og tone, noe hun var svært glad for.

Med årene har familien fått tre barn – prins George (12), prinsesse Charlotte (10) og prins Louis (8). Familien valgte å flytte fra Kensington Palace i London, for å bosette seg på landet, hvor de kunne oppdra barna så «vanlig» som mulig.

SAMMENSVEISET FAMILIE: Prins William og prinsesse Kate gjør alt de kan for å trygge barna og gi dem en så god oppvekst som mulig. Men i bakgrunnen lurer frykten for at Kate skal få tilbakefall. Foto: NTB

Prinsesse Diana hadde i sin tid vist Harry (41) og William livet utenfor slottsmurene, noe som satte dype spor hos William. Dette ville han at hans egne barn skulle oppleve mer av, og sendte dem derfor på vanlig barnehage og på vanlige skoler.

Bak kulissene har livet vært mer sammensatt enn glansbildet tilsier. Britiske medier og kongeeksperter har beskrevet hvordan de to ektefellene har vidt forskjellige personligheter.

KOS: Paret benytter enhver anledning til å
være sammen med barna sine. Foto: NTB

– Han kan bli litt høylytt når han mister besinnelsen … mens hun er, i det store og hele, en viktig beroligende innflytelse på ham, skriver forfatteren Robert Jobson i boken «William at 40: The Making of a Modern Monarch».

– Det er ikke bare idyll. De har voldsomme krangler der de kaster ting på hverandre, supplerer forfatteren Tom Quinn i boken «Gilded Youth: An Intimate History of Growing Up in the Royal Family».

Ytre press har også satt forholdet på prøve. Ryktene som i flere år har versert om et mulig forhold mellom William og Kates tidligere venninne Rose Hanbury (42), har fått betydelig oppmerksomhet.

LYKKELIGE TIDER: Prins William og prinsesse Kate
bruker så mye tid på hverandre de bare kan, vel vitende
om at fremtiden blir travel for alle. En dag blir de konge og
dronning, og da må de ofre mye. Foto: NTB

Påstandene er blitt avvist fra flere uoffisielle kilder, men ryktene nektet å gi seg.

– De tok aldri tak i det offentlig, så ryktene kommer aldri til å forsvinne, selv om det ikke finnes noe som tyder på at de er sanne, skriver forfatteren Omid Scobie i boken «Endgame: Inside the Royal Family and the Monarchy’s Fight for Survival».

QUEEN OF EVERYTHING: Når Se og Hør Royal møter sjefredaktør i Svensk Damtidning, Johan Lindwall, er det ett navn som blir hyllet mer enn noen andre. Programleder: Caroline Vagle // Foto/Video: Getty Images / NTB / Aller Foto og Video / Swedish Press Agency // Klipp og video: Håvard Bjørnerem

Ifølge flere kilder møtes ikke Rose og Kate lenger, men det kan jo være ryktene som ødela vennskapet.

Bruddet med prins Harry (41) og hertuginne Meghan (44) har også vært en tung belastning for ekteparet. I Oprah-intervjuet i 2021 kom Meghan med flere oppsiktsvekkende påstander om forholdet til kongefamilien – og om Kate.

Hun avviste blant annet historien som hadde versert i pressen om at hun hadde fått prinsesse Kate til å gråte før bryllupet. Hun påsto at situasjonen var motsatt, at Kate hadde såret henne – slik at hun begynte å gråte. Kate ba etterpå om unnskyldning, ifølge Meghan.

ÅPENHJERTIG: Hertuginne Kate
har vært åpen med folket om den
vanskelige tiden, selv om hun ikke har
gått inn i detaljer om hvilken krefttype
hun var rammet av. Foto: NTB

– Hun beklaget og kjøpte blomster til meg og skrev et kort, sa Meghan i intervjuet.

Likevel bidro intervjuet til å blåse liv i konflikten, og det offentlige ordskiftet rundt Kate ble hardere. For en person som i årevis hadde forsøkt å holde seg unna drama og overskrifter, skal situasjonen ha vært smertefull.

KUNNE IKKE SKJEDD: Royal-gjest Johan Lindwall mener det norske monarkiets skandaler aldri kunne skjedd i Sverige. Programleder: Caroline Vagle // Video: YOUTUBE / NETFLIX: «Rebel Royals: An unlikely love story» / Håvard Bjørnerem / NTB // Foto: NTB

– Kate følte at dette var oppklart, så det var ydmykende at det ble tatt opp igjen. Hertuginnen er ikke i en posisjon der hun kan svare, og Meghan og Harry vet det, sa kongehuseksperten Katie Nicholl til magasinet OK!.

Sjokkbeskjed. Den største krisen for Kate og William kom i 2024. En operasjon avdekket nemlig at Kate hadde kreft.

I noen måneder ble sykdommen holdt hemmelig, før prinsessen sto frem i en sjokkvideo og fortalte at hun hadde fått kreft.

– Jeg har det bra og blir sterkere for hver dag som går ved å fokusere på de tingene som vil hjelpe meg til å leges i tanker, kropp og sjel, sa hun, og opplyste at hun skulle gjennom cellegiftbehandling.

Beskjeden kom kort tid etter at det også var blitt kjent at kong Charles (77) var rammet av kreft, og situasjonen satte hele kongefamilien i en ekstraordinær tilstand.

Selv om Kate senere har blitt kreftfri, er det nettopp rundt dette en ny og mer stille frykt har meldt seg – både for henne selv og for familien.

For det er jo ikke slik at uroen forsvinner samtidig med at kreftcellene blir borte. Frykten for tilbakefall ligger ofte og lurer i bakgrunnen, uansett hvor optimistisk man er.

MÅ TA FORHOLDSREGLER: Da
William og Kate besøkte et bryggeri i London i
mars, avslørte Kate at kreftsykdommen gjorde
at hun holdt seg unna alkohol. Foto: NTB

Overlege og forsker Kathrine Vandraas har på nettstedet HealthTalk omtalt frykten for tilbakefall som «nærmest en normal reaksjon» etter en livskrise. Psykiater Tone Skaali ved Oslo universitetssykehus sier til tidsskriftet Sykepleien at det er «helt normalt» å frykte tilbakefall – og at frykten ofte blir sterkere før kontroller.

Sykdommen har gjort Kate mer bevisst på livet og de valgene hun tar. Hun har selv fremhevet viktigheten av å fokusere på det som gir styrke, og i en video i 2025 beskrev hun hvordan hun hadde søkt tilflukt i naturen.

– Gjennom det siste året har naturen vært mitt fristed. Dens kapasitet til å helbrede oss er grenseløs, sa hun der.

Det har aldri blitt offentliggjort hva slags kreft Kate ble rammet av, og dermed er det heller ikke offentlig vilke prognose hun har.

For William har konas kreftsykdom satt dype spor. Ifølge kongeekspert Russell Myers’ nye bok «William & Catherine: The Intimate Inside Story» opplevde William at livet ble snudd på hodet etter diagnosen.

Midt i alt er det barna som gir dem retning. George, Charlotte og Louis beskrives som den viktigste drivkraften i livene deres.

Det var også for barnas skyld Kate klarte å kjempe seg gjennom behandlingen – og det er sammen med barna hun nå forsøker å skape en så trygg og normal hverdag som mulig.

Når paret nå markerer 15 års bryllupsdag, gjør de det derfor med en helt annen livserfaring enn da de sto foran alteret i 2011.

Nå krysser paret fingrene for at kong Charles kan sitte på tronen i mange år fremover, slik at de får tid til å tilbringe mest mulig tid sammen med barna før pliktene for alvor kaller.

– Selv om de naturligvis håper at kongen er her i mange år fremover, er de begge klare til å tre inn i rollene når det kreves, sa kongeekspert Russell Myers til magasinet Vanity Fair.