Vennene hedrer skuespiller-nestoren

Han sto på utallige scener. Det levende engasjementet var med overalt – selv den siste tiden på seniorsenteret.

GODE MINNER: De kom i samlet flokk for å ta farvel med Per Tofte. (F.v.): Thea Lindtner Næss og hennes far Arne, Sigrun Enge og ektemannen Ivar Nørve. Foto: Andreas Fadum

I slutten av mars døde Per Tofte, 91 år gammel. Mannen fra Sør-Fron var opprinnelig odelsgutt, men valgte en helt annen livsvei – skuespilleryrket, der han gjorde seg sterkt bemerket.

I bisettelsen i Vestre Gravlunds nye kapell i Oslo møtte mange frem for å ta farvel med Per.

GIKK BORT: Per Tofte 1935-2026. foto: Tor Lindseth

 Han var i perioder fast ansatt ved Riksteatret, men arbeidet også som frilans ved Nationaltheatret, Oslo Nye Teater og Rogaland Teater, og medvirket i oppsetninger som «Et drømspill», «Festen» og «Maria Stuart». 

I 2022, 87 år gammel, avsluttet han teaterkarrieren i «Kirsebærhagen» ved Rogaland Teater.

TAKK FOR STUNDEN: Skuespillerne Ane Hoel (81) og Ingar Helge Gimle (69) tar farvel. Hun leste opp diktet «Rast ved rinnende vann» av Emil Boysen. Foto: Andreas Fadum

KOM ALENE: Skuespiller Lasse Lindtner (71) oppsummerte Pers liv enkelt. – Han mestret alle deler av skuespillerkunsten på scenen, og var en ekstremt hyggelig fyr. Foto: Andreas Fadum

For mange ble han særlig kjent som den første til å spille Peer Gynt på Gålå – en rolle som bidro til å etablere en ny teatertradisjon, noe vennen Reidar Stangenes fremhevet i sin minnetale.

Blant de mange vennene som kom for et siste farvel med Per Tofte, var skuespiller-paret Sigrun Enge (87) og Ivar Nørve (84).

TUNGE SKRITT: Den meritterte teatersjefen Kjetil Bang-Hansen (85) og kona Inger-Johanne Rütter (84) var gode venner med Per. Foto: Andreas Fadum

– Det er ikke så lenge siden vi var hos ham, sier Nørve, og forteller at de siste årene hadde vært tunge for Per etter sykdom.

Nørve peker på bredden i karrieren:

– Han har gjort så mye. Han har gjort alt, omtrent!

ROYAL: Når panelet, ledet av Caroline Vagle, denne uken diskuterer de ulike kongelige skandalene som har kastet skygger over monarkiets glans, er sjefsredaktør Niklas Kokkinn-Thoresen tydelig på hvor ansvaret ligger. Video: NTB / Håvard Bjørnerem // Foto: NTB / Se og Hør

De møttes tidlig på 1970-tallet, da Nørve kom hjem etter utdanning i utlandet og traff Tofte i «As You Like It» på Rogaland Teater. Vennskapet fortsatte også utenfor scenen, med ferier i Hellas og jevnlig kontakt.

Nørve trekker frem Toftes internasjonale side, med mange forestillinger i Paris og sterke språkkunnskaper. Han kjenner seg igjen i omtalen av Tofte som «teatrets gentleman».

– Han var alltid meget velkledd, sier Nørve, og beskriver vennen som varm og omsorgsfull.

– Det blir rart å ta farvel. Han er savnet allerede.

SPOILER!: En av «Spillet»-deltakerne kommer med tårevåt innrømmelse om eget privatliv. Video: «Spillet»/ TV 2

Skuespiller og regissør Arne Lindtner Næss (81) forteller om et livslangt vennskap, og trekker frem viljen og drivkraften. Han minnes en tur til Madrid for å se ett bestemt bilde:

– Han gikk i spissen og dro meg rundt hele byen før vi fant det. Da var jeg imponert. Å reise så langt for én kunstopplevelse – det var typisk Per.

Næss forteller at Tofte dro til New York kun for å høre sopranen Lise Davidsen synge på Metropolitan Opera.

– Han så forestillingen, og reiste deretter rett hjem igjen, sier han.

REAGERER: Økonom Silje Sandmæl tar til tårene på Instagram i ren frustrasjon. Video: Instagram/@siljesandmael.

 Lindtner Næss deler også et siste minne fra tidligere i år. Under en middag på St. Hanshaugen seniorsenter, da Tofte var svært dårlig, bestemte han seg plutselig for å dra for å se filmen «Blücher» på kino med Arne.

– «Drit i desserten, jeg vil se Blücher», ropte Per på seniorsenteret, forteller vennen. Det ble hans siste kulturopplevelse.

Tidligere teatersjef og skuespiller Ellen Horn (75) omtaler Tofte som «en søyle i den moderne teaterhistorien».

NÅ ER HAN BORTE: Ellen Horn og Reidar Stangenes hadde begge et sterkt forhold til Per Tofte – ikke minst gjennom «Peer Gynt» på Gålå. Foto: Andreas Fadum

KOLLEGER: Ellen Horn og skuespiller-kollegaen Morten Rudå hadde mange gode opplevelser med Per – både på og utenom scenen. Foto: Andreas Fadum

– Per var så innmari smart på scenen. Utrolig klok, analytisk – og veldig berikende å arbeide med, sier hun.

Hun trekker frem bredden i bakgrunnen og kunstnerskapet. Med utdanning blant annet i fransk og filologi kaller hun ham et «universalgeni» og en «stor, enestående» skikkelse i norsk teater.

Hun forteller også om et nært forhold utenfor scenen, der de møttes som foreldre i samme barnehage. Om Riksteatret sier hun:

2013: Her ser vi Per Tofte foran til høyre – ved siden av Gard Øyen – etter premieren av «Trassalderen» på Centralteatret. Bak (f.v.): Simon Hano Odden Solhoff, Anders Hatlo, Eli Anne Linnestad, Sidsel Ryen, Birgitte Victoria Svendsen, Helle Haugen, Janny Hoff Brekke og Sudhir Kumar Kohli. Foto: Andreas Fadum

– Han var en påle i Riksteatrets urensemble, som dro landet rundt – og også på gjestespill i utlandet. Han var en inspirasjon for mange.

Teaterprofilene Lise Fjeldstad (86) og Beate Eriksen (65) har begge hatt tilknytning til institusjonene Tofte jobbet ved.

PUSTER: Kronprinsesse Mette-Marit måtte trekke pusten under åpningstalen til Fosseforedraget og Fosseprisen på slottet. Video: Nasjonalbiblioteket. Reporter: Nicolai Alcaniz.

– Jeg har kjent til Per i 60–65 år. Vi møttes jevnlig gjennom radio og TV. Han var alltid et veldig hyggelig og fint menneske å møte. Han hadde noe litt unorsk over seg – og et utrolig varmt blikk, sier Fjeldstad.

KOM SAMMEN: Lise Fjeldstad (86) og Beate Eriksen (65) har kjent Per Tofte gjennom mange år. Til bisettelsen kom de sammen for å hylle hans lange, innholdsrike liv. Foto: Andreas Fadum

Eriksen trekker frem de mer personlige møtene:

– Jeg fikk dele noen middager med ham de siste årene, og ble invitert alene på 90-årsdagen hans i fjor. Det var en luksusmiddag jeg aldri har opplevd maken til. Jeg tenkte: «Vil du ha meg med?» – og han ville ut og spise. Det sier mye om generøsiteten hans, sier hun takknemlig.

– Nå skal vi inn i kapellet og hyllet Per og livet hans!