- Eurovision-direktøren innrømmer utfordringer med å finne sponsorer. Hovedsponsoren er israelsk.
- New York Times skriver nå om hvordan Israel har brukt store summer på Eurovision-kampanjer.
- Avisen skriver at Norge var nær ved å trekke seg da debatten om Israel raste som verst i 2025.
- NRK sier at de ikke har hørt om dette før nå, og at de interne prosessene er konfidensielle.
- EBU måtte i helgen stoppe en ny israelsk Eurovision-kampanje i strid med reglene.
Vis mer
Tirsdag er første semifinale i årets Eurovision Song Contest, som arrangeres i Wien.
ESC-uken sparkes i gang av to reportasjer i New York Times, som tar for seg Israels posisjon i og påvirkning på konkurransen.
Siden 2020 har det israelske kosmetikkselskapet Moroccanoil vært hovedsponsor for Eurovision.
I den ene artikkelen siterer avisen Eurovision-direktør Martin Green i Den europeiske kringkastingsunionen (EBU) på at musikk-konkurransens økonomi er robust – men «erkjenner slit med å finne sponsorer».
Martin Green
Eurovision-direktør
VG har bedt EBU om kommentar til saken.
Hevder Norge var på nippet
– Den israelske regjeringen har kapret Eurovision, sier Stefan Jón Hafstein, styreleder i Islands allmennkringkaster, til New York Times.
Island er ett av fem land som har trukket seg fra årets ESC, sammen med Spania, Nederland, Irland og Slovenia.
Ifølge avisen var også Norge på nippet til å trekke seg da debatten raste internt i EBU sist høst, sammen med Portugal – som følge av Israels deltagelse.
– Vi har ikke hørt om disse ryktene før nå. Interne prosesser som pågikk i NRK i fjor har vi ingen kommentar til, sier Charlo Halvorsen, NRKs redaktør for underholdning og fiksjon, til VG.
Åttitallsstjerne og Israel-venn Boy George (t.h.) stiller i år sammen med San Marinos artist Senhit. Foto: Martin Meissner / AP / NTB
I 2018 vant Israel Eurovision for første gang på 20 år. Doron Medalie, den ene av de to som skrev vinnerlåten «Toy», sier ifølge New York Times at israelske myndigheter brukte nærmere en million kroner på promotering av sangen og artisten Netta i sosiale medier.
I Malmö 2024, mens krigen i Gaza raste som verst, hadde Israel ifølge New York Times økt budsjettene kraftig, og brukte rundt 7,5 millioner på Eurovision-relatert annonsering.
Det meste skal ha kommet fra det israelske utenriksdepartementet. En budsjettpost fra statsminister Benjamin Netanyahus kontor viser at det var satt av penger til «stemmefremmende tiltak».
Israels kringkaster KAN avviser overfor New York Times at de kjente til kampanjer i regi av myndighetene.
Dette til tross for at Netanyahu selv postet en oppfordring til publikum på Instagram om å stemme 20 ganger på Eden Golan, Israels artist i ESC 2024.
Nok med under 500
Fra og med i år er maks antall stemmer per stemmegiver redusert fra 20 til 10.
New York Times’ andre artikkel hevder å vise hvor lett det er i enkelte land å påvirke «folkestemmene», og viser til tall fra Spania i 2025.
Israels bidrag, Yuval Raphaels «New Day Will Rise», fikk da rundt 47.570 stemmer og vant klart, mens nummer to – Ukraina – endte på rundt 9620 stemmer.
Ved første øyekast fremstår dette som en overlegen seier.
New York Times’ analyse viser at resultatet i praksis kunne vært avgjort av under 500 personer for å slå Ukraina og vinne avstemningen, dersom alle disse ga 20 stemmer til Israel.
Conrad Myrland
Leder i MIFF
Avisen har intervjuet norske Conrad Myrland i Med Israel For Fred (MIFF).
Han forteller at han i fjor brukte sosiale medier, e-post og tekstmeldinger til å oppfordre den pro-israelske organisasjonens 15.000 medlemmer til å stemme på Israel.
Da de gjorde det fikk de ifølge Myrland et automatisk svar som oppfordret dem til å stemme opptil 20 ganger.
– Dermed kom oppfordringen om å stemme flere ganger på samme sang fra Eurovision selv.
Kampanje slått ned
New York Times skriver videre at jurister i 2025 ga EBU grønt lys for å utestenge Israel – uten at det ble gjort.
Den melder videre at israelske diplomater mobiliserte støtte til landets videre deltagelse i ESC.
EBU bestilte ikke ekstern gransking, og har fortsatt ikke offentliggjort detaljerte stemmedata.
EBU har for 2026 forbudt det de kaller «uforholdsmessige kampanjer». Likevel måtte de i helgen rykke ut i kjølvannet av en KAN-kampanje for Israels artist Noam Bettan, hvor det på flere språk ble oppfordret til å stemme på hans «Michelle» ti ganger.
– Ikke i tråd med våre regler eller konkurransens ånd, skrev EBU, som melder at de også har sendt en formell advarsel til KAN.
Den israelske avisen Ynet skriver mandag at det nå diskuteres å flytte Israel til nyvinningen Eurovision Asia – hvor land representert i den primært europeiske originalkonkurransen ikke kan delta.