Et nytt materiale vekker oppsikt.

Når vi kjører til jobb, skole eller på ferie, er det få av oss som tenker på selve veien under bilen.

For mange er asfalt bare asfalt.

Men veienes tilstand har mye å si i hverdagen. Hull, sprekker og slitasje kan raskt føre til både irritasjon og kostbare reparasjoner.

Derfor jobber forskere hele tiden med å finne nye måter å gjøre veiene mer holdbare og rimeligere å vedlikeholde på.

Det skriver det italienske nettstedet Money.

Nytt forsøk

Ifølge en studie publisert i Scientific Reports har forskere ved det statlige universitetet i Maringá i Brasil undersøkt en ny type asfaltblanding med aske fra sukkerrør.

Asken kommer fra såkalt bagasse, som er restmaterialet som blir igjen når saften presses ut av sukkerrørene.

I stedet for å bli sett på som avfall, kan asken brukes som en delvis erstatning for finere materialer i asfalt.

Dette kan være spesielt interessant i land med stor produksjon av sukkerrør, som Brasil og India.

Også for norske bilister er utviklingen verdt å merke seg, selv om forsøket er gjennomført langt unna Norge.

Bedre asfalt kan på sikt bety færre hull i veien, mindre vedlikehold og mer slitesterke veier.

Lovende resultater

Forskerne målte blant annet en økning på 40 prosent i stabilitet i den såkalte Marshall-testen.

De fant også 22 prosent høyere indirekte strekkfasthet, 18 prosent bedre elastisitet og 73 prosent bedre motstand mot permanente deformasjoner, målt etter AASHTO-metoden.

I Hamburg Wheel Track-testen ble det registrert 28 prosent mindre permanent deformasjon etter 10.000 passeringer med kjøretøy.

Etter 20.000 passeringer var reduksjonen på 11 prosent.

Resultatene tyder på at asfalten kan få lengre levetid og kreve mindre vedlikehold.

Samtidig kan materialet bli billigere, siden asken allerede finnes som et biprodukt fra sukkerproduksjonen.

Det kan også gi en miljøgevinst, fordi bruken av aske kan redusere behovet for å hente ut steinmaterialer og bidra til lavere partikkelutslipp.

Foreløpig er materialet likevel bare testet på en forsøksstrekning på motorveien BR-158 mellom Campo Mourão og Maringá.

Derfor trengs det flere studier før veier i større skala kan bygges med aske fra sukkerrør.

Likevel gir forsøket et interessant innblikk i hvordan jordbruksavfall kan få nytt liv – rett under hjulene på bilene våre.