Midt under pressetreff fikk de norske håndballstjernene beskjeden. Reaksjonene var delte.

BEKYMRET MINE: Tobias Grøndahl etter beskjeden om at hans tyske rival Magdeburg venter i semifinalen i Champions League. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

HAMAR (Dagbladet): Tirsdag ettermiddag møtte Dagbladet flere av spillerne før VM-kvalifiseringskamp mot Tyrkia på Gjøvik onsdag. 

Halvveis i pressetreffet skulle semifinalene i Champions League trekkes. 

Spillerne avbrøt intervjuer og flokket seg rundt en PC-skjerm som streamet trekningen.

SPENT: Sander Sagosen fulgte trekningen i resepsjonen. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

SEMIFINALE: Alexandre Blonz og Tobias Grøndahl fulgte med på hvem de skal møte. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

Tobias Grøndahl skal spille «Final four» for storklubben Füchse Berlin. Sander Sagosen, Patrick Helland Andersson, Alexandre Blonz, Vetle Rønningen, samt landslagspensjonist Kristian Bjørnsen representerer Aalborg. 

Minutter før spurte Dagbladet Grøndahl om det var noen han ville unngå?

– Vi har ikke hatt kjempetreff mot Magdeburg, men spilt to og vunnet mot Aalborg. Alle kamper blir tøffe, men vi skulle helst unngått Magdeburg, svarte Grøndahl. 

Kort tid seinere kom fasiten:

  • Magdeburg – Füchse Berlin
  • Aalborg – Barcelona

For Sagosen og den danske gjengen venter Barcelona. Mens spillerne ventet på trekningen var han klar på at det var en motstander han kunne tenke seg.

– Fornøyd?

– Ja, jeg må si det, tror det passer oss fint, svarer Sagosen når han slår seg ned i sofaen med Dagbladet sekunder senere.

MULIG ARVTAGER: Før Norges kamp mot Danmark i håndball-EM ble Viaplay-ekspert Kristian Kjelling sett snakke med håndballpresident Randi Gustad. Video: Myhrvold Simensen/Skingen/Dagbladet

– Hva passer dere med å få Barcelona?

– Det er tre veldig gode lag, mer en magefølelse på at de kan passe oss bra i år, selv om de er et knallsterkt lag, forklarer han. 

Champions League-trofeet er noe Aalborg ennå ikke har vunnet, men har store ambisjoner om:

– Vi vil bli verdens beste håndballklubb og vinne Champions League. Det er en ekstrem satsing som har blitt gjort over flere år, å være med her betyr alt. Det er små marginer og tøft å komme dit, svarer Sagosen, som forlot Kolstad til fordel for det danske storlaget for et drøyt år siden.

På papiret er kanskje de tyske lagene de største favorittene. Magdeburg med sine prestasjoner de siste åra, mens Füchse Berlin har verdens beste spiller i Mathias Gidsel i sine rekker. 

NERVEPIRRENDE: Stine Oftedal Dahmke skal være ekspert for Viaplay når hennes mann, Rune Dahmke, møter Norge i håndball-EM. Det var hun også under fjorårets EM når Tyskland røyk mot Portugal.

I kvartfinalen var de nære å ryke ut mot ungarske Vezprem. Grøndahl innrømmer at det var et stjernegalleri som kjente på presset før de dro det i land. 

– Å vinne finalen er det eneste som gjelder?

– Det er det uten tvil, noe annet ville vært dumt å si. Vi har verdens beste spillere i flere posisjoner, men det er et utrolig tøft finalespill med de fire beste lagene i verden, svarer Grøndahl. 

13. juni spilles semifinalene i Lanxess Arena i Köln. Finalen er dagen etter.