Verden
Flere NATO-land langs grensen mot Russland vil ta imot amerikanske soldater dersom Donald Trump trekker dem ut av Tyskland. Nå kjemper østflanken om å bli USAs nye militære tyngdepunkt i Europa.
Polen er et av landene som ønsker amerikanske soldater velkomne. Her under Polens militærparade i fjor.
Czarek Sokolowski / AP / NTB.
Flere NATO-land langs grensen mot Russland kjemper nå om å få flere amerikanske soldater på egen jord.
Det skriver Politico.
Bakgrunnen er Donald Trumps plan om å trekke amerikanske styrker ut av Tyskland. Ifølge BBC skal USA trekke ut rundt 5000 soldater fra Tyskland i løpet av de neste seks til tolv månedene.
Nå forsøker flere av NATOs frontlinjeland å posisjonere seg.
Ifølge Politico gjelder det blant annet Polen, Litauen, Latvia, Estland og Romania.
For disse landene handler det ikke bare om militær kapasitet. Det handler om et signal til Moskva.
Amerikanske soldater på bakken blir sett på som en av de sterkeste sikkerhetsgarantiene et NATO-land kan få.
Vil ha soldater østover
Romanias forsvarsminister Radu Miruță sa tirsdag til Politico at landet trenger flere militære styrker.
Også Polens president Karol Nawrocki og Litauens president Gitanas Nausėda har signalisert at de er åpne for flere amerikanske soldater på eget territorium, skriver avisen.
Latvias utenriksminister Baiba Braže skal også ha støttet tanken, mens Estlands forsvarsdepartement sier til Politico at landet ønsker en økt amerikansk tilstedeværelse for å styrke avskrekking og forsvar i Baltikum.
Les også: USA har foreslått nye baser på Grønland
For landene på NATOs østflanke er argumentet enkelt: Jo nærmere amerikanske styrker står Russland, desto tydeligere blir NATOs avskrekking.
Mange av landene deler grense med Russland eller ligger tett på russisk territorium. Etter Russlands fullskalainvasjon av Ukraina har amerikanske styrker fått enda større symbolsk og militær betydning i regionen.
Roper varsko: – Forbereder seg på å angripe
Kjemper om Trumps gunst
Politico skriver at frontlinjelandene forsøker å bruke sitt gode forhold til Trump-administrasjonen til å styrke saken sin.
Flere av landene bruker mye penger på forsvar og har støttet USAs militære linje, blant annet i forbindelse med krigen i Iran.
De har også gitt amerikanske styrker bred tilgang til militære anlegg, skriver avisen.
Det kan gi dem en fordel i kampen om soldatene.
Trump har lenge vært sterkt kritisk til NATO-land han mener bruker for lite penger på eget forsvar. Samtidig har han vist større velvilje overfor land som bruker mer og som tydelig støtter amerikanske prioriteringer.
For østflankelandene kan dette være et vindu.
Hvis Trump vil straffe Tyskland, kan Polen, Baltikum og Romania forsøke å vise at de er mer lojale, mer villige og mer strategisk nyttige for USA.
Russland har testet «Satan 2»
Usikkert hvor soldatene ender
Samtidig er det uklart hva som faktisk skjer med soldatene som trekkes ut av Tyskland.
En amerikansk tjenesteperson sier til Politico at Pentagon ennå ikke har bestemt hvilke styrker i Tyskland som vil bli rammet av reduksjonen, og om de skal flyttes til andre europeiske land eller sendes hjem til USA.
Det er det store spørsmålet.
Dersom soldatene flyttes østover, kan NATOs frontlinje mot Russland bli styrket.
Dermed er det ikke gitt at Trumps Tyskland-kutt blir en gevinst for østflanken.
Tyskland mister soldater
Tyskland har lenge vært USAs viktigste militære knutepunkt i Europa.
Ifølge BBC hadde USA over 36.000 aktive soldater i Tyskland ved utgangen av fjoråret. Landet huser blant annet Ramstein-basen og sentrale amerikanske kommando- og logistikkfunksjoner.
Ramstein er en av USAs viktigste flybaser utenfor amerikansk territorium. Basen brukes blant annet til transport, logistikk og operasjoner knyttet til Europa, Midtøsten og Afrika.
Tyskland er også vertskap for sentrale amerikanske kommandoer og militær infrastruktur som er vanskelig å flytte raskt.
Derfor handler en reduksjon i Tyskland ikke bare om antall soldater. Det handler også om hele USAs militære arkitektur i Europa.
– Natos største trussel kommer fra innsiden
Åpner for Polen
Trump har lenge kritisert Tyskland og andre NATO-land for å bruke for lite på forsvar.
Han forsøkte også i sin første presidentperiode å trekke 12.000 amerikanske soldater ut av Tyskland, men planen ble senere stanset og reversert under Joe Biden.
Nå er spørsmålet om noen av soldatene kan havne i Polen.
– Polen ønsker det. Vi har et utmerket forhold til Polen, sa Trump, ifølge Euronews.
Polen har i flere år ønsket mer amerikansk militær tilstedeværelse.
For Warszawa vil flere amerikanske soldater være både en militær styrking og et politisk signal.
– Vi har allerede infrastrukturen på plass, og det er i Polens, Litauens og de baltiske landenes interesse at så mange amerikanske soldater som mulig stasjoneres her, sa Nawrocki.
Les også: Nato i dialog med USA etter tilbaketrekking av soldater fra Tyskland
Uro i Europa
En flytting av amerikanske styrker vil kunne få stor betydning for NATO.
Samtidig kan endringen skape nye spenninger internt i alliansen.
Dersom Trump flytter soldater fra et NATO-land han kritiserer, til land han mener oppfører seg mer lojalt, kan amerikansk styrkenærvær i Europa i større grad bli oppfattet som politisk belønning og straff.
Det kan gjøre sikkerhetspolitikken mer uforutsigbar.