Verden
De russiske styrkene står fast på slagmarken i Ukraina. Samtidig blir det stadig tettere mellom de ukrainske angrepsdronene i russisk luftrom. Midt i dette har Putin kunngjort at den russiske krigsmaskinen har gjennomført en ny våpentest.
Russlands president Vladimir Putin under en medaljeseremoni i februar
Mikhail Metzel / NTB
Tidligere denne uken varslet Russland at de har testet det interkontinentale atommissilet Sarmat – også kjent som «Satan 2». Ifølge Russlands president Vladimir Putin kan missilet ha en rekkevidde på over 35.000 kilometer og være stridsklart innen utgangen av året.
Den russiske fullskalakrigen mot Ukraina er nå inne i sitt femte år.
– Putin trenger desperat en «suksesshistorie» som kan trekke oppmerksomheten bort fra det faktum at Russland sliter mer enn på lenge på slagmarken i Ukraina.
Det sier Kristian Åtland til ABC Nyheter. Han forsker på russisk sikkerhets- og forsvarspolitikk ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI).
– Russland mister nå flere soldater i strid enn de klarer å rekruttere, selv med lukrative signeringsbonuser, og landets væpnede styrker står slik sett overfor et voksende bemanningsproblem. Dette kan på sikt få store konsekvenser for landets evne til å gjennomføre offensive operasjoner, sier Åtland.
Slik så det ut da Russland tester Sarmat tidligere denne uken.
Det russiske forsvarsdepartementet / AP / NTB
Samtidig blir Russland angrepet på hjemmebane. Ved hjelp av droner klarer Ukraina å ramme oljelagre og annen infrastruktur dypt inne på russisk territorium.
– Dette bidrar til å undergrave forestillingen om Russland som en mektig og usårbar stormakt, og det gjør krigens konsekvenser stadig mer synlig for den jevne russer. I denne situasjonen prøver Putin etter beste evne å opprettholde fortellingen om Russland som en militært dominerende stormakt ved å fortelle at landet har, eller er i ferd med å skaffe seg våpen som er «uovervinnelige».
– I denne konkurransen vinner helt sikkert Moskva
nyheter
Designet for å omgå vestlige forsvarssystemer
Kristian Åtland er sjefsforsker ved FFI
FFI
Sarmat er et interkontinentalt ballistisk missil som på sikt er ment å erstatte de eldre SS-18-rakettene som ble utviklet under den kalde krigen. Til forskjell fra de andre rakettene i det nåværende russiske arsenalet er det en svært tung rakett med flytende brensel, stor bæreevne og svært lang rekkevidde.
– Sarmat er designet for å kunne omgå moderne vestlige missilforsvarssystemer, blant annet ved å fly i uvanlige baner og levere et betydelig antall manøvrerbare stridshoder,
– Hvilke signaler kan Kreml forsøke å sende med Sarmat-testen?
– Det primære publikumet for det TV-sendte videomøtet 12. mai, der sjefen for de strategiske rakettstyrkene redegjorde for Putin om den vellykkede Sarmat-oppskytningen fra Plesetsk, var nok Russlands egen befolkning, sier Åtland.
Han viser til at seansen fant sted tre dager etter den tradisjonsrike seiersdagen for andre verdenskrig 9. mai, som i år ble markert med en svært nedskalert militærparade på Den røde plass, helt uten kjøretøyer, stridsvogner og raketter.
Dette bildet delt av Kreml viser general Sergej Karakajev rapportere om testen overfor Putin. Karakajev er sjef for de strategiske rakettstyrkene.
Mikhail Metzel / Sputnik / AP / NTB
– Putin kan ha ønsket å rette opp inntrykket som ble skapt av Russland som en svekket og sårbar militærmakt, sier Åtland og legger til:
– Samtidig kan han ha ønsket å sende et tydelig signal til omverdenen, og ikke minst andre atommakter. Ved å offentliggjøre det som angivelig var en vellykket test av et avansert og slagkraftig kjernefysisk våpensystem, ville Putin trolig vise at landet fortsatt besitter en betydelig strategisk avskrekkingsevne, uavhengig av utfordringene på slagmarken i Ukraina.
Les også: Norges nye kampmaskin skal avskrekke Russland
– Fremstår som alt annet enn en suksesshistorie
Hvorvidt systemet faktisk vil være operativt allerede mot slutten av året, slik det ble hevdet tirsdag denne uken, gjenstår å se, sier Åtland.
– Dette har vært lovet flere ganger tidligere, uten at våpenet er blitt satt i tjeneste, og det er grunn til å tro at det kan komme flere forsinkelser eller utsettelser. Våpenets testrulleblad fremstår for øvrig som alt annet enn en suksesshistorie.
Roper varsko: – Forbereder seg på å angripe
nyheter
Sist gang et Sarmat-missil ble forsøkt skutt opp Plesetsk i Arkhangelsk-regionen i september 2024 eksploderte det på på oppskytningsrampen
– Den eneste vellykkede testen som jeg kjenner til, i tillegg til den på tirsdag, fant sted i april 2022, sier FFI-forskeren.
Ifølge den amerikanske tenketanken CSIS er missilet 35,3 meter lang, har en diameter på tre meter og en oppgitt utskytningsvekt på 208 tonn. CSIS oppgir rekkevidden til 10.000 til 18.000 kilometer, altså lavere enn Putins påstand om mulig rekkevidde 35.000 kilometer.
Bildet viser russiske soldater som birdro til å gjennomføre Sarmat-testen denne uken.
Det russiske forsvarsdepartementet / AP / NTB
Den russiske atomtriaden
I likhet med USA opererer Russland med et tredelt atomvåpensystem, kjent som en triade. Dette innebærer at de har styrker på både land, sjø og i luften som kan avfyre atomvåpen.
Sarmat-missilet er landbasert. De russiske luftstyrkene har flere typer strategiske bombefly som kan bære atomvåpen. På sjøen har Russland flere titalls strategiske atomubåter som bærer ballistiske atommissiler. Store deler av det maritime arsenalet er lokalisert på Kolahalvøya, rett øst for Finnmark.
Les også: – Amerikanerne har har hull i luftvernet
Siden Russland og landets president Vladimir Putin gikk til fullskala krig mot Ukraina i februar 2022 har flere Kreml-embetsmenn inkludert presidenten selv kommet med trusler om bruk av atomvåpen.
Truslene har gjerne kommet når det har gått dårlig på slagmarken eller at vestlige allierte har besluttet å sende ulike våpen til Ukraina.
Les også: – Forlater makten i håndjern eller kiste