DA NANG i Vietnam (Dagbladet): Mens andre eks-statsråder kapper om å få en jobb i PR-bransjen og ser bankkontoene vokse, har tidligere fiskeriminister Per Sandberg (66) funnet lykken og startet et helt nytt liv i kommunistiske Vietnam.
Den tidligere nestlederen i Fremskrittspartiet fnyser foraktelig når Dagbladet mener at han måtte gå i skam som statsråd, etter å ha vært på hemmelig kjærlighetstur til Iran, med sin daværende kjæreste Bahareh Letnes. Sandberg viser tydelig at han fortsatt har temperament!
HELSE: Det er en «ny» Per Sandberg Dagbladet møter i Vietnam etter streng beskjed på 16 ukers helvete. Video: HBO Max, Hultgreen/Pedersen/Sørø Olsen/Dagbladet
– Det er tull!
– Jeg måtte da ikke gå i skam! Det er tull og ondsinnede påstander. Faktum er at både statsminister Erna Solberg (H) og min partileder og finansminister Siv Jensen ba meg om å fortsette som fiskeriminister. Virkeligheten var at jeg ikke orket mer. Alt bråket etter at jeg hadde reist til Iran – sammen med Bahareh Letnes – gjorde at jeg ikke ville mer. Nok var nok, fastslår Per Sandberg.
Foto: Terje Pedersen / ALL OVER PRESS / NTB
Samtidig innrømmer han at det var krefter i partiet som ville bli kvitt ham som nestleder.
Og de ble kvitt ham.
Det har alltid blåst rundt Per Sandberg. Mange mener noe om arbeiderklassegutten fra industribygda Skogn i Trøndelag. Han har blitt beskrevet som en jovial trønder, en ærlig mann du kan stole på. Andre velger å bruke karakteristikker som provoserende, brutal slugger, kranglevoren og rasist.
LANGT LIV I POLITIKKEN: Sandberg i dialog med Kjell Ingolf Ropstad i Dagbladets valgbod i 2021. Foto: Lars Eivind Bones / Dagbladet
Nyforelsket
Det siste får blodet til å bruse, Per Sandberg blir svart i øynene. Det skal han ha seg frabedt. Mannen som i flere år levde sammen med iranske Bahareh Letnes, og nå er samboer og nyforelsket med «Lucky» i kommuniststaten Vietnam.
Han har vært FN-soldat i Libanon, jobbet mange år i prosessindustrien hos Norske Skog i Nord-Trøndelag, før han satt 20 år på Stortinget. Han avsluttet sin politiske karriere som statsråd.
Fiskeriministeren fra 2015 til 2018 dominerte nyhetsbildet da han med Bahareh Letnes reiste i 2018 – uten at noen visste det – til hennes hjemby i Iran på ferie.
DEN GANG DA: I 2018 dro Bahareh Letnes og da tidligere fiskeriminister Sandberg på kjærlighetstur i Iran. Etterpå skrev de boka »Fremmede makter har flyttet inn». Foto: Henning Lillegård / Dagbladet
Bråket og kritikken førte til at han tok sin hatt og gikk av som statsråd. Siden har det vært ganske stille rundt Per Sandberg. Med unntak av noen reportasjer i avisene og den kulørte ukepressen, fra Grand Bar som de to drev sammen i Halden, samt en del krasse ytringer på sosiale medier, som mediene har plukket opp.
I 2023 ble det slutt med Bahareh Letnes, og Per Sandberg solgte seg ut av baren.
2021: Per i baren. Foto: Hans Arne Vedlog / Dagbladet
«16 ukers helvete»
I vinter kom han tilbake i beste sendetid på TV, som en av deltakerne i reality-showet «16 ukers helvete» på TV-Norge.
Der forsøker den tidligere langrennsløperen Martin Johnsrud Sundby å få deltakerne til å oppnå ny og sunn livsstil. Per Sandberg og de andre deltakerne gjennomførte en tøff 16-ukers periode – 112 dager – hvor fysisk og mental helse, styrketrening og streng diett sto på programmet.
LIVSENDRING: Per Sandberg deltok på 2025-sesongen av TV-programmet «16 ukers helvete». Fotomontasjen viser endringene han oppnådde – 16 kilo på 16 uker. Foto: TVNorge/HBO Max
Der framsto eks-statsråden i særdeles slett form. Beskrivelsene TV-seerne fikk, mer enn antydet at Per Sandberg hadde minst én fot i grava. En mann som var mer glad i Marlboro-sigaretter, og amerikansk whisky, enn sunn mat og fysisk fostring.
– Legen var ikke akkurat imponert over min helsetilstand. De påsto at min biologiske alder var 79 år.
16 kilo fett
Det er en «annen» Per Sandberg Dagbladet møter i den vietnamesiske byen Da Nang. Her har Sandberg slått seg ned, sammen med sin nye samboer, Nguyen Thi Huong – eller «Lucky» som hun kalles.
Nå viser vekta 80 kilo. 16 kilo fett er forsvunnet, og ølmagen er byttet ut med det som nesten er en «sixpack».
«Pesa» som han kalles blant venner, har laget seg et fast treningsopplegg. Hver mandag løper han tre kilometer. Onsdag er det to timer med styrketrening og når det blir fredag løper 66-åringen fem kilometer.
Marlboro og Jack Daniels
Selv om en lettere Per Sandberg har startet et nytt og godt liv Vietnam, har han på ingen måte lagt vekk hverken Marlboro-sigarettene eller Jack Daniels. Om han ikke drikker og røyker med begge hendene, så skal det godt gjøres å finne en mer ivrig ambassadør for tobakk og amerikansk whisky.
Mannen som i mange år var venstresidas hatobjekt nummer én, og vant til at anklager om at han var rasist, er i dag lykkelig samboer med 26 år yngre «Lucky» fra Vietnam.
– Jeg har aldri vært mer forelsket. Kjærligheten blomstrer. Det er bare deilig, sier mannen som har vært gjennom tre betydelige brudd, og nå er inne i sitt fjerde langvarige forhold.
Sandberg er ikke spesielt interessert i å bruke tid på sine tidligere forhold.
VIETNAM: Den tidligere Frp-politikeren Per Sandberg lever et helt nytt liv i millionbyen Da Nang. Video: Hultgreen/Pedersen/Sørø Olsen/Dagbladet
Den nye kjærligheten
– Min første kone, danske Ulla fra Skagen, som er mor til mine to eldste barn har jeg et godt forhold til. De andre bruker jeg ikke lenger tid på.
– De tre barna mine har jeg et veldig godt og nært forhold til. Jeg er veldig stolt av dem. I løpet av noen måneder kommer yngstemann – som i dag er soldat – på besøk til oss i Vietnam. Det gleder jeg meg til.
Det er to år siden Per Sandberg traff «Lucky» i nabolandet Thailand.
– Jeg var tilfeldigvis på et hotell i Bangkok hvor det var en stor helsekonferanse.
Sandberg rusla rund rundt. I restauranten satt alle konferansedeltakerne.
– Jeg hadde tatt med et par «pjaller», da jeg så at det satt seks-syv kvinner på ett bord, og en ledig plass.
– Og du bare satt deg ned?
– Ja, jeg nikka til dem, og så satte jeg meg bare.
Ingen av damene snakket engelsk, men Per Sandberg har aldri manglet selv tillit.
Full av selvtillit
– Etter et par Jack Daniels får du selvtillit. Kroppsspråk og Google (sin oversetter på telefonen, red.anm.) gjorde at vi fikk kontakt.
Etter noen uker var det «Lucky» og Per.
– Hun har hatt god utvikling i engelsk. For to år siden kunne ikke «Lucky» et eneste ord engelsk. Jeg har trigget henne, og det har gått bedre for hver eneste dag. Vi snakker og ser på filmer sammen.
– Vi hadde det jævlig artig, faktisk. Det ble litt karaoke der også. Hun er veldig flink til å synge, og jeg sang Frank Sinatras «My Way» til henne. Etter det har et utviklet seg. Nå bor vi i Da Nang.
– Blir det giftemål?
– Vi får se. Hun har i hvert fall veldig lyst. Åpningen til «Luckys» hjerte var «My Way».
– Kjærligheten, den er bedre enn noensinne. Jeg har det helt topp. Det er jo sånn, at jeg liker motstand.
– Hva med deg og vietnamesisk?
Per Sandberg gliser, og fyrer opp en ny Marlboro, tar et skikkelig magadrag:
«CHARTERFEBER»: Per Sandberg byr på seg selv mens han er på ferie på Gran Canaria. Video: «Charterfeber»/Viaplay.
– Jeg forstår noe, men det er pokker meg vanskelig. Men jeg lærer nye ord hver eneste dag. Problemet for meg som nordmann, er at mange av ordene høres ut og skives på samme måte. Det er tonefallet og trykket på lydene som er avgjørende, for hva de egentlig sier.
Kulturelle utfordringer
Selv om kjærligheten blomstrer legger ikke den nå 66 år gamle trønderen skjul på at det har vært kulturelle utfordringer.
– Det er ikke bare enkelt for en trønder å bo sammen med en dame fra Vietnam – hverken språklig eller kulturelt.
Språklig misforståelser kan lett føre til problemer for de aller fleste.
– De har vi klart å rette opp i. Kulturelt kan det være verre. Norske og europeiske kvinner har sin sjølstendighet. Det vietnamesiske kvinner i mye større grad har, er sin stolthet. Da snakker jeg ikke bare om «Lucky», men hele familien, folket og Vietnam.
Haaland gjør det samme som meg. Han renser alt han drikker for kjemikalier, før han drikker vannet.
– Det kan være komplisert noen ganger når du skal blande trøndersk kultur med vietnamesisk ære og stolthet.
– Har du blitt akseptert av familien hennes?
– Ja, jeg har møtt alle sammen.
– Det var ikke det jeg spurt om. Har du blitt akseptert?
– Det vet jeg ikke svaret på. Men jeg tror nok de forventer at det blir ekteskap.
– Hva med aldersforskjellen. Hun er 40, du er 66?
– Hverken «Lucky» eller jeg tenker på alder.
– Er du som har finansiert helsesenteret med pensjonspengene etter 30 år på Stortinget og tre år som statsråd?
Per Sandberg ler godt, og tar en ny Jack Daniels, før han svarer:
– Nei du, hun har nok gått inn med vesentlig mer enn meg.
Alternativ medisin
Sammen med «Lucky» har Per Sandberg startet en helsefarm i Vietnam. De har inngått et samarbeid med et kinesisk selskap, og har fått agenturet på det Per Sandberg kaller «high-tech» og revolusjonerende medisinsk utstyr, basert på erfaringer fra tusen år med alternativ kinesisk medisin.
– Det fantastiske er at kineserne har utviklet nye toppmoderne maskiner, basert på klassiske behandlinger som akupunktur og massasje. Når jeg bruker beskrivelsen «high-tech» om orientalsk medisin, mener jeg moderne tilnærming. Der tradisjonell kinesisk medisinen innpasses med ny teknologi, vitenskapelig forskning og moderne diagnostiske verktøy. Slik bygges broer etter tusenårige tradisjoner med vår tids nye og avanserte teknologi.
Per Sandberg er tydelig på at han ikke avviser moderne medisin, men samtidig er han klar på at den klassiske kinesiske måten å behandle sykdommer på, ofte kan gi veldig gode resultater.
«Diabetesen er borte»
Da den tidligere statsråden deltok på campen til langrennsløperen Martin Johnsrud Sundby – «16 ukers helvete» – viste målinger at Sandberg hadde diabetes type 2. Trolig som et resultat av mange år med heller usunn livsstil.
Nå viser nye målinger at helsa til 66-åringen er i en helt annen forfatning. Diabetesen er «borte».
– Mine verdier er nå innenfor det legene sier er normale verdier.
Da bryter «Lucky» inn. Hun er ikke i det minste i tvil om at det er hennes behandling med tradisjonell kinesisk orientalsk medisin, som har helbredet diabetesen.
Orientalske behandlere praktiserer tradisjonell kinesisk medisin, som omfatter en rekke behandlingsmetoder med felles teoretiske begreper som er blitt utviklet i Kina og er basert på en tradisjon på mer enn 2000 år, herunder forskjellige former for akupunktur, massasje bevegelse og kostterapi.
Ukentlig legger Sandberg seg på behandlingsbenken, hvor ryggen blir koppet – det vil si at små glasskopper med vakuum blir festet på ryggen, for å løsne stramme bindevev, øke blodsirkulasjonen og redusere muskelspenninger. En klassisk teknikk som ofte lindrer ryggsmerter, stivhet og triggerpunkter.
«Ikke kvakksalveri»
Sammen har de startet et selskap, hvor de tilbyr helse behandling i Da Nang – L&P Sandberg Center.
– Ved siden av at vi tilbyr behandling her, har vi fått agenturet til det kinesiske selskapet Fohoway. De produserer det moderne utstyret vi bruker. Ved siden at vi har agenturet her i området, har vi også fått agenturet for Skandinavia.
Ved siden av å selge produktene tar det forelskede paret imot klienter i sitt nybygde medisinske senter midt i Da Nang.
– Vi er fortsatt i oppstartsfasen, men har allerede faste kunder som kommer ukentlig for å få forskjellige former for behandling. Alt fra moderne akupunktur, rensing av kroppen med kopper til bølgebehandling for å bedre blodsirkulasjonen. Vi har også hatt norske kunder, som i ens ærend har kommet hit for å få behandling, forteller Sandberg.
66-åringen blir ikke sint, men litt rødere i toppen enn vanlig, når Dagbladet mer enn antyder at klassisk kinesisk orientalsk medisin kan oppfattes som kvakksalveri.
Avviser ikke vitenskap
– I Norge har vi fra tidenes morgen kalt alt som ikke er moderne legevitenskap, for kvakksalveri. Tilnærmet all sykdom kommer i utgangspunktet fra nyrene.
– Hvis du er slem med nyrene dine, kommer du i dårlig form. Det er nyrefunksjonen din som gjør at du får diabetes. Drikker du veldig mye urent vann, så lagres det i nyrene. Når nyrene fungerer dårligere og dårligere, går masse av disse urenhetene i blodet. Og da kommer revmatisme, ledd-problemer og diabetes, som igjen fører til livstidsykdommer. Det behandler vi med akupunktur, kopping, massasje, huskestimulering, og blodstimulering. Det har ikke noe med kvakksalveri å gjøre, sier Sandberg ivrig.
Selv om Sandberg har ståltro på klassisk kinesisk medisin, avviser han ikke moderne medisin.
– «Lucky» har ingen tro på moderne vestlig medisin. Det har jeg. Men jeg er overbevist om at den moderne legevitenskapen, har mye å lære av flere tusen år med erfaring fra kinesisk og orientalsk behandling, sier Sandberg.
Ambisjoner
Forretningsideen bak selskapet L&P Sandberg Center, er at de både skal forebygge og behandle.
Før pandemien hadde «Lucky» fire lignende helsesentre i Vietnam. Covid rammet landet hardt. Over 43 000 døde, og om lag 11,6 millioner vietnamesere ble smittet. Resultatet var at helsesentrene til «Lucky» måtte stenge.
Grått og ansvarlig
– Vår ambisjon er nå å bygge opp flere helsesentre. Ved siden av behandlingen vi tilbyr, lærer «Lucky» opp nye behandlere.
Trønderen fra Skogn hadde i flere år Finnsnes i Troms som hjemmeadresse. Etter en kort periode i Mandal, var det grensebyen Halden som var Sandbergs hjemby. Her drev han bar med iranske Bahareh Letnes.
Nå er det millionbyen Da Nang, nord i landet som tidligere het Sør-Vietnam, som er Per Sandbergs nye hjemsted.
Under Vietnamkrigen var byen en av hovedbasene til amerikanerne. I dag er byen mest kjent for sine vakre strender, moderne infrastruktur og sentrale beliggenhet nær historiske steder.
Gullbroen og Dragebroen, som går over den mektige Hàn-elven, Marmorfjellene og en av verdens flotteste strender – My Khe Beach, er steder vietnameserne gjerne viser frem.
Frihet og kommunisme
Den tidligere statsråden og nestlederen i Fremskrittspartiet ser ikke at det kan oppfattes som et paradoks, at han av alle har hatt et forhold til regimet i Iran, og nå har bosatt seg i kommunistiske Vietnam.
– Ja, nå er ikke Vietnam et kommunistisk land, i min hverdag da.
– Mener du virkelig at Vietnam ikke er kommunistisk?
– Men det er et godt spørsmål, og er veldig interessant. Ja, en Sosialistisk Republikk, ettpartistat stat og ingen opposisjon. For meg som liberalists framstår imidlertid Norge betydelig mer kommunistisk enn Vietnam. I Vietnam er tilnærmet alt markedsstyrt, 100 prosent konkurranse, lave skatter og avgifter, minimal innblanding fra det offentlig, hvis du oppfører deg etter lover og regler.
Det oppleves som alt er lagt til rette for innbyggerne, mener han.
– Men, de må jobbe, hardt og mye, det er ikke mye sosialt nettverk, sykelønn, trygder eller offentlig velferd.
POLTIKK: Den tidligere Frp-politikeren Per Sandberg lever et nytt liv i Vietnam, men følger godt med på norsk politikk. Video: Hultgreen/Pedersen/Sørø Olsen/Dagbladet
«Norge er best»
Per Sandberg fastslår at Norge er et usedvanlig godt merkevare, og han er ikke i tvil om årsaken til at et lite land er så godt kjent i verden.
– Det handler ikke om fredsavtaler. Med eller uten Mona Juul og Terje Rød-Larsen. Det handler ikke om Thorbjørn Jagland og Europarådet, eller Nato og Jens Stoltenberg. Det er norsk sjømat som har satt Norge på kartet. Min erfaring – både før og etter jeg var fiskeriminister, er at norsk sjømatindustri er den beste bransjen du kan finne i hele verden.
Uansett hvor i den store verden Per Sandberg oppholder seg, har han bare gode erfaringer med Norge som merkevare.
– Det er den beste bransjen du kan finne i hele verden, er min erfaring at vårt flagg – det norske i rødt, hvit og blått – åpner alle dører. Årsaken, er selvfølgelig norsk sjømat. Lille Norge er nummer to i verden, etter Kina, på eksport av sjømat. Vi må slutte med å gå rundt lure oss sjøl og tro at Norge er en berømt fredsnasjon.
– Det er det bare eliten som snakker om det. Ingen andre vet noe om det. For folk flest er Norge synonymt med sjømat. Ja, og en ting til: Erling Haaland. Uansett hvor jeg går i Vietnam, når jeg sier at jeg er fra Norge, så er det Erling Haaland og norsk laks, folk forbinder med Norge.
– Haaland gjør det samme som meg. Han renser alt han drikker for kjemikalier, før han drikker vannet.
Glad i Erna og Siv
I dag er ikke Per Sandberg lenger medlem av Fremskrittspartiet, han hadde et kort gjestespill hos mikropartiet Liberalistene. Og han utelukker et politisk comeback.
– Det er helt uaktuelt. Det eneste måtte være om noen ringer etter neste valg, og trenger en fiskeriminister.
Per Sandberg er lite lysten til å si noe om sitt tidligere parti – Fremskrittspartiet – som de siste månedene har rast fram på meningsmålingene. Dersom det hadde vært valg nå, kunne FrP fått rent flertall sammen med Høyre, og trolig statsministerenposten.
Sandberg har mye godt å si om både Erna Solberg og Siv Jensen. Men den gamle politiske sluggeren er ikke til å misforstå.
Sylvi Listhaug er ikke hans valg som Norges neste statsminister.
– Kan Sylvi Listhaug bli statsminister i Norge?
– Helt ærlig, jeg ser ikke en eneste potensiell statsministerkandidat i Norge. Listhaug og FrP må gjøre rent bord ved neste valg, skal hun bli statsminister. Selv ikke med et valgresultat på nærmere 35 prosent vil det bli en realitet. Men, det er lenge til valg. Det skal renne mange skandaler og avsløringer før 2029. Og, «Trollfabrikken» på Youngstorget vil øke produksjonen betydelig mot 2029.
Når vekst blir en trussel