Selv om De forente arabiske emirater ikke er en direkte part i den spente situasjonen mellom USA, Israel og Iran, har landets strategiske beliggenhet ved Hormuzstredet plassert dem midt i skuddlinjen.
Opptakten til påsken ble preget av dronesvermer over landet, og selv om det er usikkert om Dubai var målet, gikk alarmene over hele emiratet.
Flyplassen ble stengt, og synet av nedskutte droner rokket ved bildet av Dubai som en trygg, uberørt oase.
Sjømannsprest Bjørn Inge Holberg, som kjenner landet godt etter mange opphold, forteller at hverdagen nå er i ferd med å vende tilbake.
– Usikkerheten ligger der fortsatt, men folk flest har funnet tilbake til normalen, sier han.
– Viktig
Turistene glimrer imidlertid fortsatt med sitt fravær. Et tydelig bilde på det, fikk Holberg da han nylig besøkte verdens høyeste bygg, Burj Khalifa, som er en av de store turistmagnetene i Dubai.
– Forrige gang jeg var der, var i oktober. Da var det smekkfullt av turister der. Nå var det omtrent ingen, sier han.
De usikre tidene setter også sitt preg på årets 17. maifeiring. Mens det i fjor deltok over 300 nordmenn, forventes det rundt 200 i år.
– Dette blir det første store arrangementet på Sjømannskirken siden krigsutbruddet. Vi lurte lenge på om det var trygt nok å samles, men slik situasjonen er nå, ser det veldig trygt ut. Det er viktig for oss å få dette til, sier Holberg.
Sjømannskirken i Dubai er pyntet med norske flagg, og klar for 17. maifeiring.
Klassisk 17. mai
For å gjøre 17. mai-feiringen så tradisjonell som mulig har ansatte ved Sjømannskirken fraktet med seg wienerpølser, sennep, ketchup, lomper og stekt løk i bagasjen.
I tillegg blir det selvsagt is, og klassiske 17. mai-leker.
Alt er gratis. Det sørger gavmilde sponsorer fra norsk næringsliv og Kirkerådet for.
Programmet følger ellers kjent oppskrift, med flaggheising, tog og taler. Holberg skal selv holde tale under flaggheisingen. Senere på dagen skal Norges ambassadør Olav Myklebust holde tale.
– Det handler om å skape noe normalt i en unormal tid, sier Holberg.
17. maifeiringen i Dubai finner sted i Sjømannskirken.
Viktig avtale
Den største forskjellen på 17. mai-feiringen i Dubai og Norge er trolig været. Holberg forteller at gradestokken nå viser 38 grader. Det synes han er en fin temperatur.
– Jeg var her en del på 2000-tallet. Da var det en 17. mai vi hadde 45 grader. Kona gikk med bunad, og det ble i varmeste laget, sier han, og legger til at hun ikke kommer til å gå i bunad i år.
Holberg har nemlig med seg kona og sin yngste sønn på feiringen. De to reiser hjem til Norge 18. mai, mens Holberg blir værende til over pinse. Han har en viktig avtale i kalenderen: Neste lørdag skal to norske ungdommer endelig konfirmeres.
Konfirmasjonen skulle opprinnelig funnet sted påskeaften, men måtte utsettes da krigsuroen var på det verste.
Når konfirmasjonen er unnagjort reiser Holberg hjem til Norge. Han jobber til vanlig som sjømannsprest i Nordsjøen, og reiser ut på Statfjord allerede uken etter hjemkomsten.
Liten tvil om hvilken nasjonaldag som feires her.