Endelig kunne Emil Iversen dra på storfint besøk med rak rygg.
GJEMTE SEG I HJØRNE: Emil Iversen gir hånda til kong Harald på slottsbesøket i 2022. Foran ham går Pål Golberg fra dronning Sonja videre til kronprins Haakon Foto: Terje Bendiksby/ NTB
STATSMINISTERBOLIGEN (Dagbladet): Emil Iversen smilte bredt da han gikk inn døren på statsministerboligen onsdag kveld, hvor OL- og paralympics-utøverne ble hyllet av regjeringen.
– Det er hyggelig å bli invitert, og stas når man har gjort det bra i OL. Jeg var på slottet i 2022, det var ikke en så artig opplevelse siden jeg hadde gjort det dårlig. Nå står jeg her med rak rygg, gliste langrennsveteranen til Dagbladet.
GULL: Emil Iversen knakk sammen da han innså at OL-gullet på stafett var et faktum. Video: Sørø Olsen, HBO Max
Han sikter til at det var han selv som på første etappe spolerte Norges gullsjanser på stafetten den gangen. Det ble hans eneste medalje i Beijing det året, og årene etter ble blytunge.
Noen måneder seinere var OL-utøverne invitert til kongen.
– Utdyp hvordan du hadde det på slottet i 2022?
– Trist. Det var stort å være på slottet, altså, men når du sitter med sølv og vet du var den som ødela på stafetten… Jeg satt borte i hjørnet for å si det sånn, jeg var absolutt ikke hedersgjesten, stuka nedi et hjørne med krumma nakke. Jeg følte meg ikke som den kuleste.
GULLGUTT: Emil Iversen mimret kanskje tilbake til stafettgull under intervju med TV 2 under regjeringens mottakelse onsdag kveld. Foto: Amanda Pedersen Giske / NTB
Under OL i Val di Fiemme gjorde han jobben for det norske laget som tok stafettgull, og fikk etterpå med seg en individuell bronse på femmila.
– Da var jeg en taper, nå føler jeg meg som den kuleste, jeg er en av vinnerne, og det føles godt. Det er fire år med motgang og hard jobbing, da var det deilig å kunne lykkes i OL, få noen gode resultater og hylles for det, understreker Iversen.
TABBE: Emil Iversen hadde glemt en viktig ting, og kom på det kun fem minutter før han skulle starte. Video: NRK, Sørø Olsen/Schjesvold/Dagbladet TV-sporten
Suksessen i sesongen som var gjør at han satser mot Falun-VM. En siste sesong, tilbake på landslaget. Etter sesongen har han koblet helt ut.
– Det har vært helt magisk. Det beste med å være skiløper er «off season». Det har vært et tøft år fysisk og mentalt. Når jeg har bestemt meg for å ta ett år til, fyller jeg batteriene i hode og kropp før vi begynner på nytt, avslutter Iversen.