Thelo Aasgaard gjorde nok til å bli en del av Ståle Solbakkens utvalgte torsdag kveld. I Skottland er eksperter og supportere ikke like imponerte.

FÅR GJENNOMGÅ: Det har vært en vrien førstesesong i Rangers for Thelo Aasgaard. Foto: Cornelius Poppe / NTB

– Jeg har tro på at han kan bli en veldig god fotballspiller, jeg vet bare ikke om han kan bli en veldig god fotballspiller for Rangers.

Det er den knusende dommen til Rangers-kjenner Chris Jack fra Rangers Review på spørsmål om hva han tenker om Thelo Aasgaards første sesong i Rangers.

Midtbanespilleren ble sett på som et av de usikre kortene da Ståle Solbakken skulle ta ut laget til sommerens fotball-VM, men fikk til slutt plass i troppen som tar turen til USA.

24-åringen ble over natta et kjent navn i Fotball-Norge da han i september i fjor satte fire mål på 20 minutter i 11-1-seieren mot Moldova. Han debuterte for landslaget i den første kampen mot lilleputten fra Øst-Europa i mars i fjor, og fikk da både målgivende og scoring i debuten.

I Skottland er reaksjonene sterke. I kommentarfeltet til klubben på X er supportere tilsynelatende i sjokk og vantro over at nordmannen, som er født i Liverpool, har havnet i VM-troppen.  

Det gjorde ikke spillere som Håkon Evjen, Felix Horn Myhre, Aron Dønnum og Zlatko Tripic.

Nå forteller Chris Jack til Dagbladet at det var høye forventninger til Aasgaard da han kom til klubben, men at han dessverre ikke har hatt en spesielt god første sesong.

– Jeg vil ikke kalle Thelo en av favorittspillerne til supporterne akkurat nå. De vil nok at han skal ha en god turnering, men det er fortsatt mye følelser i sving etter den forferdelige sesongavslutningen til klubben. Jeg tror mange supportere ble overrasket over å se at han kom med i troppen, spesielt med tanke på at han ble utelatt fra den forrige troppen, sier han.

Dette er Norges tropp

Målvakter:

Ørjan Nyland (Sevilla)
Egil Selvik (Watford)
Sander Tangvik (Hamburg)

Midtstoppere:

Kristoffer Ajer (Brentford)
Leo Skiri Østigård (Genoa)
Torbjørn Heggem (Bologna)
Sondre Langås (Derby)
Henrik Falchener (Viking)

Backer:

Julian Ryerson (Borussia Dortmund)
Marcus Holmgren Pedersen (Torino)
David Møller Wolfe (Wolverhampton)
Fredrik Bjørkan (Bodø/Glimt)

Midtbanespillere:

Martin Ødegaard (Arsenal)
Sander Berge (Fulham)
Patrick Berg (Bodø/Glimt)
Fredrik Aursnes (Benfica)
Kristian Thorstvedt (Sassuolo)
Morten Thorsby (Cremonese)

Kantspillere:

Andreas Schjelderup (Benfica)
Antonio Nusa (RB Leipzig)
Oscar Bobb (Fulham)
Jens Peter Hauge (Bodø/Glimt)
Thelo Aasgaard (Rangers)

 Spisser:

Erling Braut Haaland (Manchester City)
Alexander Sørloth (Atlético Madrid)
Jørgen Strand Larsen (Crystal Palace) 

Vis mer
Vis mindre

– Visste at han trengte spilletid

Rangers hadde en tung sesongstart under daværende manager Russell Martin. Også Aasgaard slet, med lite spilletid og null mål.

Inn for Martin kom Danny Röhl. Jack forteller at han i den forbindelse diskuterte viktigheten av å finne formen dersom han skulle ha sjans til å være med i VM-troppen.

– Han visste at han trengte spilletid, sier Jack.

Det ble til slutt åtte mål på nordmannen i sin første sesong, blant annet en straffe i sesongens siste kamp og et vakkert frispark mot Hibernian i den nest siste kampen.

Rangers tapte mot Hibernian, og kampen hadde ingenting å si for tabellplasseringen. Jack forteller at  slike øyeblikk oppsummerer frustrasjonene supporterne har hatt rundt Aasgaard.

– Han er åpenbart en god spiller, og svært god teknisk. Han kan gjøre spesielle ting med ballen i beina, men er ujevn og klarer ikke gjenskape slike prestasjoner uke inn og uke ut. Han har i tillegg vært gjennom faser hvor han har vært ute av laget eller blitt sittende på benken.

TIDVIS GOD: Til tross for en skuffende sesong for klubblaget har Aasgaard tidvis levert svært gode prestasjoner for landslaget. Blant annet scoret han tre mål i 11-1 seieren mot Moldova.

Kan forsvinne i sommer

Ifølge Jack er karakter og mentalitet noe som diskuteres mye i Rangers, både i klubben og blant supporterne.

Han forteller at de har sett hva Aasgaard kan gjøre med ballen, men lurer på om han innehar tempoet og innsatsviljen til å markere seg på jevnlig basis.

– Noen ganger ser det ut som han ønsker å spille i sitt eget tempo. Han vil ha ballen mer enn han trenger, og bruker mer tid med ball enn han trenger. Rangers-supporterne vil ha en spiller som setter tempoet og som ønsker å komme seg fram og skape sjanser, og den intensiteten får de ikke alltid av Thelo.

Jack er usikker på om nordmannen blir å se i den ikoniske Rangers-drakten neste sesong. Han tror VM kan bli avgjørende.

– Jeg tror vi kommer til å se flere spillere både inn og ut av Rangers, og selv om jeg ikke tror Thelo er på listen over spillere klubben ønsker å kvitte seg med, vet jeg ikke om de setter seg på bakbeina dersom et godt bud skulle tikke inn.