(Elbil24): En omfattende graveartikkel fra nyhetsbyrået Reuters kaster et sjeldent kritisk lys over Teslas satsing på selvkjøring.

Gjennom å intervjue ni tidligere datamerkere (såkalte data labelers), en tidligere ingeniør på selvkjøring og 11 uavhengige trafikksikkerhetsforskere, avdekkes det dype sprekker i fasaden Elon Musk presenterer for investorer.

Det som utad virker å være rett rundt hjørnet, er det mange internt som tror er flere år unna.

Analyserer videoklipp

Datamerkernes jobb er å analysere tusenvis av videoklipp som er flagget fordi bilene har feilet ute på veien. Der må de tegne på 3D-bokser og fargekode objekter for å lære systemet hva det ser.

Etter å ha sett timesvis med ufiltrerte feil, hvor biler ikke stopper for skolebusser som slipper av barn, lar være å gi plass til utrykningskjøretøy, kjører inn i avstengte veiarbeidområder til fare for dem som jobber der eller nesten kjører på folk i fotgjengerfelt, er flere av de tidligere ansatte skremte. 

I ett tilfelle bremset ikke bilen opp når den skulle kjøre av motorveien, noe som endte med at bilen gikk rett i betongveggen. Tre av datamerkerne forteller at de har sett videoer der bilen ikke en gang har bremset før den har kjørt over dyr.

Ville ikke ha sittet på

Fem rapporterer om stadige brudd på fartsgrenser, der én forteller at teamet ofte så fartsoverskridelser på 30–50 km/t (20–30 mph) etter at bilene fikk den såkalte «Mad Max»-modusen med mer aggressiv kjøring. En annen hadde sett FSD kjøre i 96 km/t i en 40-sone.

Syv av de ni datamerkerne uttaler til Reuters at de aldri ville ha stolt på FSD-funksjonen i bilen. 

FSD står for «Full self-driving» og er da, etter at Tesla la til «supervised» bak, funksjonen som gjør at du bare trenger å følge med, men uten å bruke ratt og pedaler med mindre du må gripe inn.

– Vi har sett alt, sier en av dem Reuters har snakket med.

En annen sier at han ikke engang ville ha satt seg inn i en robotaxi fra Tesla om han så hadde fått betalt: «not if you fucking paid me». Robotaxi er for øvrig en bil uten fører, ratt eller pedaler.

Frykten underbygges av at Tesla har opprettet et eget team, som internt går under kallenavnet «Trauma Team». Deres jobb er å granske nestenulykker og kritiske hendelser som involverer fotgjengere.

Ford ble først ute med godkjenning av selvkjøring nivå 2. Vi har kjørt våre første mil med BlueCruise.

Slakter sikkerhetstallene

Der Elon Musk tidligere har hevdet at en Tesla med FSD aktivert er opptil ti ganger sikrere enn en menneskelig sjåfør, møter han nå massiv motbør fra uavhengige forskere.

10 av de 11 ekspertene Reuters har intervjuet kaller sammenligningen for direkte villedende markedsføring.

For det første sammenligner Tesla alle typer ulykker i USA der bilen må taues med dem der airbagene utløses i en Tesla, som da ikke er et kriterium for de øvrige ulykkene.

Det på tross av at denne statistikken finnes. En analyse av disse tallene viser at airbagene bare utløses i omtrent 3 av 10 ulykker, som alene gjør at «ti ganger sikrere» snarere blir «tre ganger sikrere» når man sammenligner epler med epler.

Dessuten velger Tesla bare å telle en bil som selvkjørende dersom funksjonen er aktiv ved ulykkestidspunktet eller inntil fem sekunder før. Amerikanske myndigheter krever imidlertid at bilprodusenter rapporterer inn ulykker der automatiske førerstøttefunksjoner er deaktivert mindre enn 30 sekunder før ulykkestidspunktet.

Tesla drar også inn hele den amerikanske bilparken, som i snitt er mye eldre enn den gjennomsnittlige Teslaen. I myndighetenes tall ligger alt fra 20 år gamle biler uten sikkerhetsutstyr til ulykker som skyldes fyllekjøring, nattkjøring på mørke landeveier og uerfarne ungdommer. 

Mens Teslas biler i snitt er 4,1 år gamle, er den amerikanske bilparken 12,8 år gammel.

– En hvilken som helst ny bil er ekstremt mye sikrere enn en 12 år gammel bil, siteres Phil Koopman på. Han er ingeniørprofessor ved Carnegie Mellon University og ekspert på sikkerhet rundt selvkjørende biler.

En annen ingeniør med årelang erfaring med å analysere krasjdata mener Teslas sikkerhetsuttalelser er bullshit.

– Ikke stol på Elon når det gjelder dette, er hans kommentar til Reuters.

Tesla bruker nå 7x og ikke 10x når de omtaler hvor mye tryggere FSD er enn vanlig kjøring.

Tesla har senere senket «ti ganger» til «sju ganger». Det fordi de fra november av lot være å inkludere kjøringa med vanlig Autopilot, som stort sett foregår på motorveier og derfor bidrar til å øke kjørt lengde mellom hver ulykke.

Tidligere rapporter viser uansett at mange velger å slå av FSD når trafikkbildet byr på utfordringer og heller ta over selv. Dermed blir også FSD i større grad brukt på motorveier og mindre kompliserte scenarier.

Reuters’ eksperter sår derfor tvil om FSD i det hele tatt er tryggere enn at folk kjører selv.

Doblet avdelingen

Da Elon Musk avduket de pedalløse «Cybercab»-prototypene under et storslått arrangement i Hollywood høsten 2024, hevdet han at bilene kjørte helt av seg selv uten menneskelig hjelp.

Musk har lenge gjort narr av konkurrenten Waymo for å bruke kostbare, detaljerte digitale kart over områdene de kjører i, og har insistert på at Teslas kunstige intelligens kan navigere hvor som helst i sanntid. 

Ifølge Reuters’ kilder var sannheten en helt annen: I ukene før Hollywood-showet testet ansatte bilene hver eneste natt, og datamerkere brukte hundrevis av timer på manuelt å kode ting som fortauskanter og veimerking for å unngå pinlige feilskjær under arrangementet.

Det samme skal ha gjentatt seg før den offisielle Robotaxi-lanseringen i Austin i juni 2025. Til tross for at Musk fortsatte å hevde at teknologien ikke krevde høypresisjonskart, skal Tesla ha filmet testområdet i Austin opp og ned i mente på forhånd.

Ansatte i Utah-avdelingen, som ble doblet til 300 medarbeidere for å sikre at Texas-testen gikk knirkefritt, måtte angivelig merke alt fra trafikklys og stoppskilt til mer komplekse situasjoner med utrykningskjøretøy.

Likevel oppførte programvaren seg uforutsigbart; Reuters-kildene forteller at grafen som viste hvor langt bilene kjørte mellom hver gang mennesker måtte gripe inn, hoppet opp og ned – uten noen reell forbedring.

Alt i alt konkluderer Reuters’ rapport med at Tesla er langt unna det å skalere opp selvkjøring på en sikker måte, som jo er mye av grunnlaget for at den amerikanske bilprodusenten nå er verdsatt i størrelsesorden 15 billioner (15 000 milliarder) kroner.

Tesla har ikke ønsket å svare på Reuters’ spørsmål knyttet til rapporten.

Rulles ut i Europa

Amerikanske trafikkmyndigheter (NHTSA) har fire pågående etterforskninger rundt Teslas FSD- og Autopilotfunksjoner.

Tesla har også anket en dom fra i fjor der produsenten ble dømt til å betale et milliardbeløp i forbindelse med at en Tesla som kjørte på Autopilot krasjet i en annen bil, der en 22 år gammel kvinne som satt i den andre bilen omkom.

FSD (Supervised)-funksjonen er allerede rullet ut til Teslas biler i tre europeiske land, der det forventes at flere vil følge etter. Foreløpig kan Tesla-eiere i Nederland, Litauen og Estland bruke den.