Filmprodusent og eier av Indie Film Bergen, Thorvald Nilsen (40) gestikulerer når han prater.
Så smiler han ofte, og snakker mye.
Men på ett spørsmål blir det stille lenge før det kommer et svar.
– Hvilke gode egenskaper jeg har?
Nilsen vrir seg litt i stolen. Å snakke om jobben som produsent, og hans eget firma i Strandgaten er topp, å snakke om personlige ting, ikke fullt så topp.
– Nysgjerrighet. Jeg vil alltid vite mer, og er veldig interessert i samfunnet og mennesker. Standhaftighet. Jeg nekter å gi meg. Så har jeg et systematisk hode, der kommer nok ingeniørarven inn, men jeg er også åpen.
Puh. Der var spørsmålet besvart. Med glans vil kanskje mange si.
Ville være kreativ
Thorvald Nilsen er oppvokst i Sædalen (eller, det het egentlig ikke det da han vokste opp på 1980-tallet, da het det Nattland). Han gikk på Nattland skole i ti år, og deretter på Katten.
– Allerede på ungdomsskolen forsto jeg at jeg ville ha et kreativt yrke. Jeg sto på revyscenen, og jeg lagde filmer. Jeg bare visste at det var det jeg ville drive med.
Når han i dag ser tilbake på voksenlivet som kom snikende for 20 år siden, kan han notere seg å ha over 20 filmer og serier. Han har vunnet priser i inn- og utland, og han har samarbeidet med både store musikere, berømte skuespillere og anerkjente regissører.
Men ingenting av dette kommer øverst på listen når Nilsen selv skal forklare hva som er drivkraften. Hva som var motivasjonen for å ta opp millionlån for å redde et filmprosjekt, eller starte sitt eget selskap som 37-åring.
På kontoret henger selvsagt filmplakater overalt.
Foto: Anders Kjølen
– Jeg vil ha den kreative kontrollen. Jeg vil prøve og feile selv, rydde opp i eget rot. Bestemme hvem jeg skal samarbeide med, hvilke filmer jeg skal lage. Så vil jeg fortelle viktige historier som betyr noe for folk.
400–500 filmer på ett år
Etter noen kreative år på Katten, visste Nilsen at han ville studere film- og TV-produksjon ved UiB. Det skulle gå tre år før han kom inn, og i mellomtiden rakk han å ta en bachelor i medievitenskap. Deretter ble det både bachelor i film- og TV-produksjon, og master i dokumentarjournalistikk.
– Jeg tror jeg så 400–500 dokumentarfilmer i løpet av mine to år i Volda, sier Nilsen, og ler.
Tilfeldigheter førte han inn i det utrolige -universet. Nilsen var produsent, og etterpå …
– Så bare ballet det på seg …
Thorvald Nilsens CV
Noen av filmene og seriene Nilsen har produsert:
Utvalgte priser:
Flimmer Film gikk konkurs
I 2018 skjedde noe som Nilsen beskriver som definerende for ham. Han måtte ta et vanskelig valg som fikk både positive og negative konsekvenser.
Han jobbet i Flimmer Film og var i innspurten av filmen om Aurora Aksnes, som han laget sammen med regissørene og kompisene Benjamin Garcia Langeland og Stian Servoss.
– Kortversjonen: Selskapet gikk konkurs og kunne ikke betale for musikkrettighetene i filmen. Så selv om filmen var helt ferdig, så kunne den ikke vises, forklarer Nilsen.
Filmen om Aurora fra 2018 ga Nilsen og Indie Film Bergen flere priser.
Foto: Anders Kjølen
Dermed gjorde bergenseren noe de fleste frarådet ham å gjøre.
– Jeg tok opp et lån på én million kroner for å redde filmen. Det endte med at jeg tapte 400.000 kroner, men jeg angrer ikke. Jeg er veldig glad for at den filmen ble noe av, at vi klarte å redde den, sier Nilsen.
Ikke bare ble den noe av, den ble i 2019 kåret til beste nordiske dokumentar.
– Vi er alle veldig stolte av den filmen.
Drøm om å fortelle
40-åringen hadde ingen drøm som tenåring om å starte sitt eget filmselskap. Han drømte heller ikke om å vinne priser, eller å tjene masse penger.
Han drømte om å kunne fortelle historier. Om å være med på reisen fra en idé blir født til den ferdige filmen berører seerne. Om å synliggjøre verdien av et levende, mangfoldig samfunn.
Nordens beste dokumentarfilm for «Once Aurora» i 2019 sammen med Stian Servoss og Benjamin Langeland, Thorvald Nilsen til høyre
Foto: PRIVAT
Og i 2023 tok han sats og startet .
– Drømmen min ble til underveis. Det ligger et samfunnsengasjement i bunn for meg, og jeg har et ønske om at det vi gjør i Indie film skal påvirke folk positivt, sier Nilsen.
Thorvald Nilsens råd
Om du drømmer om å starte for deg selv, enten i en kreativ bransje, eller innenfor noe annet, har Thorvald Nilsen noen gode råd:
- Følg drømmen din!
- Finn gode folk å jobbe sammen med.
- Skap et miljø, man er sterkere sammen.
- Bygg nettverk.
- Søk råd hos de etablerte.
- Jobb hos andre for å få kompetanse og erfaring.
- Ikke vær redd for å gjøre kjedelige ting på veien.
- Vær nysgjerrig og tålmodig.
- Vær snill… Det kan lønne seg!
- Hold ut!
For tiden jobber han med «Kong Annie», om dragking Mister Maple i Haus of Friele, «Playing Adam’s Game» om kvinner som kjemper for likestilling i fotballen og «Veien til Hollywood virker lang i rullestol», en film om å følge drømmen sin koste hva det koste vil.
Vinner av Gullruten 2017 for «Fjorden Cowboys», Stian Servoss og Thorvald Nilsen.
Foto: PRIVAT
Stolt over selskapet
– Hvordan er en vanlig dag for en filmprodusent?
Nilsen ler.
– Vanlig dag? Jo, jeg var i Cannes … Haha.
Nei, det går nok mest i å skrive søknader, snakke med filmskapere, og jakte finansiering. Og å reise på festivaler også, da. Og nylig var faktisk Nilsen i Cannes og fikk seg en stor overraskelse.
– Jeg var på pengejakt og egentlig på vei hjem da det kom en mail med en uventet melding. Der sto det at vi hadde vunnet en for den nyeste filmen jeg har produsert, «Løvene ved elven Tigris».
Produsent Thorvald Nilsen sammen med Maher Diab & Alaa Karkouti Co founders av MAD Solutions & Arab Cinema Center
Foto: PRIVAT
Nilsen visste ikke engang om at de var nominert.
– Shit, dette er stort, tenkte jeg.
– Hva er du mest stolt over i karrieren din?
Han plukker litt på neglene og tenker lenge. Det var det med å prate om personlige ting, da.
Men så kommer det til slutt. Bestemt og overbevisende:
– At jeg har startet eget selskap, og at det går bra!
Indie Film Bergen holder til i et kreativt fellesskap sammen med andre filmskapere i Strandgaten.
Foto: Anders Kjølen
Innholdskarusell med 20 artikler.