(Avisa Nordland): Det er FN-organisasjonen UNESCO og Den mellomstatlige oseanografiske kommisjon (IOC) som kommer med en dyster framtidsutsikt.
«Det er 100 prosent sjanse for at en tsunami på minst én meter i høyden inntreffer i Middelhavet i løpet av de neste 30–50 årene.
Som et tett befolket kystområde med områder utsatt for seismisk og vulkansk aktivitet, må risikoen fra både små og destruktive tsunamier i det nordøstlige Atlanterhavet og dets tilkoblede hav som Middelhavet, Nordhavet, Østersjøen og Svartehavet møtes direkte.»
Det skriver UNESCO, FNs organisasjon for utdanning, vitenskap, kultur og kommunikasjon, på sine sider.
I Spania bor det over 21 millioner mennesker i kystområdene, mens Italia har over 20 millioner mennesker bosatt langs kysten, ifølge FN-organisasjonen.
Eksperter advarer
Selv om en tsunami er på bare én meters høyde er den svært farlig og skape store ødeleggelse, oversvømme byer og rive ned infrastruktur med livsfarlige strømmer.
Ekspertene advarer på det sterkeste mot å undervurdere kreftene.
Etter Stillehavet har Middelhavsbassenget det høyeste antallet historiske tsunamier som er registrert. Under overflaten er det mye aktivitet. Tsunamier utløses hovedsakelig av kraftige undersjøiske jordskjelv. Imidlertid kan jordskred eller vulkanutbrudd også være årsaken til en tsunami, noe som er dokumentert av historiske data, spesielt for Middelhavsregionen.
I Middelhavet er det den konstante friksjonen mellom den eurasiske og den afrikanske tektoniske platen som skaper spenninger.
Kartet viser fire jordskjelv som forårsaket tsunami i Middelhavet.
Foto: Wissenplattform eksp.de
Ifølge rapportene er det spesielt Andalucía, Murcia og Valencia som er utsatt i Spania, selv om hele den vestlige delen av Middelhavet har lavere risiko enn den østlige. De mest berørte kystene er i Hellas og Italia når det gjelder antall hendelser og intensitet.
Den franske rivieraen kan virke som et usannsynlig sted for en tsunamikatastrofe, men forskere advarer om at trusselen er langt mer reell enn folk flest er klar over.
Historiske hendelser og ny modellering viser at ødeleggende bølger allerede har truffet Middelhavskysten – og kan slå til igjen med svært lite forvarsel. Noen tsunami-scenarioer kan nå strender på under ti minutter, slik at det nesten ikke er tid til tradisjonelle varsler, ifølge UNESCO.
– Katastrofale
Spesielt i tilfelle et undersjøisk jordskred eller jordskjelv nær kysten, som i Liguriahavet mellom Korsika og den italienske kysten. Omvendt kan tsunamier som genereres lenger unna, for eksempel utenfor den nordlige kysten av Nord-Afrika, nå den franske rivieraen på under 90 minutter.
Fra noen få centimeter til noen få meter er denne oversvømmelsen vanligvis preget av flere bølger, og de første bølgene er ikke nødvendigvis de største. Strømmens hastighet er slik at trykket som utøves på kystinfrastrukturen kan nå flere tonn per kvadratmeter.
Det mulige omfanget av en tsunami i Middelhavet er ganske sammenlignbart med den katastrofale hendelsen 26. desember 2004 i Det indiske hav.
– Jordskjelv i Middelhavsregionen kan nå en styrke på 7,5 til 8, og følgelig er bølgehøyder på fem til seks meter innenfor mulighetsområdet, sier dr. Jörn Lauterjung fra GFZ, det tyske forskningssenteret for geovitenskap, som mener konsekvensene vil være katastrofale.
Historiske jordskjelv i Europa, jordskjelv i hvitt og plategrenser i rødt.
Foto: G.Grünthal/GFZ
Spania har blitt truffet av tsunamier også i nyere tid. I mai 2003 dundret en nesten to meter høy bølge inn over Mallorca, Menorca og Ibiza. Over 70 båter sank, og havneområdene ble påført enorme skader, ifølge Diario de Mallorca.
Beregninger fra sannsynlighetsmodellen Tsumaps viser at det er ti prosent sjanse for at havnebyen Huelva i Sør-Spania blir truffet av en tsunami de neste 50 årene. Byen har allerede innført en egen kriseplan kalt «Plan Tsunami Huelva».
Også i Torrevieja på Costa Blanca tas faren på alvor. Der har kommunen og nødetatene nylig gjennomført store, koordinerte evakueringsøvelser, skriver Canariavisen.