I det lukkede avhøret forteller milliardæren om affærer, mulig utpressing og hvorfor han fortsatte å møte Jeffrey Epstein.
Jeffrey Epstein og Bill Gates møttes flere ganger mellom 2011 og 2014. Foto: Epstein-dokumentene
Oppdatert onsdag 24. juni kl. 19:23
- Gates angrer på Epstein-møtene.
- Han sier målet for møtene var donasjoner til global helse.
- Han avviser overgrep og seksuell kontakt via Epstein.
- Han mener Epstein kan ha vurdert utpressing.
Vis mer
Nå er hele avhøret av milliardæren offentliggjort. Her er hans forklaring om Jeffrey Epstein.
Bill Gates (70) møtte 10. juni for House Oversight CommitteeHouse Oversight CommitteeEn komité i den amerikanske Kongressen som har ansvar for å overvåke og undersøke regjeringens aktiviteter. Kan enkleste oversettes til «Komiteen for tilsyn og offentlig reform». i USA. Nå er hele avhøret offentliggjort, der Microsoft-grunnleggeren forklarer seg om sitt forhold til den avdøde overgrepsdømte Jeffrey Epstein.
Gates forklarte at han møtte Epstein første gang i januar 2011, og at kontakten varte til slutten av 2014. Ifølge Gates omfattet kontakten minst et dusin møter, blant annet i Epsteins bolig på Manhattan, én flytur med privatfly og samtaler over Skype. Hovedmotivet var ifølge milliardæren, håpet om store donasjoner til global helse.
Bill Gates etter å ha stilt i Epstein-avhøret 10. juni. Foto: TOM BRENNER / AFP / NTB
Microsoft-grunnleggeren forklarte at Epstein hevdet han kunne skaffe milliarder av dollar til global helse fra personer han ga skatte- og arverådgivning til.
Gates sa at han gjorde det klart at Epstein aldri skulle ha noen rolle i arbeidet eller motta betaling. Men ingen donasjoner kom noensinne.
– Dette er en av de større feilene jeg har gjort, å risikere mitt eget og stiftelsens omdømme ved å gå i disse møtene, sa Gates i Epstein-høringen.
Gates er ikke anklaget for seksuelle overgrep eller andre lovbrudd knyttet til Epstein.
Visste om dommen
Milliardæren erkjente at han visste at Epstein hadde en straffedom av seksuell karakter da de møttes.
Foto: TOM BRENNER / AFP / NTB
– Jeg var klar over at han hadde en kriminell domfellelse, sa Gates, men la til at han ikke kjente til omfanget av forbrytelsene.
Gates avviste samtidig en rekke ting kategorisk: Han sier han aldri dro til Epsteins øy, ranch eller hjem i Florida. Han har aldri hatt sex med noen introdusert av Epstein, aldri blitt tilbudt unge kvinner eller jenter, aldri fått massasje arrangert av Epstein, og aldri sett Epstein ha seksuell kontakt eller motta massasje.
I samme avhør ble Gates vist bilder der han sto sammen med en kvinne komiteen identifiserte som Svetlana Pozhidaeva, en av kvinnene VG tidligere har omtalt i saken om Epsteins overgrepspyramide.
Bak sladden skjuler det seg et av ofrene i Epstein-saken. Hun er blitt identifisert som Svetlana. Her er hun sammen med Terje Rød-Larsen, Bill Gates og Jeffrey Epstein. Foto: Epstein-dokumentene
Svetlana er i amerikanske rettsprosesser anerkjent som ett av Epsteins ofre. Til VG har hun beskrevet hvordan Epstein gradvis fikk kontroll over unge kvinner.
– Epstein jaktet på sårbare kvinner, sa Svetlana til VG.
Hun har også fortalt hvordan Epstein først fremsto som en hjelper og mentor, før relasjonen endret karakter.
– Steg for steg brøt han meg ned, sa hun.
Bill Gates sa i avhøret at han ikke kjente Svetlanas navn, at han ikke ble introdusert for henne, og at han ikke hadde noe meningsfullt samvær med henne. Han forklarte at Epstein ved flere anledninger ba ham stille opp på bilder med kvinnelige assistenter.
Foto: KENT NISHIMURA / AFP / NTB
– Jeg har aldri utsatt noen for overgrep, sa Gates i sin innledning av avhøret.
Utpressing
En stor del av forklaringen handler om Boris Nikolic, en tidligere rådgiver i Gates’ private kontor som introduserte ham for Epstein.
Da Nikolic skulle slutte i 2013, trakk han ifølge Gates inn Epstein for å forhandle om sluttavtalen, noe Gates sier han hverken ba om eller ønsket.
Komiteen viste også til e-poster Epstein sendte til seg selv med en blanding av sanne og falske opplysninger, blant annet om Gates’ utroskap. Gates erkjente å ha vært utro mot sin daværende kone Melinda, men understreket at affærene ikke hadde noe med Epstein å gjøre.
Bill og Melinda Gates var gift i 27 år, men ble skilt i 2021. Her avbildet i 2019. Foto: Elaine Thompson / AP / NTB
Gates sa i avhøret at da han så e-postene som ble frigitt i januar, fremsto det som «omtrent 100 ganger» mer tåpelig at han hadde brukt tid sammen med Epstein. Han forklarte også at Epstein forsøkte å bruke opplysninger om Gates’ privatliv som press for å få ham til å gjenoppta kontakten.
Gates avviste at han noen gang ble utsatt for vellykket utpressing, eller at han betalte Epstein penger.
– Han utpresset meg aldri. Men når jeg ser disse e-postene, reiser det en alvorlig sannsynlighet for at han vurderte å utpresse meg, sa Gates.
Milliardæren beskrev kontakten som begrenset og primært motivert av håpet om donasjoner. Han avsluttet avhøret med en oppfordring.
– Jeg håper dere kan finne rettferdighet for ofrene, sa Bill Gates ifølge de frigitte transkripsjonene.
Dette viser Epstein-videoene: