Folkemøtet i Grimstad skulle starte klokka 19.00. Så kom Norges VM-kamp i veien.

EN FOLKEFIENDE: Bruddet Fjæreheia i Grimstad danner tirsdag kveld rammen for folkemøtet «Når kritikere blir folkefiender». Tidspunktet er flyttet for å unngå kollisjon med Norges VM-kamp. Foto: Bruddet Fjæreheia

Tirsdag kveld møter det norske landslaget Elfenbenskysten i VM. Det merkes også i Grimstad.

I Bruddet Fjæreheia skal Fredrik Solvang lede folkemøtet «Når kritikere blir folkefiender», som handler om ytringsfrihet, varsling og hva som skjer når kritiske stemmer blir oppfattet som illojale.

Folkemøtet skulle egentlig starte klokka 19.00. Nå er tidspunktet flyttet fram to timer, til klokka 17.00.

Det bekrefter Ida Margareta Halvorsen, direktør i Fjæreheia Amfi, overfor Dagbladet.

AMFIET: Folkemøtet holdes i Bruddet Fjæreheia i Grimstad. Foto: Bruddet Fjæreheia

– Det stemmer. Vi flyttet det på grunn av VM-kampen, sier Halvorsen.

Hun forklarer at arrangørene var redde for at publikum enten ikke skulle møte opp, eller ikke få med seg det viktigste fra folkemøtet.

– Dette har jo blitt til mer enn en fotballkamp. Fotballen har blitt en veldig samlende ting, uavhengig av om man er interessert i det eller ikke, sier hun.

Ida Margareta Halvorsen

Ida Margareta Halvorsen
Ida Margareta
Halvorsen

Ida Margareta Halvorsen
Direktør i Fjæreheia Amfi

Foto: Fjæreheia Amfi

Var redd folk ikke kom

I Grimstad har fotballfeberen vært vanskelig å komme utenom.

– I en middels liten by som Grimstad står gamle tanter og unger på torget og ser kamp sammen. Det sier litt om hvor stort dette har blitt, sier Halvorsen.

Ifølge Halvorsen har det vært lite dramatikk rundt endringen. Arrangørene brukte store deler av mandagen på å kontakte publikum.

– Vi har mailet, ringt og tekstet alle for å sikre at alle får beskjed. Folk er i all hovedsak veldig glade for det. Noen ble litt skuffet fordi de kanskje ikke hadde tid på det nye tidspunktet, men det har ikke vært noen særlig negative reaksjoner, sier hun.

Morrow som bakteppe

Folkemøtet ledes av Fredrik Solvang, og har fått tittelen «Når kritikere blir folkefiender».

DEBATTLEDER: Fredrik Solvang leder folkemøtet «Når kritikere blir folkefiender» i Bruddet Fjæreheia tirsdag kveld. Foto: Heiko Junge / NTB

I panelet sitter blant andre Fritt Ord-direktør Knut Olav Åmås, Fædrelandsvennen-redaktør Eivind Ljøstad, Dagbladet-redaktør Gunnar Stavrum, forfatter Tarjei Leer-Salvesen, Agder Høyre-leder Torunn Høyum-Eriksen og Arendal-varaordfører Inger Brokka de Ruiter.

Morrow-konkursen har preget Arendal den siste tida. Batteriselskapet skulle bli et grønt industrieventyr på Sørlandet, men gikk konkurs etter store økonomiske problemer.

Saken blir derfor vanskelig å komme utenom på folkemøtet, selv om Halvorsen understreker at debatten skal handle om mer enn Morrow.

Dagbladets sjefredaktør Gunnar Stavrum skrev tirsdag en kommentar om hvordan Morrow kan ses i lys av Henrik Ibsens «En folkefiende». Han peker blant annet på hvordan store lokale prestisjeprosjekter kan gjøre kritiske spørsmål vanskelige å stille før regningen kommer.

Halvorsen sier Morrow-saken naturlig nok blir en del av diskusjonen, men understreker at folkemøtet skal handle om mer enn én industrisatsing.

– Morrow-saken er mye debattert, men vårt anliggende er ikke hvem som har rett. Det handler mer om hvordan beslutninger tas på lokalt nivå, og hvilke kostnader det får for dem som står i det, sier hun.

Hun påpeker at folkemøtet også skal løfte de større spørsmålene.

– Vi ønsket å løfte blikket. Dette handler om demokratiske verdier, ytringsfrihet, falske nyheter og hvordan kritiske stemmer blir møtt. Ingen er mot demokrati, men hva er vi egentlig villige til å ofre for å stå opp for det? spør Halvorsen.

Brennhett Ibsen: – Ganske utrolig

Bakgrunnen for folkemøtet er sommerens oppsetning av «En folkefiende» i Fjæreheia. Stykket settes opp i Arne Lygres versjon fra 10. til 18. juli.

Halvorsen sier de egentlig hadde vurdert å vente med satsingen til Ibsen jubileet i 2028, men at utviklingen i samfunnsdebatten gjorde temaet for aktuelt til å vente.

– Det er ganske utrolig at det Ibsen skrev på 1800-tallet fortsatt kjennes så aktuelt. Han turte å sette ord på ting, og mye av det har en sterk samfunnsbrodd, sier hun.

Hun håper folkemøtet kan vise at teater og samfunnsdebatt henger tett sammen.

– Kunst handler ikke bare om fine folk med høye hæler i et fint rom. Det handler om deg, ditt liv og din lokale by, sier Halvorsen.